小杜氏见劝不住，交代钟兰几句便抬脚往东边宅子里去。
钟月和秦氏都晓得小杜氏肯定会告诉旁人她们育棉苗之事，只是没想到这般快，几乎前脚离开了没一会，杜氏后脚就跟上来了。
哪里全种上了，打的棉垄才刚种几行，老大家胡说八道，杜氏站在适才小杜氏站的位置跟挽着袖子起身跟自己的秦氏道：
“听三花说你在院子里种棉花，这个时候哪会出苗，传出去不让人笑掉大牙，亏你还种十来年庄稼？”
“只要嫂子管住嘴谷雨前别往外头说，不管棉种出不出，再过十来天我都会把院里棚子给拆了。”
秦氏明白婆婆说这话是什么意思，也不再讲些无畏的道理，春忙时节，大家都在麦田里锄草松土，早出晚归，谁没事还来她家串门子。
两脚跨在垄沟里的钟月心里有些不高兴了，他们这些人管的也太宽了吧，东西全是她们自己的，又没让旁人出力出钱。
再说培育棉苗不就跟种菜苗一样吗，反季节蔬果大家只会稀罕，怎么轮到种棉花就不被理解呢。
在她奶奶张口反驳她娘时，钟月抢先一步：“奶奶，月儿过年去姥姥家走亲戚吃韭黄了，舅舅说韭黄是腊冬月烧着炭火的屋里长出来的，种棉花跟种韭黄一样呀，只要棚里暖和，就会出苗的，你看那边娘织得草毡子，盖到油布上保准里头暖和。”
杜氏被孙女伶俐的口舌说得不知道咋接话了，她来的目的主要是制止儿媳妇继续出风头，又非真的在意棉种出不出。
秦氏从园子里出来，洗洗手搬把凳子放在婆婆面前，自己坐在小杌子上，暗叹一口气，眸子里划过苦涩。
“娘，秀萍又非傻子，咋会不明白你是为我好，可即使我整日憋在屋里不露头，该说闲话的依然堵不住他们的嘴，说句掏心窝子的话，除了抚育月儿平平安安长大成人，没啥能入秀萍的心了。”
谁都知道寡妇门前是非多，只怕落个麻雀，也有闲人议论个公母，秦氏早就习惯了。
“娘也没啥恶意，唉，二海走的有三年了，你这风头一出，日子愈发不安生。”
儿子三年孝期过后，媳妇便可以改嫁，她这个二儿媳妇模样周正手脚麻利，又只有一个闺女，多得是人惦记。
作为婆婆自然希望媳妇能冠以钟姓一辈子呆在钟家，可若对方势必下决心另嫁，她也不会死拦着，不过丑话得说在前头。
“娘，原来你是担心这个，儿媳早就说过今后绝不改嫁，若还不相信，我现在当着你发誓！”
瞬间秦氏明白婆婆所指何意，苦笑一声，自己殇了身子无法再怀子嗣，改嫁后平白伺候别人一家，有后娘就有后爹，闺女必定没眼下自在。
杜氏抬头瞅眼弯腰点棉种的孙女，缓缓的说道：“有你这句话娘就放心了，娘不是阻止你改嫁，娘是怕你被歹人蒙骗选错良人，不但月儿跟着受苦，连你也煎熬。”
“我省得。”
婆媳说开后，杜氏讲了几句不看好泼冷水的话才离开。
为不尴尬埋头点种子的钟月听完了两人的谈话内容，当耳闻那句“除了抚育……秀萍的心了”时，心中即愧疚又感动。
经过反省的钟月认为假如她娘真遇上一个全心待自己的人，选择改嫁也不错，毕竟一个人太艰难了。
经过大半天奋斗，终于完成所有活计，厚厚的麦草毡子盖妥后，钟月掐着腰围着棉棚转悠心情无限美妙。
接下来的几日，前大半天日头高挂，秦氏听从闺女的建议把油布并草毡揭掉，半晚上再盖上去，每天都会拨开土壤瞅瞅种子是否破壳出芽。
“秀萍，棉种出苗了没？”揭掉油布才去下田的秦氏，碰上个邻居多半会问类似这样的话。
“哪这么快，往年十来日才出苗。”秦氏语气平静回说，在妯娌小杜氏的宣传下，半数钟家村村民已经知道她在棚里种棉花之事，有好奇的，有瞧热闹的。
守家的钟月急得不行，第三天了还没见芽发出来，棉壳太硬费力？
这种焦灼心情一直持续到第五日，当她凑近秦氏扒开的土坑时，发现坑里的棉籽竟然破壳出嫩芽了。
高兴的钟月握着脆弱可爱的棉芽，欣喜的手舞足蹈。
“娘，棉籽终于出芽了！它们啥时长出土面？”
欢喜好一会的钟月将手心里冒出米黄色嫩芽的棉籽，像呵护孩子一样小心翼翼重新埋进坑里，问经验丰富的老娘。
“估摸再过四五日吧。”注视着闺女动作的秦氏莞颜而笑，为棉苗之事都瘦了一圈，这孩子的心真重。
可惜这份喜悦没维持两日，第三日下午就开始变天，寒潮来了。
第31章 冰雹
自棉籽破壳出芽后，除了紧随而来的清明节和中午去隔壁吃中饭, 钟月几乎没怎么出院门, 一直在家里守着棉棚。
为了给明年继续培苗提供参考, 她将整个育棉过程用碳化了的烧火棍记录下来，包括天气、温度、日照时间等。
“娘，起风了，今天早点盖油布吧？”刚跨出她奶奶家的过道门槛, 钟月便对秦氏说。上午已开始刮风, 而且渐有增大的迹象。
““嗯，估摸要变天了。””秦氏抬头望一眼隐隐约约的日晕圈，面旁现出几丝愁容。
往年这个时候天气突然变冷不是没有过，这也是谷雨节气后再种棉的重要原因。