王妃捻盘中杏仁时抬了抬手,算做回应。
翌日天不亮,柳砚莺到王大那儿去报到，领了个保管马具的差。
拿着那木箱钥匙她才知道,自己去了不是在庇荫的天幕下端茶送水的,而是要和粗使下人一起在臭气熏天的马厩待上整天。
难怪路承业去提，王妃会答应得如此爽快，原来是让她来受罪的！
连日的委屈一并涌上来，气得柳砚莺掐腰跺脚。
抵达围场，眼见女眷们婷婷袅袅朝着看台去了,柳砚莺只得顺着石子路继续下行，去和臭烘烘的马儿为伍。
前路树木成林，脚下石子路渐渐变作泥地,柳砚莺磨磨蹭蹭到了马厩，领路的王大朝她嘿嘿一笑。
“砚莺,我过会儿去跟老爷复命，这儿就交给你了,你看行不行？”
柳砚莺心里痛骂天杀的，这地方臭得发酸,任谁不想多待，只气鼓鼓道：“知道了,您复命去吧,这儿交给我。”
王大朝她呲个大牙,忍不住问：“还没问你，夫人为何让你来干这份苦差？”
柳砚莺斜他，明知故问。
她面上嘻嘻笑着：“这您不知道了吧，是我自己求之不得求来的。”
王大自讨没趣吃个瘪，摇头晃脑拢着手走了，留柳砚莺和王府马奴大眼瞪小眼地守着。
牵马到马厩来的贵府下人越来越多，全是五大三粗的汉子，柳砚莺在当中十足扎眼，马奴也知道她是老夫人屋里的女使，往边上一指，“您别再这儿待了，右手边有个打蹄铁的茅屋，您在那儿坐着吧。”
柳砚莺当然不客气，痛痛快快就去了，往屋里一坐，捏着鼻子等散场。
到时辰外头各府马奴都牵着马去到围场深处，只留下两人守在外边，柳砚莺事不关己，清闲地坐在茅屋里小憩。
“这儿就你们两个吗？”外头来了个人问话。
守在马厩的两人不知是来得迟没看见柳砚莺，还是出于别的什么原因，应了声“是”。
那人道：“后边有箱鞍子我一人抬不动，劳烦两位替我搬一趟？”
而后传来两声清脆的铜钱声，约莫是搬箱子的酬劳。
柳砚莺听那两人答应下来，等得无聊就探出脑袋看了一眼。
只见那两人已走远仅剩背影，留一个生面孔逗留马厩。
那生面孔朝他们离去的方向张望不断，手上也不停，飞快地摸出只瓷瓶对着石槽里的干草撒了进去，马儿吃得起劲，根本不介意这点掺杂进草料的小粉末。
柳砚莺顿了顿没有出声，将脑袋退回屋里。心跳如鼓，出了满背虚汗。
抬箱子的两人也很快折返，就是离得近他们才敢收钱擅离职守。
那往石槽里“投毒”的人没走，柳砚莺也不敢出去问那是谁的马，又等了一刻钟，终于有人来牵马。
是位身段气质颇为素淡的青年，他身材清瘦面庞白净，对谁说话时眉眼都噙着点笑意，该是那马的主人。
柳砚莺出了茅屋从另一侧绕远，偷摸跟上，且先看看情况再说。
青年并不上马，而是将马又牵给了另一个身量颇高的男人，这男人相貌英挺身材孔武，年纪约莫三十上下，听说话声调，该是这青年的上峰。
今日这些男人们都做统一的劲装打扮，腰上不戴彰显身份的玉佩绦带，柳砚莺难以辨认那二人身份，只看得出那身材的孔武的男人多半是个武官。
柳砚莺心里百转千回不知该不该上去提醒，怕只怕别人不领情，反倒叫她沾染一身腥臊。
眼看男人翻身上马，柳砚莺忆起前世自己凄惨的死状，权当积德行善，心一横从树后窜出来。
“大人！大人请留步！”
男人被人叫住调转马头，见是一姿容艳丽的女子，只下巴微抬皱眉打量。
“大人。”柳砚莺欠了欠身，心跳“咚咚”，“大人恕我唐突，实在是我有要事相告。”
想象中的苛责没有出现，男人出乎意料地好说话，沉声问：“有何要事？”
柳砚莺迟疑抬眼，又看了一眼他平平无奇的穿着，结合此人平易近人的语调，想来不会是什么皇亲贵胄，至多是个公侯家的公子。
柳砚莺壮起胆子点向他身下马匹，说道：“适才我亲眼看见有人在马匹的食槽里下药，就是下在这匹马的草料里。”
那男人倏地皱起粗浓的眉毛，迟迟不做反应。
青年上前一步，替男人问话，他不急着问罪柳砚莺的唐突，只问：“你是哪家的？这种话可不能乱说。”
柳砚莺撇了下嘴，她就知道人家不一定领情。
既然对方多半是个武官，那这个跟在他身边的青年，要么是个小副手，要么就和她一样，是个等级不低的家奴。
见对方不相信她的话，柳砚莺咂舌坚定道：“这马定然被人下过药，我亲眼所见，你觉得我是乱说不要紧，等这马真的惊了你家大人你就知道迟了。”她小声起来，“横竖该说的我都说了，信不信由你。”
还挺泼辣。
马上的男人笑了两声，嗓音沉稳浑洪，“你叫什么，是哪个府上的？”
柳砚莺动了动嘴皮没敢说，男人笑道：“你放心，我不是为了找你秋后算账。”
“那大人可要一言九鼎。”
男人大笑：“好，一言九鼎。”
柳砚莺稍微掀起点眼皮看他，“我叫柳砚莺，是平旸王府的女使。”