吴仲涟和萧用霖的反应截然不同，一个不动声色，微微颔首；另一个好像什么也没听见，什 * 么也没看见，又略显吃力地坐回到椅子上，静静地等着看对方怎么处置。
所有人里似乎只有萧曼看得津津有味。
秦恪刚才那几句话也完全在她意料之外，这次的“嘴仗”可不单是靠书读得多，而是像比武一样见招拆招，在权倾朝野的当朝首辅面前也照样有理有据，坦然不惧，不光压住了那些苍蝇似的非议，还顺带顶了吴仲涟一下，无意间替父亲出了口气。
其实事情本来就清楚得很。
一个预备谋杀的人，作案前居然会留下这样的字条给死者，而且用的还是自己的真实笔迹，这不是蠢到家了么？
站在对面的张珪脸色已经有些难看了，之前因为尸虫的事在秦恪面前栽了跟头，这回显然是憋着劲儿要扳回来，谁知道才几句话就又被噎住了。
他当然不甘心再被对方压下去，干声冷笑：“秦兄说得固然不错，可惜只是推测而已，究竟是亲手所写还是旁人仿冒，只有你自己知道。若拿不出真凭实据来，不光不能叫大家心服，只怕让吴阁老和萧寺卿也为难得很。”
秦恪似乎已经无意再做口舌之争，在他振振有词之际，便转向教席上那两个真正手握邢狱生死的人。
“阁老、萧寺卿明鉴，除了字条之外，还有件事可以证明晚生的清白。”
“什么事？”
萧用霖淡声淡气，眼中也藏掩着情绪。
“上月二十九那天，晚生从午后起就在房中闭门补画，一刻也没离开过，只需要传书院的打更人来，一问便知。”
“传更夫来!”
萧用霖没去看吴仲涟是什么脸色，当即接口传令。
旁边的山长还在战战兢兢，见吴仲涟阎罗王升堂似的坐在那里，却半阖着眼不言不语，只好吩咐旁边的教习赶紧去叫人。
没一刻，更夫就被带了来，浑身雨水淋漓的跪在堂下。
萧用霖清清嗓子：“上月二十九那晚，可是你当值么？”
那更夫是寻常乡民，大约没见过什么场面，更没被官府当堂问过话，只顾闷声伏在地上点头。
“那好，抬起头来。”
萧用霖略顿了下，指向秦恪：“当晚值夜时，你可曾见此人离开厢舍外出过？”
那更夫顺着他手指的方向看了一眼，头立刻摇得像货郎鼓：“没的，没的，秦公子不曾出去过。”
“你如何能肯定？”
“回……回官爷话，小人半夜里给秦公子送过灯油，后来巡到五更天，看他屋里灯还，还……还是亮着的。”
“送灯油，这么巧……”
一直没出声的吴仲涟忽然自言自语似的开了口。
他这一说话，张珪马上来了精神：“秦兄可真是好福气，能让一个打更的心甘情愿又是送灯油，又是看到五更，呵，这到底是巡夜呢，还是守人呢？”
阴阳怪气的话引得不少士子都笑起来，更有人干脆直指刚才是串通好的证词，根本不足为信。
形势陡然反复，秦恪却在嘲讽和质疑中 * 一言不发，仿佛事不关己似的，连旁观的萧曼都不由自主地替他着急起来。
几声干咳之后，笑声渐渐被压了下去。
萧用霖凛眉扫过众人，目光转回更夫身上：“事关案情曲直，只管据实说出来，便没有你的责任。”
那更夫抬起头，壮着胆子道：“小人说的句句都是实话，官爷不信可……可以叫另外两个打更的来问，哪个不知道秦公子是夜猫子，每晚少说也要读到三更以后，一宿熬到天亮也是常有的事，所以时不时就使钱叫俺们添些灯油……管库的仓头那里都记着呢！”
他说得结结巴巴，可事情却已经很清楚了。
厅堂里一时没人再吭声，萧用霖挥手示意那更夫下去，侧过身子叫了声“阁老”。
吴仲涟如梦方醒，恍然点点头：“事已至此，恐怕不是几句话能说得清楚的，反正物证已经在雨臣你手上，老夫就不便多过问了。”
这话敲打的谁很清楚，可随后那阵咳嗽却让众人都心头一凛，怔怔目送那绯红蟒袍的背影由仆厮搀扶着蹒跚走下楼梯。
萧用霖像根本没将那绵里藏刀的话放在心上，把字条递给身后的衙差收好，便吩咐所有下去继续问话。
见父亲被书院山长和几名教习缠住，萧曼索性也不着急凑过去了，绕过人群，悄声下了楼。
外面雨还没不停，檐头下像挂了幅水帘子一样，声音更是又大又烦。
萧曼拉下面巾透气，心里却一点也轻松不下来。
这案子越查越复杂，除了死者的身份和死因，其他什么线索也没有，十日之内，父亲能破得了案么？
“先回去吧？”
不知什么时候，秋子钦站到身边。
她没精打采地应了一声，忽然想起要紧的：“那件事……查到什么了么？”
秋子钦轻摇了下头：“守了几日，除了几个乡民之外，山上没见到你说的人，也没寻到什么可疑的东西。”
“怎么会这样，真就没有一丁点蛛丝马迹？”萧曼忍不住失望起来。
“其实以我多年所见，能不借任何外力悬在半空里，肯定不是单凭武学内功就做得到的。”
秋子钦说到这里，见她颦眉不言语，又改口道：“时候还长，如果真有这样的人在，一定能找得到。”