“哥哥！”霍睿言急了，“御前胡言乱语做什么！”
“我可不敢欺君！”霍锐承不知轻重地笑道，“你还真以为，以前做的小玩意，搜集的小糖果，让我转交，就能假装是我干的？陛下会瞧不出来？”
宋鸣珂控制不住，身子微微颤了颤。
她自然没忘，初次冒充宋显琛去太学院参加秋园讲学时，霍锐承曾摸出一装满了糖的小木盒给她。
事后，她才明白，以往兄长时不时拿来哄她的小玩意，大多出自霍家兄弟之手。
可目下，大表哥却说，一切皆是二表哥所为？
她按捺眸底的羞怯与喜悦，蹙眉觑向霍睿言，故作淡定：“如此说来……二表哥对晏晏，可谓‘体贴入微’啊！”
霍睿言只想捂脸。
要知道，揭穿他心思的人，是晏晏本人！
点头承认？往后在她面前，他这表兄兼臣子，要怎么活？
霍睿言面红耳赤，顾不上别的，急忙推托道：“陛下！说句大不敬之言，我们哥儿俩素来待长公主如亲妹子，以前如是，现下也如是，绝无半分觊觎之心，恳请陛下明察！”
宋鸣珂眸色微凉，半晌方笑道：“朕开句玩笑罢了！二表哥总是一本正经！”
霍锐承意识到话说过了，忙附和：“嘿嘿，他就那样，成天端着！”
如果说这话的不是他哥，霍睿言大抵会将其拖出去揍一顿。
打不过也得揍。
宋鸣珂不再纠缠此话题。
淡淡的，渺茫的失落漫上心头，又被她强行压下。
她确实期待过，可期望落空，不重要了。
事因她深刻明了，即便她对二表哥起过若有若无的念想，或是二表哥曾对“晏晏”有过超出表兄妹的关爱……
从她穿上龙袍的第一日开始，该抛下的，都得抛下。
此前，她的初心是稳住大局，不让宋显扬得逞。
开弓没有回头箭，走到今时今日，宋显琛一天不好转，她就得在龙椅上耗着，并履行职责。
她已无法成为无忧无虑的小公主。
此外，她和宋显琛互换身份，妨碍了兄长和二表哥交流，而她，也失去了与舒窈接触的机会。
原想着与小姐妹在奔龙山行宫重逢，她就能好好弥补一番。
然而，只说了两句话，已闹得谣言四起。
若非宋显扬整了那么两出戏，分散大伙儿注意力，恐怕“小皇帝相中舒家小娘子”的传闻，将尘嚣日上。
殿阁之内，三人相顾无言，直至晋王、宁王相携而来，气氛才逐渐活跃。
…………
东方既白，烟岚渐散，奔龙山行宫楼宇如珠玉点缀，在马队后方缩成点点亮光。
离大队人马回京城尚有三日，宋显扬提前辞别赵太妃，赶回府中筹备三书六礼，以便尽快迎娶饶蔓如。
从陆氏跑到小兰园主动亲吻他，到宋显琛和宋显维领着霍家兄弟特地来逮他，再到削爵贬谪，遭饶蔓如当众嘲讽……乃至那场不可言说的云雨，他觉得全是一场梦。
他借着酒意，闻的勾魂的淡香，做了他过往一年心心念念的事，醒来时，床榻上仅剩他一人。
于是，他真误以为，自己在醉生梦死间有过狂热幻想。
不料，赵太妃的贴身宫人樱鸾秘密前来，交予他一枚嵌有小金铃的红玉佩，并请他，当日前去饶相所居院落，求娶饶蔓如。
宋显扬简直莫名其妙，当场怒拒。
“殿下昨晚嫌饶千金伺候得不够舒坦？”樱鸾隐含笑意的一句话，宣告了他的梦确为现实。
“你！你们……你们对她做了什么！”宋显扬又惊又怒。
“奴对她做了什么，并不重要，”樱鸾微笑道，“重要的是，殿下对她做了什么，而她……还记得什么。”
他猜想赵太妃指示樱鸾和武功高强之人，潜入饶蔓如闺房，给她下了药，偷偷掳来，取走了她的贴身玉佩，剥得只剩贴身小衣，丢入他床上。
而他于半醉半醒间，错以为是假象，做出了不可逆转之举。
“为何！你们为何如此？”
“传闻饶千金迟迟未能领略殿下的一片苦心，甚至口出狂言。太妃认为，该让她切身体会，殿下诸多的‘好处’。”
“……好大的胆子！”
樱鸾笑得妩媚：“当然，若殿下享用过，不合口味，那这事……咱们就当没发生过。饶千金被送回闺房时，尚未清醒，醒来看到身上的痕迹，大抵明白怎么一回事。”
宋显扬狂怒、惊喜、恐慌、嫌恶、羞惭……五味杂陈。
他懂饶蔓如的性情。
失了清白之身，嫁不了宋显琛，也嫁不了旁的宗亲勋贵，她只能忍气吞声，找最能挽回颜面的法子。
他虽降为郡王，但背后还有赵国公和赵太妃，不至于一无所有，外加他待她用情极深，绝非没有胜算。
事情真如他所料，饶蔓如醒后知一夜销魂为真，却羞于自己曾在药物控制下积极配合宋显扬，且表现出乐在其中的放荡状，暴怒与悲愤之下哭了一宿，冷静后，勉为其难同意这门婚事。
宋显扬知她不情不愿，心中必定怀藏怒意，乃至对自己恨之入骨。
可他还能如何？只能以下半生的呵护赔她了。
此际，走在回京道上，他无从辨别内心到底无奈多一些，还是欢喜多一些。