“你们师兄弟感情真好。”
秦澍笑答：“不不不，比起二位‘表兄弟’的感情，差远了，天渊之别啊！”
这回轮到霍睿言搞不清状况，宋鸣珂和秦澍为何忽然变得怪怪的？乍一听像是为他而争风吃醋，细辨又不像这么回事。
宋鸣珂皮笑肉不笑：“既然霍大人府上有贵客，不劳相送。”
“那……由臣送陛下回宫。”秦澍笑嘻嘻把鱼塞给镇远候府的一名仆役。
“别闹了！”霍睿言瞪了他一眼，复柔声问宋鸣珂，“真不留下来同吃？”
宋鸣珂摇头：“不好太晚回去。”
“我先送你。”霍睿言以不容反对的语气，领她坐上马车，犹豫片刻，烧着脸，随她矮身钻入。
“恭送陛下圣驾，”秦澍在一旁憋笑，补了句，“阿言，那我洗净、理好，等你来吃！”
此话有歧义，余人想笑又不敢笑，齐齐躬身送车驾离开。
马车内，霍睿言挽帘朝秦澍一瞪，咬牙切齿。
宋鸣珂轻笑：“你急匆匆送我回宫，还得赶回与他共度良宵？”
霍睿言愠道：“别理他，他存心捣乱！就是看不惯我……跟你走得近。”
宋鸣珂一掀嘴角：“我倒觉得，他看不惯我和你走得近。”
“少胡思乱想！”霍睿言气极，“我回去，得削他一顿！”
“他是我的侍卫指挥使！你说削就削？”
她特地加重了“我的”二字，彻底点燃霍睿言眼底的火气。
被他灼热眼神一盯，宋鸣珂疑心他要扑过来咬她，心里发怵，伸手捂住他的发冠，“好了，别恼了，都快怒发冲冠了！”
霍睿言一声不吭，用力锢牢她的纤腰，以泄心头之愤。
道上人潮渐散，马车畅行无阻抵达宫门。
下车前，霍睿言本想再偷偷亲她一口，终归没敢放肆。
…………
骑马回府的道上，霍睿言满脑子却是元礼之前所言。
那夜，安顿好后，元礼曾问他，“秦大人的来历，你了解透彻？”
霍睿言直觉秦澍背后有人指使，可他派人观察过，没找出秦澍与朝臣勾连的痕迹。
外加秦澍没做伤害宋鸣珂的事，他只能默默盯着。
听元礼一提，他疑心自己离京的大半年中，缺失了某些重要信息，遂一再追问。
元礼谈及，有一回，他被暗示有人下毒谋害宋鸣珂，而秦澍也收到了类似消息，因此二人不约而同迫使宋鸣珂服下过量解药，导致她昏睡不醒。
元礼承诺过救命恩人，会为同伙守密，但对方已派人来杀他，这层伪装撕破，他说不说都一样。
既然秦澍能拿到解药，自然与那伙人有瓜葛。
元礼有理由怀疑，秦澍跟他一样，不过是敌人放在皇帝身边的棋子。
而且，在擅长装扮易容的元礼眼中看来，秦澍长得颇像某人。
上苍垂怜，给了宋鸣珂运气极好的运气。本该对付她、伤害她的人，皆于心不忍，反倒想尽办法替她保守天大的秘密。
此番送别宋鸣珂，霍睿言寻思如何向秦澍套话。
他的秦师兄，当真是赵太妃、宋显扬或安王的人？和毒|药来源的西南部族有否关联？
越是关系密切之人，往往越难开口。
回到镇远候府，天色已全黑，管事领着仆役出迎，为霍睿言换下外袍、擦脸洗手，引他到偏厅外的庭院。
侯府上下正围着秦澍，看秦澍快刀薄切生鱼片，见霍睿言归来，纷纷礼迎，唤了声“侯爷”，而后各忙各的活儿去了。
秦澍套了件素白罩衣，右手一刀接一刀，均匀有力，刀法纯熟，切出来的鱼片晶莹剔透，厚薄一致。
他逐一将切好的鱼肉整齐排列在瓷盘上，头也不抬：“你平常待下人很凶？怎么你一回来，他们都跑光了？”
霍睿言没好气地道：“你把我府里当成你自己家了？”
“哟！嫌弃我？我不就……无心撞破了你俩的……奸|情罢了！”
霍睿言耳根一热，闷哼：“说那么难听！”
秦澍斜睨着他，眸光满满的审视，“我休沐不过第三日，你动作比我想象的快呀！我还以为你憋着不说，熬到白发苍苍、皱纹满脸、脚步蹒跚，才趴我肩上哭诉呢！”
“去你的！”霍睿言瞧他一脸轻松，拿捏不准他是何心态。
“你回京那日，我老早想跟你说，她心里有你。你偏要耍我！在我额头写字！”
“那你、对她……不是？”
“你这小子！你该不会认为，我要跟你抢吧？”秦澍拿起刚放下的刀，作出要砍他的样子，“把我当什么人呐！”
“不然你干嘛怂恿她远离我？”
“切！你理解能力有问题！”秦澍理了理砧板，“懒得跟你解释！反正……”
他忽而停下手上动作，狭长桃花眸腾起一丝黯然，幽幽地道：“好好照顾她，等你俩成亲，我便辞去官职，回仙霞岭去。”
霍睿言听到“成亲”，顿时脸红心跳，理顺他话中含义，又被他搞糊涂了——这家伙对晏晏，到底有没有那种意思？
“师兄，是因为……我的缘故？”
秦澍薄唇扬起不屑的笑：“小霍霍，别严重高估自己的影响力！不为你，更不是为了你们俩，有些事……我没法说清楚，兴许一辈子也不能说。”