前世婚前，熙明帝曾于镜湖行宫举办过为期大半月的温泉会，请来皇族宗亲及二品以上大员和家眷。
顾逸亭作为尚书府的贵女兼准宁王妃，自然受邀在列。
正正是那一回，她着了道儿。
尹心未注意她愣愣出神，续道：“宁王还说，等他把事情办妥，就求姐姐赐婚，圆他多年之梦……你俩认识好多年了？男人嘛！表面乖巧，内心实则坏透了，正式成亲前，你可要小心些。”
顾逸亭有点懵，全然分不清这“梦话”有几分真。
行至偏僻处，宋显维追来，在几名仆役的围观下，硬生生把顾逸亭抢回身边，“怒而挥掌”，将尹心“打”下山坡。
顾逸亭奔至山边，远远见滚入草丛中的尹心冲她摆手，继而趴下装死，她努力压抑唇边的浅笑，“失手”掉落手上的包袱，扮作惊恐万状，由宋显维搀扶回马车所在。
她两世遇到不少觊觎她、算计她的恶人，面对一而再再而三欺压她的，她选择还击。
时至今日，面对效命于不明势力、杀人无数的清姬，她忽而想，与其扼杀此人，不如念在其有改邪归正之意，施予一条活路。
或许，终有一日，开出的善花，而非恶果。
被宋显维半搂半抱着，顾逸亭小声问：“阿维，如我不求你放她，你会如何处置？”
“若非她替你挡了一箭，我会将她交给大理寺。但对救了我心爱女子的人，我没那么狠……亭亭，我真不是你说的睚眦必报、冷面心狠手辣之人。”
宋显维一脸憋屈。
顾逸亭无从辨别，是前世对他有所误解，抑或是今生他活成了不一样的宁王。
说不准，因柳太嫔的命运改变，导致宁王的心情也柔软了三分？
*****
在顾逸亭和宋显维先后离开的第四日，京南别院迎来一位不速之客。
身材魁梧，貌不惊人，双目如电，正是御前密卫指挥首领老萧。
老萧不老，正值壮年，是宁王儿时随意喊习惯了，外加不知其名，于是大伙儿私下都这么叫。
盼星星盼月亮盼到了老萧，钱俞、柯竺、狄昆急奔回屋，各自从床底下、箱笼里、枕头内翻出宋显维交托的密匣，兴冲冲奔去交给老萧。
“你们咋人手一个？”老萧掂量着大小、花纹、重量一致的三个密匣，满脸诧异。
钱、柯、狄三人也倍感糊涂。
不是说好，要小心保管、不可泄露的么？宁王一下把他们仨全耍了？
老萧研究了一阵：“假的，统统是假的！你们确定未曾被人调包？”
“该不会是被阿泓那小子偷了吧？”狄昆咬牙切齿。
老萧小眼睛瞪视三人：“江泓不在？”
钱俞语气艰涩：“前些天，殿下捉拿了上一任清姬，囚于地牢内，未料有人趁殿下外出，悄悄从我这儿盗走钥匙，打倒守卫，把人调了包。我们发觉情况不对时，正好阿泓没了踪影，便加强搜寻……此后，他再未现身。”
老萧一惊：“江泓可是宁王殿下打小一起玩耍的伙伴！”
话虽如此，他见过更多更严重的背叛，问了些细节，基本确认，江泓出了问题。
仔细研究了三个匣子，老萧复问：“殿下没再交待别的？他去了何处？何时归来？”
“他、他去追顾家小娘子……”
钱俞供出自家王爷，换来老萧哂笑，“英雄难过美人关啊！”
柯竺则竭力回想：“他说让您留宿，且通知顾大人负责膳食。”
“这倒奇了，是掌管御膳的那位顾大人？有劳引见。”
老萧小道消息极其灵通，早听闻宁王有意纳这位七品小官之女为妃。
宋显维做事缜密且有分寸，再客气再重视，也不会指定未来岳丈给他这密卫首领筹备晚膳，十之八··九是个暗号。
果然，当顾仲祁被请来书房，怀里抱着一只尺来长的锦盒，神色略显惶恐：“萧指挥使，此为宁王殿下托付给下官的信物，临走前吩咐要亲自转交，请您过目。”
老萧打开，内里装着一扎扎的冬虫夏草和灵芝，数尽取出后，不出意料，看似铺着厚厚软垫的底部，藏了个四寸大小的木匣！
与钱、柯、狄三人所呈的看着十分相似，不同之处在于，那三个的花纹是画上去的，而顾仲祁这一个，则是由木材的天然色泽拼成的图案。
相较之下，此匣精美非凡，表面看似毫无缝隙，实际上必须按照精确步骤，才能顺利打开机关。
老萧此前截获过好几个海外密匣，分别需要从看似无缝隙的拼接中寻找端倪，花上十、十四、二十一等不同步骤开启，可眼下这一款，似乎又与他尝试过的截然不同。
得了真正的密匣，老萧废寝忘食，折腾一整夜。
期间钱、柯、狄三人轮流守卫，不许旁人打扰。
次日中午，老萧已推开二十七个小机关，竟没能完全开启。
他双目赤红，坐立不安，恰逢下人来报，宁王和顾小娘子刚进别院。
按理说，老萧应当出门礼迎。
况且，他满心好奇，让宁王巴巴跟着、哄着、追着的少女，究竟是如何天仙似的人物。
奈何机关匣子在手，他没法随意离开，唯有埋头拆解。
约莫过了半炷香时分，门外驻守的狄昆恭敬地道：“殿下，您回来了！”