既决意跟随元礼，秦澍换了个位置，坐在元礼下首，接过他手里的铁叉，为即将全熟的烤鱼刷了层酱汁，又喷上料酒。
重新挪移至火苗上方，激发出阵阵浓香，使人食指大动。
霍睿言拍了拍元礼的肩：“秦师兄不光是我师哥，更是晏晏的堂兄，我把他交给你，你可别苛待他！”
“我怎苛待得了他？他不对我动手动脚，我已很感激了！”元礼身为一族之王，只在族人面前保持严肃，私底下待故人如旧。
“动手动脚？”霍睿言没来由生出一丝奇怪的遐想。
秦澍纠正道：“他指的是……拳打脚踢？”
元礼戏谑而笑：“原来你也知道，那算拳打脚踢！”
“我错了还不成？”秦澍撇嘴，“您那会儿……不也给我撒了那挠痒痒的粉么？”
“是七痒粉。”
霍睿言闻所未闻：“什么时候的事？”
元礼和秦澍异口同声：“你在北域打仗时，他欺负我！”
“有来有往？那我就放心了，啧啧啧。”
霍睿言记起二人初相遇那夜，秦澍撞破前来报信的元礼，遂半开玩笑：“师兄，准许你和我的‘丫鬟’私奔。”
秦澍自然没忘，曾误把元礼错认为霍睿言通房丫鬟一事，可今时不同往日，他处境大变，不由得瞪了霍睿言一眼。
霍睿言置之不理，又对元礼道：“木君啊！你对着我师兄，能睹他思我和晏晏，够划算的。而且，他长得俊、会做饭、又能打，你捡到宝了！”
元礼既不好承认，也无法否认，哼笑道：“那就……谢霍侯爷大方割爱了！毕竟你们二位曾是……”
——曾是大家眼中公认的一对。
霍睿言笑嘻嘻回应：“不客气不客气。你俩好好过日子啊……”
说得像要成亲似的。
他长期受二人嘲笑，现今逮着机会，自是要拼命还击。
元礼正欲反驳，秦澍忽然“嘘”的吹出气音，提示他别说话。
山林一下子坠入静谧，不多时，密林深处依稀传出快马奔腾的声音，自远而近。
秦澍与霍睿言下意识紧握剑柄，但见元礼镇定自若，狐疑问道：“约了朋友？”
元礼笑道：“你们猜？”
熠熠星光下，八匹骏马奔驰而来，马背上全是年轻人，皆穿深色袍服。
为首一人身材瘦削，容色骄人，居然是改作男装的宋鸣珂！
秦澍登时傻眼，再观其余人，分别为宋显琛、宁王宋显维、木族长公主静翕，另有四名则是宁王和元礼的心腹。
“陛下，长公主，宁王殿下……你们！”秦澍急忙放下手中食物，起身礼迎。
“来了？”霍睿言既惊且喜，抢上去扶宋鸣珂下马，眸底满满欣喜，转而对宋显琛和宁王执礼。
宋鸣珂笑道：“自己人，不必多礼，我们不便去五族行馆探望秦大哥，干脆来这儿蹭吃蹭喝。”
秦澍撩袍而跪：“秦澍谢陛下和长公主深恩。”
宋鸣珂亲手将他扶起，笑中带着怜惜：“秦大哥，你受苦了。往事别再提，记住，咱们永远是一家人。”
秦澍从未得到安王承认，陡然听宋鸣珂说“一家人”，不由得热泪盈眶。
“你们在烤什么？我一路赶来，要饿死了！”宁王搓着手，偷瞄金黄色的烤鱼。
元礼端起盘子，笑而招呼：“你们还杵着？我自个儿全吃了啊！”
众人嬉笑着涌过去，不拘礼俗，围绕火堆而坐，护卫们则四处巡视。
食物香气和欢声笑语融汇在一起，构建成一个声色味俱全的夏夜。
觉察秦澍欲言又止，宋鸣珂微微浅笑：“秦大哥，你也觉着……缺了一人？”
秦澍被揭破心事，只得承认：“阿承没来？”
霍睿言接口道：“他前些天以为你真死了，难过得不行。我生怕他知晓你被换出，得意忘形漏了馅儿，打算等他缓过气再说；二来我嫂子有孕，他除当值外，基本大门不出二门不迈……”
“他们夫妻恩爱，羡煞旁人……”秦澍莞尔，“倒是你……你爹娘不催？”
“我……”霍睿言一时语塞。
近日大伙儿全在忙安王的案件，他纵然心急如焚，哪敢让宋鸣珂分心？
宋鸣珂觉察所有人都在悄然打量她的反应，羞涩之际，一抿唇角。
未料元礼贼兮兮笑道：“霍侯爷主动退婚了，家里能催么？看样子啊……他匆匆叫我回来，是想把机会留给我！”
霍睿言懵了……这坏蛋记仇得很！定是方才被挤兑了没来得及回击，一有缝隙便挑拨离间！
宋显琛会意，顺应元礼的语意：“这主意不错，咱们两对兄妹，亲上加亲……”
霍睿言怒且委屈：“陛下这是偏心大舅子，弃了我这二表哥？”
宋显琛笑眯眯拉了静翕的手：“我这叫爱屋及乌，再说了，过往数年，木君悉心照料我，治好了我的毒……”
霍睿言气苦：“晏晏也不帮我说句话，明明是……”
——明明是她逼他退的婚！到头来个个都拿这事取笑他，简直欺人太甚！
宁王双眼紧盯着架子上的脆皮烤鸡，听他们“一把年纪”还幼稚地争风吃醋，懒得搭理，趁大伙儿没注意，赶紧扯下鸡腿，一顿猛吃。
众人从嬉戏揶揄中回过神，惊觉宁王已吃掉了半只鸡，急忙哄抢。