是诏令已发，不得不做做样子？
抑或是姐姐根本没收到他的信？
隐瞒身份南下办事，落了个中毒后口不能言、腿脚不灵便的丢人下场倒也算了，如今灰头土脸、提心吊胆回京，路上麻烦事一桩接一桩……他的脸往哪儿搁？
狄昆那臭小子已气得他肝胆俱裂，此番江泓连送个信也出岔子？
宋显维巴不得把二人抓来打一顿，丢入河中喂鱼。
因前方河道行船缓慢，经商议，顾家人决定分作两路。
主要人员带上部分贵重物品，改走陆路进京。
而其余的杂物、行李、礼品等，则由阿福、苏妈妈等忠心耿耿的仆人随船运至京郊汴水码头，等待京城顾家人来接应。
二叔公离不开他养了几十年的宝贝盆景，宋显维干脆让人单独备了一辆马车，以扎绳、木条等物小心固定好。
眼看顾家上下费尽心力，穿越千山万水，把花草盆栽、地方特产，连同一只聋子大白猫从南带到北，宋显维回顾来时路，竟觉此行之曲折离奇，不亚于他领兵剿匪。
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诸事准备妥当，顾逸亭、宋显维及宋昱等人在离京城百余里处下船。
正当他们点齐人员和物品，步往备好的车马时，人潮中忽然有个清朗的声音叫唤：“二叔祖！七叔！嫂子！妹妹！峰儿！……欸？世子？”
顾逸亭和顾逸峰同时一怔，循声而望，见了那文秀挺拔的青年，登时大喜：“二哥！”
话音未落，再看其身侧微略发福、面容饱满的中年男子，顾逸亭只觉酸涩暖流直冲眼眶，生生逼得她泪如雨下。
“爹！您老人家……怎么亲自来了？”她快步迎上，语带呜咽。
来者不是旁人，正是闻讯而来的父亲顾仲祁和二哥顾逸书。
二哥比起三年前高大了不少，大致有了她上辈子临终那段时日的轮廓。
想必今生，二哥的轨迹与此前无异，来年科举后将步入仕途，娶妻生子，过着美满幸福的人生？
而父亲，却比顾逸亭印象中要沧桑一些。
没了她和顾逸峰在膝下承欢，父亲会否感到寂寞或失落？是否年年月月牵挂着一对小儿女？
顾仲祁与顾逸书见宋昱与顾家人同行，惊喜交集，自是一番客套。
相见的问候声中，顾逸亭垂首立在一旁，独自拭泪。
如果早知终有一日没能逃离上京的命运，她该鼓起勇气，直面前世的磨难。
而非战战兢兢地躲藏在南国，也连累弟弟缺失了与父母兄长作伴的数年时光。
她何其自私！
事到如今，唯一欣慰的是——幸好，她遇见了阿维。
宋昱与顾逸书久别重逢，喜不自胜。
片刻对视后，宋昱拍了拍顾逸书的肩膀，舒心而笑：“明络，数年不见，长高了！”
顾逸书冲着他挤眉弄眼：“世子更为英武了！何时……？”
他见宋昱与顾逸亭结伴而行，只道这“妹夫”之名已是板上钉钉，意欲揶揄两句，问“何时改称呼”，却见对方眸光一冷。
他暗觉有异，轻声问：“怎么了？”
宋昱眉头不经意一皱：“不是你想象的那样，你妹子……看不上我。”
顾逸书瞠目结舌，半天没回过神来，想问个究竟，又不便大庭广众之下发问，只好暂且把疑问咽进肚子里。
而顾仲祁恭敬向自家二叔行礼，又对顾仲连、陆望春、顾逸亭、顾逸峰、苏莞绫逐一招呼与勉励。
忽见他们后方多了几名英俊威武的年轻男子，他正想笑说这两年不在家，新来的仆人一个不识。
看清那健硕青年刚毅的面容，他险些以为自己眼花了。
定睛细看，霎时大惊失色。
“钱钱钱……”
目光滑向另一名身材修长、眉清目秀的小伙子，顾仲祁更懵了：“柯柯柯……这这这这……？”
余人见他忽然成了结巴，无不讶异与惶惑。
宋显维下意识躲在二叔公背后。
转念又想，不对啊！他又没胡子！亭亭她爹应该认不出……
钱俞和柯竺互望一眼，上前作揖。
“老爷，小的是阿金。”
“小的叫阿木。”
顾仲祁面露窘迫，习惯性地回了一礼。
“阿金好生仰慕老爷，没想到您亲来相迎，辛苦了！”钱俞故作亲热搀扶着他，紧接着，以仅有他听得见的声音道，“奉命而为，顾大人切莫声张。”
顾仲祁勉强回魂，一脸尬笑：“呵呵呵……你你你们也辛辛辛苦了！”
他在做梦吧？宁王的两名心腹、正三品的指挥使！居然沿路冒充他家的仆役！
儿女、长媳他们……路上没干坏事吧？没说大逆不道之言吧？没对这二位爷呼来喝去吧？
顾仲祁唯恐乌纱不保，双腿不受控制地发抖，由钱俞搀着往马车方向走。
回头再看那搬盆景的小青年，身量颀长，容颜如玉雕琢，英气逼人，顾仲祁暗忖：这下眼拙了……看着眼熟，又是哪一位大人？
他一时没想起来，歉然冲对方颔首而笑。
大人有大量，请勿计较啊……
顾逸亭见父亲终于注意到了自己的心上人，羞得满脸绯红，侧过身不住绞弄裙带，忸怩苦思，该如何介绍二人相识。