一步步沿来时方向慢行，他垂眸睨向她红扑扑的小脸蛋，偷笑低语：“的确很瘦。”
宋鸣珂第一反应是转脸，埋在他胸前。
只闷了极短的一会儿，她抬起无处安放的玉手，握成小粉拳，羞恼地砸向他胸口。
没砸两下，改而抓住他的前襟。
殊不知，冰肌玉骨的小手随意轻抓，已能将人牢牢攫住。
长睫颤抖，粉唇微抿，勾得人心猿意马。
霍睿言被这份娇羞的小女儿情态搅得心乱，双腿如灌了糖浆，几乎难以前行。
为压制低头亲她一口的冲动，他调整呼吸，换了个话题。
“晏晏，你对小时候的记忆，最早追溯到几时？”
宋鸣珂沉溺于悸动中，因他这话而莫名其妙，仔细想了想，亮出五个手指头。
“四岁时说的话，记不得了？”他语气透出寥落感。
宋鸣珂糊涂了——四岁？她说过什么？
霍睿言从她的茫然中读懂了她的心思，笑得怅然：“可惜。”
宋鸣珂本想再问，然而她不便多说，静默间，受持久的亲密影响，好奇心略微减淡，忐忑之意更浓。
二表哥……他亲口说过，视她为妹子。
想来，他对“皇帝”和长公主，并无本质上的区别。这些小小的肢体接触，大抵只源于兄弟妹间的爱罢了。
她不能胡思乱想。
想到此处，她收敛神思，然则跌宕起伏的心，恰如翻飞花瓣，纠缠于这四月和风里，纷纷乱乱，数不清，理还乱。
…………
九重宫阙，十里楼台，共沐云间万丈金光。
康和宫寝殿内，烛火熠熠，并非龙体欠安的氛围。
宋显琛身穿精工刺绣的九龙绯袍，坐在书案前翻阅妹妹晨起批复的奏折，余桐则在一旁添灯研墨相协。
为储君时，宋显琛此前亦曾随先帝同览朝臣的奏章，但阔别数年，明明拿捏着本该由他去处理的折子，他的手却微微颤抖。
随手抽起一份由琼州知府上呈的奏折，本想看看是否有关于李太医的消息，未料摊开只有一句话——进奏琼州土产椰子五车。
“……？”宋显琛狐疑望向余桐。
余桐见状，探头一观，笑道：“长公主让人北运的，说是美容养颜，且……且和霍家二公子开玩笑……”
宋显琛莫名其妙，唇角微勾，暗笑妹妹果真与二表哥更熟络些。
翻了几本已批阅过、没来得及送出的奏折，有各地的下雨量奏报、米价涨跌、某地流寇作乱情况，间或掺杂一些无关紧要的闲事，如某处老人拾金不昧、某处闹鬼、某处发明了新菜式等等，单纯请安问候的也有不少。
他心下感叹，以往的宋鸣珂何曾有此耐心？若非代替他坐上龙椅，这些杂七杂八的东西，原本无须由她来承受。
她只需要高高兴兴和堂姐妹、表姐妹们玩耍，年龄一到，找个年纪、身份、脾性、才貌皆合适的勋贵男子嫁了，一生富贵无忧，哪里用得着日夜辛劳？
细看妹妹的批注，大多简洁明了，偶有详批，观点独到，有理有据，再无昔年毛躁小公主的影子。
宋显琛欣喜之余，不禁为自己毫无长进而悲悯。
他还有多久才能彻底痊愈？还有多久才能追上妹妹的步伐？
余桐与他相伴多年，虽近来只服侍宋鸣珂，照样能从眉宇神态判断其心中所想，劝勉道：“陛下莫急，待龙体康复，一切都会重新步入正轨的。”
宋显琛正欲作答，忽闻殿外有人敲门。
余桐快步行出，一名小内臣通报：“余内侍，外头来了边关急报，如今霍大人、秦大人亲自带上密函，候命于殿外，听说陛下在午睡，执意等待，不肯离去。”
声音压得极低，但宋显琛听得一清二楚。
霍大人多半指的是大表哥霍锐承。
秦大人……是谁？
余桐转木望向廊前研磨草药粉末的元礼，继而回殿向宋显琛禀报，又道：“两位大人都在，怕是事发突然。可否请元医官进殿侍奉，奴亲到外头瞅瞅？”
“去……吧。”宋显琛挤出二字，眉间忧色如密云。
待元礼入内，宋显琛目视身着苍色官袍的元礼，陌生感去而复返。
毕竟在过往三年间，元礼每次上北山时，一律扮作传送物质的宫人，混在一小队往返两地的下人中，整整三年有余，从无例外。
同样地，宋显琛虽恢复男子装束，随着年龄增长，终归比孪生妹妹多了男子气魄。
此番改了装扮，与宋鸣珂扮演的皇帝有些微细节差异，元礼禁不住偷偷望了两眼。
二人眸光对接，各自尴尬一笑，沉默与压抑渐渐缓解。
隐约听闻殿外传来争执声，不多时，越来越激烈，宋显琛甚至能分辨出霍锐承的着急与执着。
儿时结伴数载，他了解大表哥的性子，爽直、急躁、讲义气、不听劝。
近年，宋鸣珂留其在侧，算得上有求必应，荣宠至极，以致霍锐承多少有点目中无人，刘盛、余桐、剪兰等人，只怕拦不住他。
果然，脚步声至，余桐匆忙而入，神色慌张，附在宋显琛耳边悄声道：“陛下，小的已极力劝阻，但事关边境军务大事，霍大人担心延误军情，非要见您一面。”
若在平日，按照宋鸣珂对霍锐承的宠信程度，就算生病，也定然不会拒绝此等要求。