霍睿言微带喘息，呼吸越发浑浊,表现出一副体力不济的模样,慢下步子又跑了一段路。
当那人加急追来,离他一丈以内,拔刀扑上时，他猝然全力跃起，闪避时抽出捆绑在左臂上的小小匕首,以迅雷烈风之势，回旋而削！
此举干净利落，快如闪电，角度匪夷所思,可谓出其不意！
那人似乎被他之前的“体虚力弱”蒙蔽,收不住脚，眼看匕首离喉咙仅剩数寸，而右手所持的刀仍悬在空中,来不及抵挡，情急之下，左掌击向他手臂，试图卸掉汹汹来势。
霍睿言既已决定主动出击，早早想过这人的各种应对招式，当机立断，手腕疾翻，猛力以利刃割向他的手掌！
那人意欲闪避，终归晚了一步。
轻微割裂声起，三根手指被匕首削了一半，愤怒随鲜血狂冒。
霍睿言一招得手，纯属攻其不备。
他年纪尚轻，功力未及对方深厚，临敌经验也相对不足，下一刻，已遭那男子回刀反击，在手臂上划了一道口子。
幸亏他躲得及时，伤势不严重，遂打起精神，以狠辣之势进招，匕首光弧四扬。
断指之痛非同小可，那人咬紧牙关，凝神招架，内力催发下，刀芒大盛，幻化成交织穿掠的银波。
霍睿言久战不下，暗暗心惊，碍于兵器太短，占不了便宜，唯有伺机而动。
二人斗了五十来招，那人的长刀从四面八方暴烈穿刺，刀锋过处，逼得霍睿言连连后退。
退至一株大树前，霍睿言忽左忽右，惹得对方刀法微微错乱，险些砍在树上。
霍睿言心生一计，不断绕树而避。
那人生怕刀锋劈中大树不好拔，劲力一下子减缓了不少。
霍睿言深知再斗下去，双方都讨不了好处，细察被刀刃划过的伤口无异状，料想无毒，干脆铤而走险。
他于激斗中假装脚下被绊到，后背生生受了一刀，却借对方得势的瞬间，委身扑出，以匕首直刺其胸口！
那人大概没想过他“绊倒”后竟能迅速调整重心，猝不及防，再往后退也无从避，一把锋利的匕首正正插中左肋之下。
遭利器刺中要害，那人暴怒，疯狂舞动手中长刀，无丝毫停滞。
霍睿言忍受臂上与背上的疼痛，瞄准对方手腕奋力一踢，迫使其撒手。
没了兵器，身上还中刀，那人只能任其宰割。
霍睿言正犹豫该直截了当结果他性命，还是想法子将其交给禁卫军处理，忽见他嘴唇翕动，紧接着，吹出一声婉转鸟鸣！
他受了重伤，真气散乱，但凭借深厚内功，拼死发出的口哨声穿透山林，送得极远。
这时候才喊帮手？
霍睿言一愣，随即明白，此人先前之所以不敢惹来禁卫军，是不想暴露行迹。
此番命在旦夕，落入禁卫军手上，赵太妃反倒能动用关系保他一命！
远处有相类的鸟鸣声回应，估摸着就在里许之外！
霍睿言忙抢了地上的刀，冲他一阵猛劈！
他连吹两下急促之声，硬撑着，学霍睿言方才绕树奔走的法子来闪避。
霍睿言收势不住，一刀狠狠砍在树上，拔下时，那人已往时路跑出两丈有余。
可惜！
若冲上去再斗，只怕拖到其帮手赶到，他未必能杀掉此人，说不定会引发禁卫军倾巢而出！
要是逃不掉，他该如何解释自己毫无缘由、三更半夜跑到西山虚明庵附近？
趁着身份未真正揭露，他唯一能做的，便是速速离开！
朝那人逃跑的方向恨恨觑了一眼，他扯下一截衣布，裹住刀身，以免反光泄露行踪。
当禁卫军觉察半山有异动，举着火把、手持刀剑，循声而近时，唯有几滩温热血迹和树上的新伤痕，可证明此处刚发生过一场激烈的斗殴。
…………
三更时分，负伤的霍睿言无法进城，只得躲至城外私宅。
他翻墙而入，唤醒了熟睡中的管事，听闻城内外未闻噩耗或动乱，他紧揪了一夜的心，稍稍松了些。
血染在黑衣上并不显眼，外加管事困顿不堪，没嗅出腥气，没注意自家二公子受了伤。
霍睿言吩咐他回去歇息，自行提了药箱子，找了个还算干净整洁的客房，独自清理伤口。
最重的那刀在背上，长约五寸，激战时拉扯得更深，当时命悬一线，没多大感觉，而今方觉疼痛。
当夜，反手草草抹了药膏止血后，他趴在床上，久久未能眠。
赵太妃那句话，于他脑海盘旋不去。
果然，赵氏一脉尚有死灰复燃之象。
碍于夜间山林漆黑一团，霍睿言在打斗中未能真正确认，交手之人是否为青楼所见的李姓男子。
倘若那人是安王的手下……那么有件事，正以他料想不到的方式酝酿。
翌日，霍睿言为了掩饰夜行外出与人交手之事，暗带着伤，早早回刑部本部处理案件，装作大病初愈。
不晓得有心或无意，竟遇到好几个人，均以各种亲切招呼或有事相询为由，碰撞或拍打他的腰背。
他默默把这些人列入重点观察对象，不动声色抵受这皮肉伤痛。
比切肤之痛更难忍受的，是失去好友的折心锥骨之痛。
午后，熟悉的同僚围在四周，共同复核大理寺审过的几桩案件。