他这算是哄她？
正好太后与霍夫人同在，宋鸣珂有种错觉——仿佛是表兄妹做了坏事，此际，二表哥偷偷摸摸给她塞颗糖，让她别告知大人。
二表哥好坏！
她俏眸一转，给他甩了个既嫌弃又优雅的白眼。
太后在旁享用梅花糕，实则将二人的小动作和眉来眼去瞧得一清二楚，心下顿感不悦。
霍夫人觉察她在打量霍睿言，似乎带了几分审视，忙陪笑道：“太后娘娘，长公主近日身体可好些了？”
太后收回端详之意，淡笑道：“好多了，就是懒得走动。”
“少了长公主的驾临，行宫宴会大大失了颜色，阿言也郁郁寡欢的……”
霍睿言目瞪口呆，母亲这不是睁眼说瞎话么？他何时郁郁寡欢了？他是乐不思蜀好吧？
太后扬眉：“哦？”
“此前，太后娘娘曾有意把长公主下嫁至咱们家，霍家上下至今还盼着得此殊荣……阿言和长公主自幼相熟，眼下男大当婚，女大当嫁……”霍夫人边说边觑向宋鸣珂。
宋鸣珂猝然心惊，却听她笑道：“不知陛下和太后娘娘，可否为阿言定下这桩大事？”
霍睿言自母亲扯到长公主时，已有不祥预感。
绛萼殿的那次女眷聚会后数日，霍夫人旁敲侧击问过霍睿言，是否有相中的小娘子。
当时霍睿言已对宋鸣珂坦诚心迹，便隐晦地提及，希望娶长公主为妻。
其后，霍夫人仔细观察，觉“长公主”已无先前娇弱，且一度传出二人私会的传闻，遂尊重儿子的意愿。
无奈赐婚的圣旨迟迟不下，霍夫人急了，目下趁皇帝与太后同在，赶紧将此事摆到台面上。
宋鸣珂闻言，耳根子发烫。
再瞄向霍睿言微扬的唇角，她的心怦然乱跳。
答应赐婚？总不能把宋显琛这个假的长公主赐给他？抑或是她当众承诺嫁给他？
尽管知情者心中一致认定，他们终将结为连理，可她主动宣称又另当别论。
再说，她一直等的是，兄长以君主身份给她赐婚，缘何成她把自己送出去了？
她还要不要脸？
于是，宋鸣珂闷声不响，只等太后发话。
太后细察这对表兄妹的情态，料想霍睿言已知晓天家兄妹的大秘密。
她震骇之余，渐生厌烦之情。
在她的心目中，女儿在先帝纵容下，从小任性妄为，毫无皇族女子该有的温婉。当初提出女扮男装代替宋显琛赴秋园讲学会，既努力掩饰中毒真相，也含带胡闹成份。
年复一年，这小丫头胆子越来越大，架子越来越大，脸皮也越来越厚了？
于表兄面前身份泄露，仍以男子形象待他如此亲热？
她还把自己当女儿家吗？不怕对方看轻她？
来日，宋显琛回归本位，顶着她留下的“断袖”污名，颜面何存？
一想到宋显琛无视京城的数十名贵女，却被五族的妖女勾了魂，连自己的母亲也不管不顾，而宋鸣珂显然知情，竟未曾劝阻……太后气不打一处来。
“孩子们的事，来年再议。”
一句淡漠的推托，使得宋鸣珂、霍睿言和霍夫人各自震惊。
三人均摸不准太后对此事是何立场，目目相觑，无从接话。
宋鸣珂疑心自己又在某些细枝末节上得罪了太后，导致其不顾多年的姐妹情谊，当着她和霍睿言之面，堵了霍夫人的请求。
原本不甚热闹的气氛一冷却，宋鸣珂如坐针毡，匆匆品尝了梅花茶，借口说有要务与霍睿言商量，强行带他离席。
离去前，她分明感受到太后的眼神，如飞刀般激射而来。
…………
宋鸣珂领霍睿言同往听鹤斋藏书阁，并吩咐余桐，里里外外清场，任何人不得干扰他们议事。
“晏晏，太后那是何意？”霍睿言随宋鸣珂踏上楼梯时，终于忍不住开了口。
“我也不晓得，”宋鸣珂站定脚步，小嘴一扁，“若非不喜欢你，就是不喜欢我。”
霍睿言挽了她的手，意外发觉她手心里还攥着那颗梅花糖，不由得一笑。
他拆掉外层的纸，以两指拈起，将糖至她唇边。
“你人见人爱，她老人家怎会不喜欢你？铁定认为我配不上你。”
“胡说！”宋鸣珂微微启唇，含了他指上的糖，言语含糊，“她对你们兄弟二人一向赞口不绝，夸你生得俊、学识渊博、懂事沉稳、能文能武……欸！你偷乐做什么！”
“你当面夸我，我高兴。”
“呿！”宋鸣珂经他一打岔，烦闷感散了些许。
她如孩童般吧唧吧唧吃着糖，挽了他的手，噔噔噔地快步上楼。
霍睿言被她软绵小手拉住，心底也一片绵软——看来，对昨夜的过分举动，她并未介怀。
藏书阁二楼全是一排排整齐的书架，靠北端以隔板辟出一间静室，内置木屏、矮几、茶案等，陈设简雅，清香宜人。
提前烧好的炭火暖暖融融，二人解下披风，盘膝对坐于软毯上。
霍睿言亲自以炭炉煮姜茶，听得宋鸣珂低声发问：“二表哥，你对昨晚那帮姬人的动机，有何看法？”
“明显是冲你去的，”他眸色一冷，“这些女子看似热情奔放，但依照安王府的规矩森严，岂会容她们放肆至斯？想必受人指使。”