等王妃和孙氏带着各自子女离开，她这才仰着脑袋在老夫人脚边蹲下，任老夫人用干枯苍老的手抚摸自己脸庞。
“砚莺啊，我该拿你和承业怎么办才好。”
柳砚莺跪行向前，连连摇头，“老夫人，我是真的不想嫁世子爷，王妃不了解我才替我找了人家断绝我和世子的来往，可只有我自己知道我从始至终都没想过要嫁给世子。”
老夫人一惊，蹙眉问：“此话当真？”
“当真！”
她说得不像假的，想起那日她在四方亭唱的《玉楼春》，老夫人眉心轻结，“竟是我误会你了。”
*
面对王妃对柳砚莺的处置，路承业没有像前世那样闹绝食，一来他与柳砚莺关系不如前世密切，二来柳砚莺的婚事八字未有一撇，将来到底花落谁家还未尝可知。
这激起他的斗志，有意借她和母亲斗法。
路承业贵为世子，从小到大事事都由母亲把关，事无巨细。母亲不累，他却累了。柳砚莺于他而言已不是一个女人，而是头尾被王妃和他各拽一端用于角力的绳。
不过没人知道，这绳早落到了从未对柳砚莺去留提出过任何意见的路景延手里，随他是打成个同心结，还是拧成根上吊绳都由不得她自己。
柳砚莺静下心便想到他将她笼在身下亲吻的一幕，比之第一次亲吻更加温柔，温柔得连她都有片刻沉溺，也更像是路三郎的个性。
可见她此前是真的激怒了他。
其实柳砚莺明白，只要对着他装乖，还是可以维系路景延对她的耐心，让他短暂忘记她对他的利用和欺骗。
不过这绝不是长久之计，好比伤痕终有天会愈合，体验过的疼痛却在记忆里难以被抹去，那疼痛是她和路景延的隔阂。
柳砚莺是感念老夫人对她的保护的，只是就算不去庄上，不嫁世子，她留在平旸王府，不就也是落在了路景延的手里吗？
面对这前有狼后有虎的困局，柳砚莺忽地想起了那个人——
那个在围场上说要到平旸王府来给她行赏的古怪男人。
她两手往细瘦的腰上一插，觉得好笑。
真是走投无路了，居然把这种话也当回事。
作者有话说：
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第28章
这日路景延下了值,见到路云真候在木香居，还给他带了糕饼点心，连茶都砌好,对着门口翘首以盼。
她笑嘻嘻迎出来，摆摆手让瑞麟退下,亲自接过哥哥手里的杂物。
“哥哥今天回来得好早,我看看你的手，好些了吗？”
路景延呼噜一把妹妹的脑袋,顺势将她送到椅子上坐下,“纱布包着，哪看得出。什么叫我今天回来得早，我不是一直这个时候回来？”
路云真眨眨眼：“不是呀，好像从春狩之后你便时常回来得很晚，可是卫所事务太忙？”
路景延并未迟疑太久,应了声是，转移话头：“你今日怎么专程跑到我这来等我下值？”
路云真藏不住事，这会儿笑着抻长脖子,故弄玄虚，“有喜事。”
路景延闲下来不先喝水,反而先拿了块豆沙糕，这种做法精致的糕点在他手上逃不过两口,别人觉得甜得腻人，他却觉得正好。
“什么喜事？”
“对我来说是件喜事,想必对哥哥你来说，也不是件坏事。”
路景延见她故弄玄虚,轻笑问：“还不说？”
路云真抿抿嘴,有些得意,“我这就说，这就说嘛，母亲今日在荣春苑把话说开了，柳砚莺那个轻贱的丫头从此都在府里待不下去了，母亲要把她嫁到庄上去呢。”
路景延咽下嘴里的糕点，舌尖扫过牙根甜腻，“你管她叫什么？”
路云真鲜少见哥哥生气，路景延大喜大悲都不外露，偶尔对她生气，最多就是像现在这样板着声调问话。路云真顿住，望着哥哥好一阵没缓过神。
等缓过来了她不服气，她还以为哥哥一段日子没见柳砚莺，早将她给忘了。
“我就说了！轻贱的丫头！下贱的丫头！”
话音才落，路云真被提溜胳膊从椅子上拽起来，她身材娇小远没有柳砚莺高挑，发顶只到哥哥前胸，被拽起来才知道害怕。
顿时呜哇哇大叫：“我不说了，我不说了。”
路景延穿着上值那一身劲装压迫感极强，“敢说不敢认？你住在抱琴斋尽学来这些粗鄙之语？是我当兄长的失责，娘过世后我离开太久，让你什么规矩都忘了。”
路云真抽噎着认错，但也晚了，路景延问她如果娘还在世，会怎么罚她，路云真吸鼻涕抹眼泪，撇着嘴不吱声。
如果说了不该说的话，赵氏会打她嘴皮，路云真知道路景延不会这么做，但也不可能不罚她。
路景延松开她，冲屋外道：“瑞麟，到主屋把挂在墙上的竹条拿来。”
路云真大惊失色抬起一张糊满了眼泪的脸：“哥哥要为了一个女使打我？”
路景延问：“话难道不是从你嘴里说出来的？那是你该说的话吗？”
瑞麟搬椅子爬到高处，取来二指宽的窄长竹条，那竹条已挂在主屋许多年没取下来，只有在姨娘赵氏生前风光过一段日子。
但也多用在路景延身上，督促他练功读书。