宋昱听懂弦外之音——无论那姓秦的身份如何，是不是为他所怀疑的那个人，人家都是秦王和宁王兄弟的贵客，想必熙明帝和齐王不可能被蒙在鼓里。他身为藩王之子，没必要卷入不想干的事件中。
“年关将至，世子打算留在京城过年？”宋显维看似不经意一问。
宋昱心下顿时一片澄明。
原来，宁王嫌他赖在京城不走？
诚然，身为昔日的情敌，隔日便来顾家，即便目标是苏莞绫和顾逸书，也许对于某醋坛子而言，很碍眼吧？
“回殿下，”宋昱舒颜而笑，“此前阿绫提过想看看雪，是以一直等待冬季降临。昨日入宫，圣上命我加强岭南沿海的防护，因此，我们计划五日后动身南下……”
宋显维听对方喊苏莞绫时，一声“阿绫”分外亲昵顺口，长眸冷光逐渐暖化。
他抬起满扎纱布的手，拍了拍宋昱的肩：“我好像闻到鸡汤的鲜香味儿了！走吧！用膳去！”
宋昱暗地松了口气。
身份差距，外加曾有的冲突与误会，注定他们无法成为真正意义上的哥们。
但冰释前嫌，放下芥蒂，重新达成共识，未尝不是好事。
五日后，京城第一场雪送走了荣王府的一行人。
为免随行的苏莞绫尴尬，顾家安排四名老妈子和丫鬟作陪，更联系了两位相熟且正要南下的女掌柜，请她们与伙计沿途照应。
当日，宋显维事忙，未能前来。
顾家人在宁王府一众护卫相伴下，依依不舍送至城外二十里处。
薄雪如玉屑泼天而下，落在苏莞绫羞涩又兴奋的面容上。
顾逸亭裹着银狐裘，探出纤纤素手，握住表姐的手，无端泛起泪意。
“傻丫头，昨儿还好好的，今儿倒舍不得了？来日有空，我会来京城探望你；你若有机缘，大可回穗州散散心。”苏莞绫微笑安抚。
“我只是遗憾，没法喝你们的喜酒。”
“我何尝不是？还想看着你封王妃呢！”苏莞绫替她拨开发梢上的雪粒。
顾逸亭颊畔生云，连忙转移话题：“我的稿子，你们得千万护好，别丢了。”
宋昱笑了：“你这话，都不知说了多少回。我俩又不是二叔公……那用得着你反复提醒？”
顾逸峰插嘴：“呵！表姐夫居然趁二叔公没在，说他老人家的坏话！”
苏莞绫愠道：“别口没遮拦！乱喊什么！”
“我不是怕，下回再见，要等上一年半载么？提前喊几声，好让他过过瘾啊！”顾逸峰理直气壮。
打趣声中，顾逸书上前两步，与宋昱告别。
年少时代的友人，分离，重聚，再分离，相互勉励，互相祝福，笑说下次相逢，说不定已为人父。
苏莞绫羞意更盛，借看雪为由，拉着顾逸亭走出数丈，忽而低声道：“亭亭，往后我不在，就剩盈盈陪你。兴许是我多心……”
“怎么？”顾逸亭听她无故提及顾盈芷，微觉惊讶。
“我也说不上来，只觉她的态度……前后不一，起初心高气傲，目中无人，后来忽然热切得过于刻意，让人好生不安。”
“有吗？”顾逸亭心中惶惑。
大概她早已从上一世习惯了顾盈芷视她如亲妹子的呵护与重视，倒从未觉眼下的亲近有何不妥当。
苏莞绫叹息，自我解嘲道：“我也不过提句醒，你过一段时日便是宁王妃，多留个心眼也无妨。若没异样，姑且当作……是我忍受不了自己的好表妹常被她盛情霸占，因而醋劲大发、不惜以恶度人好了！”
顾逸亭浅浅一笑：“我岂会那样揣测你的心意？你马上成荣王世子夫人，回穗州后，不晓得要惹来多少觊觎和挑剔！我不在你身边，你也得学着强硬些，别成了软柿子任人捏！”
“有宁王妃替我撑腰，我才不怕呢！”
苏莞绫把她的手拉到自己腰上，随即挺直了腰杆子。
顾逸亭借机搁着披风，挠了表姐数下。
苏莞绫怕痒，笑而躲避。
二人在芬芳碎雪中你追我赶，嬉笑声冲淡了离愁别绪。
漫天雪落，越下越大，声响细碎清润，绵绵未绝。
余人笑看这对光润玉颜的表姐妹笑靥如花，纵然身处寒冬山林，面对离情别苦，亦觉四周蔓延盎然春意。
*****
腊月初，大雪纷飞下，熙明帝带领一众宗亲、朝中元老及亲眷，浩浩荡荡奔往京城北郊的镜湖行宫。
行宫早年仅作皇族休养之用，近年在原有基础上扩大数倍，硬生生把半个镜湖及周边山林纳入其内，加建了数十个院落，才容得少部分的下朝臣与家眷。
有别于保翠山、奔龙山等依山而建、以狩猎、登山为主要活动形式的行宫，镜湖行宫因冰湖、梅林与温泉，被当作王公贵族诗文雅兴抒发之所，获邀者多半为文臣。
一如顾逸亭前世的印象，大伯父一家赫然在熙明帝指定的名单内，而她本人身为准宁王妃，自然受邀在列；父亲则因负责宴会，带上了母亲、顾逸峰同来。
对于上一世噩梦的渊源地，顾逸亭第一反应是抗拒。
即使她听说，羞辱她、算计她的新平郡王已不知因何缘由，早被调至地势险要的西南一带任职，无诏不必归京，如同……上苍听到她的祈求般，根本没机会与她见面，可她就是心里发虚。