而顾小娘子不必额外花费购买礼物，于双方而言，乃双赢的局面！
眼下秀彩斋在“向未来宁王妃致歉”的行动上夺得头筹，撷春斋、翠玉轩、凤星扇行、容香坊等大商家自是不能落后，亲自回去备礼，估算行船日程，火速奔赴平江府。
因朝廷未曾正式宣布，他们不敢声张，更不好直言在与未来的宁王妃攀交情。
浩浩荡荡的杭州送礼队伍惊动了平江府的商家。
于是，平江府的明绣坊、玉茗茶行、织锦坊等掌柜打听清楚，也不甘示弱，带了自家精品跑去无锡等着，继而招来了常州及辖下四县的商家……
可怜顾逸亭莫名其妙，先后收到了一大堆绸缎、成衣、玉器、首饰、刺绣、茶叶……乃至陶罐、梳篦、竹刻、地方小食……
她既不知身边之人是宁王，更不晓得在江南各城的商家眼里，她已是宁王妃板上钉钉的人选。
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了解狄昆在秀彩斋的举措后，宋显维彻底无语，只想揍他一顿。
“本王随口唠叨了一句‘银红纱罗被抢’，你居然能弄得一连数城的商家鸡飞狗跳！你说你好端端的，用什么军资库银买东西！”
狄昆委屈兮兮：“属下没什么花钱的机会……殿下的赏银，此时不用，更待何时？”
“你还有理！”宋显维巴不得给他两拳。
深吸了一口气，他怕惊扰同船的二叔公、顾仲连和顾逸峰，压低嗓音：“放话下去，不许再送了！通通给本王闭嘴！”
“是！”狄昆应声。
宋显维盯了他片晌：“去阿竺那儿统计一下，给送礼的商家每家先拨一千两银子作定金，让他们报个数，余下等本王回京城后再结！”
狄昆有些糊涂：“殿下，不是已送给顾小娘子？您还抢着掏钱？”
“你懂什么！让你办，你就办！”宋显维怒而摆手，正欲除下外袍歇息，却见狄昆呆立原地，他蹙眉道：“还不去？”
“没、没钱……”狄昆摊手——上万两银子定金，他上哪儿去要？
“找阿俞！”宋显维一脚踹了过去。
“殿下莫伤了贵脚！”狄昆闪身避过，“我滚我滚！马上滚！”
宋显维一想到传言把顾逸亭吓得泪流满面，恨不得把始作俑者踹到水里。
现今还仅仅是江南各地商家的暗中揣摩和心照不宣，以及旁观者窥出点门道。
等江泓快马加鞭进京面圣，“宁王相中顾小娘子”的事实将直达天听，从而昭告天下。
事情越闹越大，他真没想好如何向意中人坦白。
借着微醺酒意，宋显维缓缓入梦，是以分辨不清，帘外幽暗处窥探他的那双眼睛，是幻觉还是真实。
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翌日卯时末，弥漫河道上的浓雾悠悠散了大半。
朝阳透过厚厚的云层，吝啬地为灰蒙蒙的水面洒下浅淡暖光。
船家的吆喝声伴随船只摇移，唤醒了沉睡中的顾逸亭。
她披衣起身，洗漱梳妆，从漫长梦境中回归困扰她的现实，却全然记不起自己何时入眠。
男男女女早已起床，眼巴巴等她弄好吃的。
她困倦地伸懒腰，打着哈欠，吩咐厨娘熬煮最简单的白粥。
当白粥被端至众人齐聚的甲板时，大家情不自禁面露失望。
粥底虽软糯绵软，但单独吃时，味道极其寡淡。
宋显维只尝了一口，憋嘴道：“亭亭，犯不着这般省吃俭用吧？不是说好了，别担心商家的馈赠么？”
顾逸亭领着厨娘，捧出几个坛子和罐子，分别夹出了五味咸菜、一盘豆豉鲮鱼、桂林白腐乳和大良牛乳。
咸菜有大芥菜、小黄瓜、酱萝卜、莴苣片和碎水芹，每一款都有不同程度的咸、酸、辣、甜、脆，拌入粥水后，平凡的清粥顿时变得惊艳且馨香。
先炸后腌的豆豉鲮鱼，鱼肉酥香又有嚼劲，连鱼骨都是软糯的，配上豆豉的浓香，让人想连舌头都吞入腹中。
还有表面橙黄、味道鲜美奇香的白腐乳，还薄薄圆片状的牛乳片，则让白粥添加咸中带微甜的豆味或乳香味儿。
牛乳片为穗州附近的大良镇特产，是顾逸亭不远千里为京城的族亲而带的特产。
当地人在加热新鲜水牛乳时，添加适量食醋，使水牛乳凝固，再逐一用模子压成又薄又脆的大圆片，用海盐水浸泡保存，需要时才捞出来拌粥或拌饭，具有清热下火的功效。
宋显维觉得新奇，夹了两片，在白粥里捣碎了，只需一口，咸香奶味和大米的清甜如双剑合璧。
他胃口大开，一吃就停不下来，连喝两大碗，见牛乳片几乎被他一人独食，才不好意思地解决了豆豉鲮鱼。
见他意犹未尽，顾逸亭优雅地品尝着柔滑白粥，唇角勾了一抹浅笑：“柳爷，这顿清粥咸菜，委屈您了！”
宋显维半晌后方反应过来，“柳爷”指的是他，不由得尴尬一笑：“不委屈不委屈，好得很好得很！有你在，天天喝白粥也是好滋味！”
他后面那句像极了情话，公然道出口，惹来顾家上下一片戏谑与嘲笑，也如温热糖浆于无形间烫红了顾逸亭的脸。
“少油嘴滑舌！”她低低啐语时，眼波流转，恰似晴光荡进笑目中，揉碎了灿烂金辉。
宋显维满目柔情，态度诚恳：“字字句句，无一不出自真心。”