熙明帝劝顾逸亭，来日嫁入宁王府，不必守着后院度日。
越是贵女，越该为天下人作表率。
她得悉顾逸亭擅厨艺，笑说不许让宁王独食云云。
顾逸亭当时满脸通红，唯唯诺诺。
只是，她没能嫁给宁王，还死于其追捕之下。
可她对熙明帝的呵护与鼓励，依然由衷感激。
重生后，顾逸亭身在岭南，山高皇帝远，荣王又不爱管事，女子地位暂未提高。
此刻，面对大姨的劝说，她直接搬出女帝。
无人敢辩驳。
理了理衣裙，顾逸亭离座起身，走至厅中。
“今时不同往日，且看秦王妃精于草药，参与药典编纂；定国公世子夫人婚后钻研茶道，自成一派；还有沈侯爷的夫人，出自相府之家，也在工部担任要职……更别说那些从商的、在私塾任教的贵女。
“可见，新政之下，女子除了相夫教子，也可研习技能、为师传道。我昔日抱病，今已痊愈，正想证明自己的能力，恳请诸位长辈予以机会。”
四叔笑眯眯道：“要发挥所长，上京更合适！”
顾逸亭莞尔一笑：“京城固然是好，可父亲的庇护下，即便我有所作为，也会遭人诟病。况且，我私以为，不论在京或是在南国，在朝或是在野，只要尽己所能，无愧于天地良心，自可造福一方，也不枉来这世上一遭。”
“此言甚是！”
门口方向忽然传出一低沉醇嗓，恰如陈年佳酿，熏人欲醉。
顾逸亭暗觉这言辞不似出自仆役之口，声音似在何处听过。
得一人赞许，顾逸峰赶忙附和：“对！我姐说什么都对！”
“峰峰，你不能纵容你姐！”二舅皱眉，“终身大事最为重要，眼下她正是花朵般的年纪，过了这村，可没这店了！”
顾逸亭明白他所指的是宋昱。
姑且不说她和宋昱相交淡如水，单单是对方的皇族身份，已教她退避三舍。
奈何个中秘辛，不可向外人道也，她该如何把这条路堵死？
沉吟未语之时，那醇厚沉嗓又发话了，“小娘子，叔伯舅姨们长居岭南，鲜少在外走动……”
顾逸亭循声望去，只见门边的顾家仆役中混有一灰衣男子。
身量颀长，清隽容颜既有俊逸风流，亦具刚肃豪迈，竟是她从坑里挖出来的小青年！
他……能开口说话了？
顾逸亭狐惑惊奇，对上他温柔且骄傲的凝望，心跳霎时乱了。
小青年笑中略带狂气，续道：“……兼之年纪大了，一下子未能接受新鲜想法，情有可原。我看他们身子骨还算硬朗，定有领悟之机。”
话中满满讽刺，顿时令长辈们火冒三丈：
“这小子是谁！”
“怎么说话的！”
“是说我们笨？说我们井底之蛙？还是诅咒我们命不长？”
小青年以无辜眼神投向顾逸亭，嘴上嘟囔：“夸他们身体强健，他们还不高兴！”
四叔四婶、大姨二舅等人明知他在揶揄，可单从字面上挑不出毛病，只得怒目瞪视，磨牙吮血。
顾逸亭莫名解气，忍笑劝道：“自家亲戚，何必伤了和气？”
顾逸峰咧嘴而笑：“长居岭南、年长、身子骨硬朗，没错啊！你们发脾气作什么？”
顾家与陈家敢怒不敢言，悻悻告辞。
偌大顾府总算恢复安宁。
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喧嚣散去后，小青年立于花影处，双手抱在胸前，饶有趣味地看众人忙活。
顾逸亭凝住步伐，朝他招了招手：“我有话要问你。”
他唇畔噙笑，耳尖发红，缓步走向她。
每一步，既有殷切，又似如履薄冰。
“忽然能说话了？”顾逸亭发觉他气色好了不少。
他眨了眨眼，笑得欢畅：“喝下小娘子亲手做的鲜美鸡汤，睡一觉，好了！”
“油嘴滑舌！”顾逸亭知他撒谎，怒而睨了他一眼，可眼神终究泄露心底的三分欣喜。
小青年咬了咬下唇，窃喜笑意夹杂赧然。
“你穿我府里人的衣裳，几天不说话，一张口把族亲得罪光了，这账还全算我头上！”
顾逸亭刻意摆出凶巴巴的模样，殊不知她娇颜如花，嗓音柔软，一瞪一嗔皆潋滟风情。
小青年呆滞片晌，笑了笑：“小娘子大可推卸，说我是府里临时散工，不懂规矩，绝不辱没你的名声。”
顾逸亭偷偷抿唇，板着脸问：“野猪是你打死的？”
小青年挠了挠头，讪笑道：“我那会儿被人下了毒，一心想寻个地方躲着，跳入坑里没多想，顺手拍死了……”
顾逸亭听他三言两语轻轻带过，心头有气，忿然道：“都是你！害我阵脚大乱！你到底是谁？”
小青年愕然，复垂眸一笑：“我啊！我就是个跑江湖的。那毒很诡异，不致命，但一运劲便会昏厥，原以为弄死野猪，能好好睡到到天亮，没想到被你们连夜刨出来了……”
说到最后，眸底竟流露委屈。
仿佛好梦受人惊扰，需要她软言安抚。
顾逸亭不知该恼还是该笑。
却听他半讨好半求饶哄道：“别恼了好不好？野猪若没死，你何来奇思妙想？”
顾逸亭本来没真动怒，毕竟他救了她。