元礼如今妹妹丢了，却有五族人身份的把柄被抓住，假若他们的合作关系被揭晓，牵扯太广。
“秦师兄，此事，切莫外传，尤其对我哥。”霍睿言当机立断，咬牙把“罪名”揽下。
秦澍却只当他们家教森严，霍睿言血气方刚，与美貌丫鬟亲密了些，一笑应允。
霍睿言脑海闪过无数念头。
不论救元礼妹妹，还是接应从赵国公辖地出逃的夫妇，他无法亲力亲为，急需武功高强的高手相助。
秦澍非朝廷中人，武艺超群，乃最合适的人选。
可霍睿言模模糊糊生出一微妙想法。
——秦澍不远千里入京，事前不曾联系过他和兄长，且行踪诡秘。
万一……其背后掺杂了敌对势力，而他却毫无警觉、委以重任，届时不但元礼和妹妹受牵连、赵国公的案子被埋没，连龙椅上的宋鸣珂也未必保得住。
霍睿言暗想，在来年秦澍考上前，有必要先了解他有否卷入朝中势力。
至于他考上之后，即便得到重用，但宋鸣珂连对两位表兄都把身份瞒得死死的，亦不可能告诉他真相。
当下，在秦澍面前，霍睿言只字不谈元礼委托的两件事，聊了些武学要领，待夜色渐浓，各自洗浴就寝。
翌日下值，霍睿言换下公服，借调查疑狱之名，去了趟城外，至晚方归。
…………
浅墨色苍空下，皎月混着清霜，将山水宫阙渲染成写意画卷，一如名家手笔，气韵端方，清贵沉敛。
一道黑影从康和宫跃出，面对守卫盘查，只亮了鱼形龟纹铜令牌，闪身离开。
大门紧闭的殿内，宋鸣珂踏着灯影徘徊，手里紧攥着暗卫送来的汝州密报，蹙眉不语。
良久，她重新展开，从头到尾看了一遍。
——前乐平郡王妃陆氏，被休后折返回汝州，道上遭人迷晕后吊死。现场伪装成自杀的场景。因调查需保密、多方取证，断定凶手为轻功极佳的魁梧男子。
上月底，根据宋鸣珂的指示，密探们分三路，分别紧盯宋显扬、赵国公和乐平郡王的反应。
乐平郡王听闻前妻自杀后，在众人面前表现极为镇静，夜里却打翻了房中能打碎之物，可见尚有几分余情。
宋显扬当时忙于筹办与饶相千金的婚事，得此消息，先是一愣，过后神色变幻，如有惋惜，如有庆幸，随后吩咐不许再提。
赵国公远在闽州。待密探以最快速度赶至当地，等了许久，未见有人汇报，反倒惹来密探怀疑。
按理说，宋显扬因与陆氏私通一事闹得沸沸扬扬，导致被削亲王爵，赵国公会对此不闻不问？
说不定，赵国公早已收到飞鸽传书，或此案由他策划？
宋鸣珂徘徊良久，坐回椅上，闭目深思。
前世或今生，赵国公早早卸下朝中事务，与之相关的记忆，寥寥无几。
上一世的延兴三年秋，宋显扬已满十八，安王再未干政，离京回藩地。
次年，谢家倒台，太后病逝。宋鸣珂未曾看透宋显扬的卑劣，沉溺于谢家的悲痛中，受安王之邀，去东海之滨待了一段时日。
她与宋既明作伴，互相诉说源自家族的种种无能为力感，未曾过多关注朝中局势。
重生后，她想破脑袋也记不起当年错过了哪桩大事，如今细想，越发疑心，与赵国公有关。
夜风从门缝渗入，带着冷凉之气，骤然透过龙袍，侵蚀宋鸣珂的身体发肤。
殿外如潮涌动的夜色，仿佛有一瞬间，悄然淌入她充斥着美好光明的心。
“刘总管。”她沉声唤刘盛。
刘盛应声推门而入，脚步不知何时起已有些蹒跚，“陛下有何吩咐？”
“这段时间，派人盯着闽州一带，尤其是……矿业和渔业。”
她说不上为何，仅凭残存记忆和直觉，推断赵国公那边会出岔子。
“遵旨。”
刘盛对宋鸣珂的各种奇特指令习以为常，只因她每回料事如神，总能察觉不为人所注意的的蛛丝马迹，超乎她的年龄与阅历。
他见宋鸣珂再无吩咐，意欲退下，不料她忽而发问：“刘总管，朕是不是显得性子多疑，且过分赶尽杀绝？”
“这……”
刘盛何曾想过她身为君王，忽然口出此言？
他素来沉稳的神色微有怔愣，极力思考她是在抱怨、倾诉，还是试探他的忠心。
宋鸣珂自知说了不该说的，失笑道：“朕有感而发罢了。”
刘盛日渐沧桑的眼角眯起一缕笑意：“陛下人中之龙凤，掌天下大权，自有主张，老奴岂敢妄加评判？”
宋鸣珂一时感慨，原也没想从他嘴里获得安慰，一挥袍袖，让他下去做事。
刘盛退开数步，离殿前忽道：“幼龙既已渐展英姿，不日可压虎视鹰瞵。”
宋鸣珂微微一笑，眸光波澜骤起。
她起初代兄登位，只为保住龙椅不旁落。
认定攘外有表姨父霍浩倡，安内有叔父安王，宫中诸事由刘盛、余桐鼎力相助，她一心等宋显琛康复，换回身份，她的任务便算完成了。
之所以用心苦读，是怕她这草包小公主被人瞧出破绽。
三年了，事实证明，辅佐她的忠臣良将、得力心腹，终究会老去，或有能力未及之时。