那侍卫被她气势所慑，下意识后退两步，茫然看向叶湍。
“他是个书生，那只手，能经世治国，能写锦绣文章，能书、能画、能诗，能乐……你们…竟废了他一只手！”花朝手指捏得发白，死死盯着那名侍卫，直似恨不得将他盯死在当场，从喉咙里喊出这句话，如一只受困的野兽在咆哮。
怪道杜誉现而今改用左手习字，原来是右手已废！他那么一手漂亮的楷书，笔笔灵动，字字秀逸，就那么被这群蛮子废了！
蛮子！
去死！
叶湍瞥见她赤红的双目，皱了皱眉头，已然反应过来那书生是谁，正待开口，却见花朝一个箭步冲向桌边，拔出那刀，拼尽全力、刺向那名侍卫。
那侍卫习武多年，对突如其来之攻击的反应已深入骨髓，下意识一个避让，一掌格开她这一刺。他那一掌蓄力颇厚，花朝眼看就要被他推翻在地，叶湍忽然身形一动，长臂一捞，将她整个人揽入怀中，接下他那一掌。
“大王……”
叶湍不理会那侍卫，低头问怀中的她：“怎么样？伤到没有？”
花朝不理会他，仍陷在自己的情绪中，听见他声音，一股狠劲忽然从心头挣出来，脑中还未来得及反应，手中金刀已是反手一挥，狠狠扎入叶湍右臂之中。
“大王！”
诸侍卫脸色俱是一变，上前数步，纷纷拔刀。
叶湍也是一愕，霎时，一阵剧烈的痛从手臂传来，温热的血顺着他臂弯流下来，滴落在地。他难以置信地看着她，她趁机从他怀中挣脱出来。
诸侍卫当即拔刀相向。
“住手！”叶湍朝诸人大喝，又冷冷转向她：“为什么？”
花朝已从方才的狂热、愤懑中脱身出来，看着他臂上流下来的血，也是一怔。半晌，指了指那侍卫，冷冷一笑，缓缓道：“我本想废了他一只手，但杜誉的手，他双手双足一齐废了都敌不上！他们做这些都是为了你，他们怎么对杜誉的，我要怎么从你身上讨回来！”
叶湍沉默地盯着她，半晌，忽然轻轻一哂：“你们杜才子万里挑一，那双手能写漂亮文章；我这位侍卫已是尸山血海中杀将出来的，这双手，武艺已至巅峰，怎么就配不上？”
花朝毫不退让地回望他，定定吐出三个字：“配、不、上。”
“是配不上？还是在你心里配不上？”
花朝一怔。叶湍唇角又是一弯：“你拿我的手还那位杜大人，这是不是说，我在你心里，是和那位杜大人，一样分量的？”
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那晚叶湍没有为难花朝，亦不许旁人为难她，自行将伤口包扎了一下，便去睡了。
花朝却在房中干坐了半宿，眼前不断浮现杜誉那张清绝的脸和叶湍流着血的手臂。杜誉当日亦是这般吗？今日她只是扎了叶湍胳膊一刀，她没有功夫，下手力度有限，可今日那侍卫，可是个高手，那一掌一刀下去，杜誉会有多痛？
这个呆子，刀丢就丢了吧，为什么要去和人那么拼命的抢！
都怪她，若非她平白招惹上那个呆子，他又如何会丢了祖传的画又被人废了一只手？
她闭上眼，眼前俱是杜誉那平静温和的模样，眉目舒朗清隽，自有一种雨后青山的洁净、淡逸气质。
而脸红起来，又是另外一般模样。刹那像变成了一只懵懂小狗儿，眼睛亮亮的，胆怯地在自己身边蹭来蹭去。
她那时就爱偷偷看他。且爱捉弄他，一看他脸红，就十分雀跃。
亦不是没见过长的好看的人。每回放榜，女帝都会带她去看新科的俊秀仕子。何况如今的天子、当初的英王，已是人间绝色。
她幼时确确对英王心思迤逦过，但那感情里更多的是掺了些对他凄苦身世的怜惜，和看着杜誉时的那分纯粹的欣喜，是全然不同的。
那是她离宫后最快活的日子，即使加上在宫里的日子，那短短半个多月，亦是最舒心自在的。
可她自己自在了，却将那呆子连累成这样！怪不得那日在竹酒巷，他连抓都抓不住自己！他虽是个书生，但昔日若想压制住她，她亦是动弹不得的。
这呆子，竟是一点也不知道顾全自己！呆子呆子呆子呆子！
花朝心中又气又酸，直到后半夜实在支撑不下去了才和衣躺下。
次日，她睡到晌午方醒。叶湍早早地不知忙什么去了。她稍作易容，径往燕归楼来用午饭。燕归楼是个庞杂的地方，三教九流都喜欢来此用餐。因此要打听点什么消息，这是最好的去处。
她甫一坐下，就听到邻桌几人讨论开来：“听说了吗？今早刑部尚书带人把崇礼侯府给围了！”
“崇礼侯府？那崇礼侯犯什么事了吗？”
“不知道，看那阵仗挺吓人的，我二舅要去那条街上叫卖早点，都没让过去……”
“啧啧，怕不又是犯了什么抄家砍头的大罪吧……”
“……”
花朝一惊，叫的菜还没来及上，就匆匆会账走了人。回到米铺，叶湍正在院中树下静坐，手中捧着一卷书。不知怎的，纵是捧着书，他亦是杀伐之气多过儒雅。
他手臂上崩着白布，是她昨晚刺伤之处。不见有殷红渗出，应当是早止住了血。
其实她昨晚的确算是迁怒，他这刀挨地有些冤枉。只是当时那又气又痛的情绪之下，她恨不得将满屋子人都扎上十刀八刀。