郑喜抱着桓祁兆走到乌雪昭跟前的时候，桓祁兆还在哭，哭得上气不接下气，委屈地看着母后，想让母后抱他，又舍不得松开抱海东青的手。
郑喜还是将太子送还到了乌雪昭手里，笑道：“娘娘，殿下摔了皇上的围棋、九连环，又抱着海东青不肯撒手，羽毛都让殿下差点扯掉了，皇上就让奴婢把殿下送回来，还说……”
乌雪昭抱着儿子，问：“皇上说什么。”
灵月、灵溪过来给小主子擦脸。
郑喜扯了扯嘴角，道：“皇上说，以后不许殿下过去。还说要把殿下送出去住几天。”好让太子的父皇母后清净两天。
一听说要被送出去，桓祁兆可不肯，哭得越发凶，眼泪掉在了海东青的背上，打湿了鸟毛。
乌雪昭让桓祁兆松手，赶紧把海东青放了。
……折腾物件儿也就罢了，瞧瞧一个活物都被折腾成什么样子了。
况且要是被海东青无意抓伤，那也不是闹着玩儿的。
桓祁兆还是很听母后的话，撒开了手。
海东青重获自由，在坤宁宫的上空盘旋了好几圈儿，才俯冲下来，落到朱瓦上蹦跶，活似被圈禁了好几年，终于重获了自由似的。
不止皇帝嫌小太子。
宫里要养了狗，还真像民间说的……狗都嫌。
一两岁的孩子，太能闹腾了。
郑喜走后。
灵月笑出了声。
她给小主子擦着手，啼笑皆非地说：“殿下，难怪皇上不让您再过去，海东青都怕了您了。”
桓祁兆其实不止是被赶出来，还受了两句训斥。
耷拉着脑袋不说话。
等乌雪昭过来喂他喝奶的时候，才瘪嘴说：“母后，不，不去，太后。不去。”
乌雪昭一愣，谁说要把他送去太后宫里了？
肯定不会是皇上。
乌雪昭问桓祁兆，谁跟他提的太后。
桓祁兆摇摇头，不知道，只记得太后很吓人，住的地方也很吓人。
桓祁兆喝完奶，还搂着乌雪昭的脖子撒娇，死活不肯离开坤宁宫，生怕去太后那里。
太后在他眼里，已经成了一个不好的称谓。
折腾了大半天，桓祁兆可算累了，撒完娇眼皮子就在打架，眨眼功夫竟就睡着了。
乌雪昭抱着儿子去床上睡。
心道，她哄了半天都不睡，送去乾清宫一趟，回来就要睡了。
到底还是得他父皇出手。
儿子睡着后，乌雪昭悄悄退了出去，让灵溪和迎梨一起去查一查，究竟是谁在太子面前提起太后。
太后的确不行了。
何太医之前过来给她把脉的时候就提过，太后也就是今年的事了。
人都要死了。
她不想一个不到两岁的幼童，对一个将死之人，留下可怖的印象。
很快查出来，是坤宁宫里的一个小太监，在御花园里看顾小太子的时候，不想让小主子往仁寿宫的方向跑，就拿太后吓唬他。
剩下的事，自有灵溪、灵月去料理。
乌雪昭见完何太医，召见了监局里的人。
要加紧为太后预备后事了。
八月中秋，本是家人团聚的佳节，太后在仁寿宫里几乎油尽灯枯。
她临终前，帝后携小太子过去探望。
太后躺在病榻上，形容枯槁。
桓祁兆看了一眼，怕得不得了，捂着眼睛，趴在乌雪昭怀里，不敢再看第二眼。
太后睁开眼，恍恍惚惚看到一个雪白的小团子，忽如回光返照一般，精神抖擞地笑着，冲帝后招手。
桓崇郁先一步走了过去，将妻子和儿子挡在自己身后。
乌雪昭也跟了上去。
太后都这样了，死前应该也不可能对他们母子做些什么。
太后望着乌雪昭和她怀里的小太子，勉力伸出手，笑着说：“本宫……也有一个孩子，是个男胎。长得像先帝，要是生下来，和太子一样可爱。”
人之将死，能留在心间的，只有真正的执念。
薛家已亡，薛家女也跟着亡了。
她现在只是一个女人，还怀念着自己几十年怀过的孩子……
乌雪昭瞧着太后，面目一如既往地温和，微微欠身，示意自己听到了她说的话。
太后合上了双眸，手也摔落到床边。
太后的心腹嬷嬷一声恸哭：“太后，驾崩了！太后，驾崩了！”
阖宫宫人下跪。
人死债消。
死后的一切也不过是虚名。
乌雪昭操持太后丧事，周全而体面，倒是得了文臣们的赞颂。
只是丧事盛大繁琐，人累狠了，一着风，手脚凉得过分。
这日在御花园里赏菊，天色晚矣，准备回去时，一转头，看到了皇帝。
“皇上。”
乌雪昭微微屈膝，桓崇郁已走过来，牵起了她的手。
桓崇郁握了握她冰冷的手，问道：“怎么还不回去？”
乌雪昭温和一笑：“菊花就快要凋零，今儿不看，怕明儿看不着。”正好孩子也睡了，皇上不在，用了晚膳，就出来逛逛。
龙辇都靠过来了。
桓崇郁挥手，让他们退下，解下自己的披风，披在乌雪昭的肩膀上，为她系好，牵着她散步回宫，说：“朕陪你看。”