不料宋鸣珂冷声道：“不成！”
安王原本听宋显琛一口应承，骤然面露喜色，忽听宋鸣珂否认，怒道：“死到临头，长公主还敢嚣张？”
边说边从往右侧迈出半步，扭头看她侧颜。
宋鸣珂丽色透着凛冽，“这话应该由我说才对，叔父死到临头，还敢嚣张？”
众人见她处于生死边缘，竟还出言顶撞安王，均替她捏了把汗。
却听得宋鸣珂淡声道：“叔父，今日不论你杀我与否，你逃不过此劫。我宋鸣珂，自问执政数年，功劳苦劳兼有，一言一行对的起天地良心，对得起列祖列宗。
“而你呢？觊觎先帝的妃子、秽乱宫廷、下毒杀人、买凶行刺、无恶不作，让我宋氏家族蒙羞！他日九泉之下，你要如何推卸责任？你有何脸面去见先祖？”
安王脸上暗现狰狞之意，张口欲语。
宋鸣珂丝毫不给他机会，清音响彻大殿：“姑且不谈此事抖出后，北海郡王是否还有公开露面的勇气，单说赵太妃，她父兄被削爵，爱子无影踪，名誉折损，颜面扫地……活着能比死好受？”
安王身子不由自主一震，吓得霍睿言肝胆欲裂。
“王爷！稳住！”他真怕对方手一抖，心爱的小丫头就这么没了！
他扫向元礼，元礼与他四目相接，不经意往前挪了半尺。
宋鸣珂又道：“再说，你杀了我，只会给他们增添罪孽，你自个儿想想，有何益处？”
“的确无益处，”安王冷笑，“但同归于尽，也是件令人愉快的事！”
说罢，他手中长刀稍稍挪移，仿佛随时要用劲，切开宋鸣珂的咽喉。
“且慢！”霍睿言与秦澍突然大声疾呼，飞身扑出。
元礼从旁斜跨一大步，以极快速度紧紧抓住安王的刀刃，奋力往外推。
借着刀锋停滞的极短一瞬间，霍睿言抢先而至，双指带着凌厉之势，直插安王双目！
安王一手摁住宋鸣珂后背，一手持刀，无从抵挡，只得闪身避过。
如此一折腾，宋鸣珂趁机往边上错开半步，躲开刀锋锐芒，被身后的元礼一拽，连退数步，得以脱身。
元礼抓刀的手套了一副银丝编织而成的软套，是他平日亲自上山采摘草药，为防止被毒草尖刺割伤所制。
多亏他每日随身携带，关键时刻不至于伤到手。
安王眼看宋鸣珂脱离掌控，把心一横，挺刀向霍睿言一顿猛劈。
他武功不及霍睿言，但胜在手中有刀，且出招极有章法。
霍睿言东闪西避，试图抽出秦澍腰间的长剑，未料秦澍侧身一转，绕到二人之间，在安王怒目瞪视下，强行夺了其手中长刀！
安王暴怒：“臭小子！”
霍睿言恨他以宋鸣珂的性命相逼，忿然挥出一记重拳，却在即将击中时，被秦澍拦下。
“你！”霍睿言心中长久的疑问，在这一刻得到彻底的证实，当下凝神防备二人联手。
然而，秦澍弃了长刀，扑通一声，直挺挺跪倒在安王面前。
他双目翻涌着怆然的湿气，颤声道：“收手吧！您这又是何苦呢？”
安王怒不可遏，抬腿连踢他数脚。
秦澍不避不让，任由他泄愤。
这下大出众人意料之外。
霍睿言有点懵，搞不懂是否该插手，忙掠至宋鸣珂身边，确认她和元礼均未受伤，才勉强安下心。
因宋显琛兄妹未曾下令，侍卫们只冲上前，拔刀将安王与秦澍二人团团围住。
秦澍仍跪在原地，抬目直视对方。
“您风姿出众，博学多才，琴棋书画，文采武略，又一方之主，威名远播……我从小到大，一直视您为楷模，可入京后的这两年，您太让我失望了！”
安王激愤之下，右手使劲甩了他一个耳光：“你！你住口！这不肖的家伙！竟敢指责本王！”
秦澍显然没运内力抵抗，左脸瞬即多了五个清晰的指印。
他当众受辱，眼眶赤红，深吸了口气，哽咽道：“是的，我不肖！可您又何曾视为我亲儿子？”
此言如一石激起千层浪，不单朝臣们震悚不已，霍睿言、宋鸣珂、宋显琛、元礼和宁王皆瞠目结舌。
哪怕此前元礼说过，秦澍和宋显扬五官有几分相似，哪怕他们已得知安王与宋显扬的关系，却迟迟没将秦澍和安王联系在一块儿。
宋鸣珂陡然落泪。
她受安王以刀逼迫，未曾流过一滴眼泪；得悉秦澍是她的堂兄时，忆及他曾坦言自己是私生子，顿时了然。
前世今生有关秦澍的点点滴滴，如汹涌潮水翻腾而至。
上辈子，他曾跃至大树顶端，救过她的猫。
他也曾在她因母亲之死而痛哭时，驱逐躲藏周边看热闹的仆侍宫人，并悄悄对她说，太后的死，绝非她的过错。
他甚至为阻止宋显扬玷污她，公然违抗圣命，过后守了她大半日，更因此事被宋显扬亲手鞭笞羞辱……
这一世，他们相遇在酒楼上，未知晓她的身份前，他已如兄长般呵护她。
后来得知她不是真皇帝，而是长公主时，他承诺为她保守秘密。
此后，他还提醒过她，如没打算嫁给霍睿言，别与之单独相处。
对于其他堂弟，他同样细致入微，例如为宋显琛烤鱼烤笋，闲时代替霍家兄弟与宁王喂招……