宋鸣珂并未在意他脸颊红得不自然，目光只顾瞄向自己随手搁在高几上的册子，狡黠而笑：“不再挑挑？”
霍睿言顺着她视线挪移，随后用力握紧她的手，语气笃定：“早挑好了。”
温柔眸光交叠，宋鸣珂只觉心跳怦然，不知如何自处。
为化解浓稠的暧昧气氛，她决意先谈正经事：“二表哥，对于哥哥的情况，你了解多少？”
“他中了毒，正在清除，但还需要些时日，对吗？”
宋鸣珂颔首：“我还得……替他，可能……”
——没法立即恢复女儿身。
有些话，不必她说出口，霍睿言了然于心。
他眸色柔和，语气暗含怅然与宽慰：“等了十二年，我也不差那么一时半会儿。”
宋鸣珂有点懵，“十二年？”
“嗯。”他耳尖赤红，招认了。
“十二年前……我才四岁！话都说不清楚！怎么可能！你、你太坏了！”
她难以想象比她年长四岁的二表哥竟然……心怀鬼胎了许多年！
尽管重生后，她早已记不清他们二人幼时相处的片段，可若说四岁，也太夸张了！
她试着把手从他掌心抽离，可惜力气不如他，只好抬起另一只手，握成小粉拳揍他。
一顿猛揍。
霍睿言笑嘻嘻仍由她乱打一通，等她发泄完毕，方解释道：“不怨我！你亲口说的，你最喜欢我、长大后一定要嫁给我的，害我巴巴等你这些年！”
“骗、骗人……！”宋鸣珂绝不相信自己会说类似言辞。
他轻轻靠近她，在她耳畔低笑：“这事我要是骗你，日后变得跟团子一样胖。”
宋鸣珂啐道：“你变得跟团子一样胖，我可不会抱……”
“你”字硬生生咽了回去。
霍睿言当然猜到她口中所言，复笑道：“没事儿，我抱你。”
宋鸣珂咬了咬下唇，骤然想起太后所说的，他匆忙离开宴席，却去纠缠什么村姑的离奇举动，可她贪恋这一刻的蜜意，忍住没开口。
二人揣摩彼此心思，不知不觉，半日时光便从交缠的指缝、潋滟眼波、想笑又不敢笑的唇角偷偷溜走。
………
月夜流华氤氲在康和宫各处，随风漫入书房，与屋内幢幢灯影交融为一体。
宋鸣珂挑灯夜战，埋头审批白天落下的一大堆奏折，心中暗骂霍睿言缠了她一日，害她这皇帝荒废政务。
心里来来回回骂了几遍，可嘴角总不自觉翘起甜甜的笑意。
事实上，下朝后，霍睿言陪她坐了一上午。
明明是皇帝与重臣，没来由宛如两个稚嫩孩童，小手拉大手，偶尔交谈几句，大多数时间皆是傻傻而笑。
霍睿言留下来陪她用过午膳，然而下午实在不能再浪费，又舍不得丢下她，因而回了一趟枢密院，把相关文书抱到御书房，美其名曰“以待圣裁”。
余桐似乎瞧出端倪，和刘盛给他腾出一处角落，搬来长案、几椅、文房四宝等物，供他使用。
于是一下午，表兄妹隔了半丈，各自办事，时不时谈论一番。
因偶有官员请示，霍锐承又领着侍卫在附近巡逻，他们二人并无亲热举动，只间或偷望对方一眼。
万语千言，在匆匆一瞥、淡然浅笑间表露无遗。
深秋萧飒无端端成了盎然春意。
傍晚时分，霍睿言陪她用过晚膳，才与兄长同归。
宋鸣珂对着他那张快要溢出蜜的笑脸，深觉他比想象中黏人多了！
大抵隐瞒忍耐五年之故，一旦无须再掩饰，他的目光、语气大胆且炙热，常在不为意间惹得她心潮澎湃，娇羞之余，暗自欢喜。
此时夜静更深，宋鸣珂独坐案前批阅，每每看到他为她雕刻的小玩物或章子，仍禁不住为他心神恍惚。
妖精！祸害！
再这么下去，她会不会变成昏君？
她磨着牙齿，取了块帕子，顺手盖住案头的一角，以此遮住那堆诱发思念的精巧物件。
未料批复完某地收成不佳的奏折后，余桐自门边快步入内，“陛下，萧指挥使到了。”
宋鸣珂停笔，“宣。”
那魁梧黑影不等余桐招呼，已大步迈入，行礼道：“参见陛下。”
“有何消息？”宋鸣珂努力收拢秀颜残留的微笑。
“回陛下，”黑衣人垂首道，“安族首领高梧有意进犯北海，而北海郡王对此有所防范，一边加紧筹备，一边向朝廷发出求援，但另有一份密报……则向胶东地区发出。属下暗线为免打草惊蛇，未作拦截，而是派人紧盯。”
宋鸣珂第一反应是，宋显扬与安王勾搭上了。
“以往，北海郡王是否曾与胶东一带联系过？”
“据目前的探测，这是头一回。此前，他的信件多直接发往京城或闵州地区……因此次略显异常，属下立即向陛下请示，该如何处理。”
宋鸣珂掐指一算，安王离京已有数月，她曾对前世呵护过她的叔父推崇备至、全心信赖，当日渐明晰，前世今生不少人的轨迹已因她的重生而改变，她不动声色地将权力慢慢回收。
谁也不能保证，安王会否变得贪婪或无情，或被人收买、利诱。
观察数载，她一直没发现安王的异动，是以客气相待。