宋鸣珂为女子，食量本就不大，平日为了节省时间，进膳一律从简，都是一整张食案，连同十个八个菜同时呈上，省得宫人来回走动。
如今在慈福宫，反而按照以往的规程，每一盏酒配两道菜，慢悠悠地传膳，导致她极为不适应。
一家人，这般作派，所为何事？
进行至一半时，宋鸣珂后知后觉——此排场，全为宋显琛而设！
碍于宫人进进出出，母子交谈不多，仅对菜肴的美味、陈酿的芳醇进行评价。
待酒足饭饱，挪步至偏殿，太后屏退余人，掩牢大门，保持了一整晚的笑容瞬即收敛。
“陛下，”她双目凝向宋显琛，“请您坐到上首。”
宋显琛微愣。
毕竟数年来，他们私下相处时，为免被人瞧出破绽，仍旧习惯让宋鸣珂居主位，并尽可能以“你我”相称。
宋显琛见妹妹木然而立，只能遵照太后的意愿落座。
宋鸣珂抬眸觑向檀木梁、琉璃灯、珍珠帘，细嗅空气中弥散的沉香烟，种种陈设与布置，熟悉且陌生。
上一世，太后的喜好亦如是，总予人奢华而疏离之感。以至于在太后病逝后，宋鸣珂回慈福宫寄托哀思，所见之物大抵如是。
当下，太后自行坐在宋显琛下首，方示意宋鸣珂入座。
“母亲把孩儿……急急召入宫中，想来，绝不是为吃一顿御膳，有话不妨直说。”宋显琛来时一头雾水，经过繁琐宴席，逐渐品察到今晚的不寻常。
宋鸣珂听他谈吐清晰了不少，除个别字眼稍稍含糊，与人交流已无大碍。
她心中大喜，眼角眉梢满是欢欣鼓舞。
太后明眸扫视兄妹二人，神色萧肃：“你们兄妹二人调换身份已超过六载，眼下琛儿基本痊愈，晏晏，你是不是该尽快把皇位还给你哥哥，以正大统？”
平心而论，宋鸣珂早为君主该承担的事务而头痛不已。
但他们兄妹都清楚明了，就算身体康健、言语无障碍，宋显琛目下尚未具备坐上龙椅、处理政务的能力。
宋鸣珂从一无所知的草包小公主，到一步步脱离安王、饶相、林相等朝廷重臣的掌控，靠的不仅仅是前世残存的印象，更多在于她日以继夜的苦读和磨练。
这六年多以来，宋显琛忙了什么？
养病休憩、自怨自艾自怜自伤、研究草药，到最近温习功课时，还时常带着静翕开溜……
宋鸣珂在他身边安插了裁梅、纫竹，对他的动态了如指掌，因他好转而高兴之余，难免略带恨铁不成钢的慨叹。
她不晓得霍睿言还要等多久，是以遂了他的愿，全身心满足他，亦让自己在他的情和欲中寻求慰藉，以此逃避现实。
事到如今，太后费尽心机，整了丰盛宴席，又请他们到偏厅叙话，开门见山，张口便是让她归还皇位？
宋鸣珂不知该喜还是该悲。
喜的是，在不久的将来，她很快就能过上她想要的生活。
她会嫁给霍睿言，和他一同抚养那只胖成球、已有七岁高龄的团子猫，会和他生儿育女，闲时踏遍天下大好河山，共度人世间美好岁月，相守至白首，百年后同穴而居。
悲的是，太后这话，显然充斥着猜忌。
她的亲生母亲，怀疑她了。
怀疑……她迷恋这庙堂之巅、至尊之位、掌握天下的大权？
这一刻，宋鸣珂怒从悲中来——辛辛苦苦舍弃自我，牺牲了友情、美貌、爱好，投身于动荡朝局，熬到第七个年头，除了换来天下太平、内外安稳，她究竟得到了什么？
是兄妹不和？母女相恶？
她长久的缄默引发太后的不满：“晏晏，你给句话啊！”
“母亲，皇位自然要还给哥哥。但我私以为，目下还不是时候。”宋鸣珂按下腾涌的怒意，温声答道。
“那……一月为期。”太后痛快下了决定。
宋鸣珂摇头：“这得看，哥哥对政事熟悉到何种程度。”
她殚精竭虑死守的万里江山，岂可轻易交托给毫无准备的兄长？
对得起先帝的托付吗？对得起为之付出性命的将士吗？
“哼，”太后面露不屑，“这么说，何时交还，由你说了算？”
“孩儿不敢。”
“有何不敢！”太后柳眉倒竖，厉声呵斥，“这世上，有你不敢做的事？你瞅瞅你成何体统！不孝不义！独断专行！秽乱宫廷！”
她已有十年未曾疾言厉色对待儿女，此际勃然大怒，半分余地也不留。
宋鸣珂遭对方一连串恶毒言辞劈头盖脸，全然无法相信自己的耳朵，乃至疑心，她的理解出了偏差。
她张口结舌，欲辩无从辩。
只听得太后怒不可遏中掺杂了冷笑，如有怨恨，如有讽刺。
“时隔六年，他历尽千辛万苦，总算恢复如旧，你凭什么不让位于他？……想想看，这些年，宋显扬、赵国公、赵慕槿……个个被你整得头也抬不起来！满朝文武、霍氏家族、连五族中的木族王也听命于你！
“当初在东宫，你口口声声说，谁最后得益，谁就是谋害我琛儿的人！你说说看，是谁？是谁风光了数年？又是谁？如鱼得水！手持玉玺！稳坐龙椅！迟迟舍不得下来！“
宋鸣珂听完最末的几句话，刹那间天旋地转，目眩耳鸣。