“如今不是了！”她粗暴打断他的问话，强行挣脱他的怀抱，扯过一件青白色外袍，边套上边往外走，怒斥道，“不许跟着我！”
奔至外间，她挑了一双皂靴，也不管合不合脚，径直穿上就跑。
屋外夜风习习，廊前和石径灯火俱灭，更无仆从身影，空空荡荡，又满载着寂寥。
宋鸣珂披头散发，过于宽大的袍子垂在地上，显得狼狈不堪。
行至院门处，她忽然停步，怅然而立。
这些年，她殚思极虑，提心吊胆，为的是什么？
挽救宋显琛的性命？粉碎宋显扬的阴谋？护住谢氏家族的荣耀？让霍家人免于灾难？报舒窈和秦澍的恩德？
她做到了！全都做到了！
可为何会落得衣衫不整、孑然一身、备受欺辱的境地？
…………
历经了整日的焦灼、惊忧、疲惫，霍睿言不得不承认，见到宋鸣珂之后，他失了方寸。
她坚忍地扛起超出她能力的重担，辛劳数载，换来的则是母亲的猜忌，和想方设法的算计。
她的兄长软弱，无力助她，还得由她相护……
此时此刻，他本该是她最坚强的后盾。
霍睿言无比自责，恨不得把心剖出来给她，告诉她，无论发何事，他都选择站她的一方。
她是他打小立志要守护的小丫头，不论她是长公主，还是皇帝，在他心中始终是她的小公主，亦是相守一生的伴侣。
他立誓护她周全，为何又无意中施加了伤害？
眼看她义无反顾直冲而出，他无可奈何，只得蹑手蹑脚追上。
试问大半夜，她孤身一人，衣着不伦不类，从他的院落出逃……外头巡逻的、忙活的府兵、仆役，会作何感想？
幸好，她定住脚步，转而朝净房方向走去。
庭院内一片寂静。
黑云随风来去，勉为其难吐出半边皎月。
清晖碎碎跌落在他的肩脖上，提醒着他——褪下官服的他，同样衣冠不整。
当宋鸣珂净手洗脸后，两手甩着水珠迈步行出，抬眸对上傻傻站着的霍睿言，紧绷的俏脸瞬即错愕。
他素来温文尔雅、霁月光风，鲜少有此窘迫且可怜兮兮的时刻。
紧绷的心弦悄然松开。
“饿不？我、我去给你弄点吃的？”他以试探性的口吻，小心翼翼征求她的同意。
暗夜中，他深邃眼眸的光芒细弱宛若孤星，却燃亮她孤独无助的心。
每每被这样温柔如掺了蜜水的眼光包围，她便如同寻获毕生的依靠。
再大的难关，再动荡的乱世，她都有勇气去闯。
身居高位，临朝听政，任性倔强也好，故作坚强也罢，她终究是个向往被呵护的小女子罢了。
良久，宋鸣珂微微颔首。
霍睿言如获至宝，急匆匆跑进屋内，抓起案上的薄皮春茧包子，喜滋滋地笑道：“我去热一下。”
刚跑出几步，他突然折回，挽了她的手，小声道：“与我同去可好？”
见宋鸣珂秀眉轻蹙，他坦然解释：“我不放心，怕有人闯入，也怕你丢下我溜掉。”
宋鸣珂闷声不响，随他走向后院闲置的小厨房。
霍睿言笨手笨脚生火烧水，蒸热包子，捧至后院的花架下，与她分着吃了。
他们均饿了许久，吃时再也顾不得仪态，简直狼吞虎咽。
没有做作，没有刻意隐藏，以真实的面目相对，彼此徒生“老夫老妻”的熟悉感。
“晏晏，”霍睿言洗净双手，牵她回屋，“你被人下药了？”
听他提及此事，宋鸣珂骤然一惊：“你可有见到裁梅和缝菊？她们伺候我出宫……”
“未见缝菊，倒是裁梅今早奉太后之命，回长公主府处理事务……看样子，裁梅有问题。”
霍睿言忆及曾细细问过裁梅，她却答得滴水不漏，显然按计划行事。
宋鸣珂心头大恸。
可笑！裁梅前世如何忠于她，今生必定如何效忠于兄长和太后！
她何来的自信，认为少了那数年的相处，对方仍旧如顾念她的感受？
霍睿言轻拭她眼角泪意，悄声道：“晏晏，你可以不相信太后，不相信任何人，但至少得相信我。有朝一日，我定会替你讨回公道。”
宋鸣珂垂下眼眸，羽睫遮掩的眼波，混合了炙热怒火与心碎寒芒。
她似下定某种决心，忽而倒退数步，转身步向门边。
霍睿言懵了。
不是哄好了么？为何她又要跑掉？
追出两步，却见她闩上外间的房门，回身莲步而近。
她唇角勾笑，以玉手缓缓解开腰带。
宽松长袍滑落，雪色中衣如蝶翼轻折，缠绕胸前的白纱似飞龙腾舞……随着她步步逼近而弃在脚下。
玉颈、肩臂、胸腹、腰臀、长腿间的风光，如雪浸润在月光下，堪比人世绝色美景。
霍睿言彻底懵了。
好一会儿，他不自觉咽了一口唾沫，两颊红霞乍现。
“你……”
宋鸣珂微仰着绯色的小脸，予他一股渴求他眷顾的微妙错觉。
她手指笨拙地扯开他腰间的衣带，一手缠上他的脖子，另一只手则绵软地触抚他结实的胸膛，如拨弦，如拈花，激起他腹下数寸之火。