“至于霍家，北上在即，多余物件带不走、留无用，不如做点贡献，所得一分一文皆有记录，一律用作扶贫支援。
“而今，上至达官权贵，下至贩夫走卒，均积极参与，请问定王殿下，可愿解囊，买几件玩物犒赏下人？”
宋显扬越听越怒，笑容凝滞。
不“慷慨解囊”，显得小气；真掏钱去买东宫和霍家及官商的闲余之物？堂堂亲王，岂不教人笑话？
旁观人群热议声汹涌而至，他目光恨意渐拢，唇角弧度未变，闷声解下腰间那枚细腻油润的羊脂玉牌，一咬牙，“啪”地直拍案上：“捐了！”
宋鸣珂见状，忍俊不禁。
霍睿言坦然称谢：“睿言先替受益百姓，谢殿下割爱捐赠！”
宋显扬皮笑肉不笑地向宋鸣珂作揖而别，眼角狠戾余光在霍睿言脸上迅速一扫。
这霍二！看似人畜无害，竟害他差点下不了台！还讹了他珍爱之物！
霍家不是要镇守蓟关么？走着瞧！看你得瑟到几时！
第八章 ...
十月底，天气开始进入极寒，留给宋鸣珂和霍家兄弟运作的时间越来越少，而皇帝的病情也越来越重。
熬过上辈子父亲驾崩之日，宋鸣珂提着的一颗心稍微松了松。
期间，李太医汇报，为让皇帝振作精神处理朝政，翰林医官院的主治医官开了药性偏猛的药，导致其精神良好，实则虚耗严重。
宋鸣珂于煎熬中逐渐接受父亲终将离世的命运，唯有请李太医多加些调理脏腑的药，为皇帝延寿。
重生归来，她深信自己能协助兄长夺回皇位，从而扭转家国命脉，挽救千万子民的性命。然而，皇帝恶疾回天乏术，太医们束手无策，她更是无能为力。
此外，李太医还告诉她，经研究，太子所中之毒，无对应解药。且为保守秘密，他没法与同僚讨论，目下只能慢慢调养。
但太子中毒后异常烦躁，时日久了，则郁结难解，旧病未除，新症又至，十分棘手。
皇帝重疾难愈，太子身中奇毒，定王虎视眈眈……宋鸣珂愁得直抓头发。
上辈子傻愣愣，面对危难而不自知；今生凭残存记忆，一步步往前走，她似乎隐约觉察，从穿上太子袍服、参加秋园讲学那天起，她再无回头路可走。
仲冬末，夜静更深，呼啸狂风渗透至东宫各角落。宋鸣珂放下书册，挪步支起窗格，让清冽寒意散去房内炭火气息。
她于方寸之间瞥见庭中银花珠树，灿若仙境，心却沉不下来。
此时此刻，父亲安寝了吗？兄长可有入眠？霍家两位表兄是在挑灯夜读？定王府内那人又在谋划什么？北域的臣民能撑多久？
寒气太盛，她掩牢窗户，目视银霜炭上猩红火光，正感叹民生之多艰，门外脚步声至。
“殿下，圣上口谕——明日早朝设在紫宸殿。”余桐小声道。
“知道了。”宋鸣珂不由自主打了个寒颤。
依照惯例，太子尚幼，如非特殊情况，不必上早朝。
这回，到举行大朝会的紫宸殿议政，怕是大事不妙！
…………
一夜风雪未歇，寅时，宋鸣珂穿上太子朝服，细心检查过无纰漏，才坐上暖轿，前往大殿。
路上寒风凛冽，不少老臣抬步艰难，颤颤巍巍，而一昂藏身影引起宋鸣珂的注意。
那人身穿蟒袍，头戴紫金冠，正值壮年，蓄短须，长眉墨画，凤眸生威，气宇轩昂，竟是镇守在东海之滨的安王宋博衍！
“叔父！”宋鸣珂眼眶一热，拨帘下轿，快步迎上，“叔父到京城来了？”
“呀！太子殿下！”安王讶异，“小心路滑！”
对上他仁威兼备的双目，宋鸣珂莫名安心。
她清楚记得，前世宋显扬即位后，安王摄政，尽心辅佐，除去起初雪灾祸事连连，朝局大致安稳；三年后，宋显扬亲政，安王返回藩地，无任何僭越之行；在太后病逝后，他还接宋鸣珂到藩地小住数月，待她呵护备至。
当宋显扬真面目暴露后，宋鸣珂写信给安王求救。安王遗憾表示，自己无法公然挑衅皇权，又让她放宽心，他将尽力护她周全。
也许受到宋显扬阻挠，安王没能没干预和亲之策，宋鸣珂最终死于蓟关山野，一眨眼回到七年之前。
此际，漫天飞雪隐去宫阙原有色彩，彻骨寒风中，久别的天家叔侄并行在甬道上，各自问候对方近况，宋鸣珂的心暖流渐生，惴惴之意稍减。
这位叔父，是她心存感恩、敬佩的人之一。
他风姿出众，博学多才，琴棋书画样样皆通，文采武略无一不精，为政清廉，不愧为国之栋梁。
今生，她一定会请兄长对安王多加倚重。
进入华丽而庄严的大殿，百官礼见“太子”，且时不时传出低议。
宋鸣珂局促不安，自问这两月来的模仿与锻炼，不可能穿帮，却又为自己私下筹款一事而隐忧。
时辰到，宗亲及文武官员依次列于殿内外，包括宋显扬、乐平郡王、左右丞相、定远侯、太子少师徐怀仁等，朱袍如云涌动，但见皇帝由内侍扶出，龙颜苍白，神色复杂。
“跪——”
宋鸣珂在御座东面一角，随众人一同跪拜叩首，山呼万岁，殿内外上百人声势浩大，教她心头战栗。