宋显维答应顾逸亭保守秘密，自然不急于争辩，暗搓搓静候大伙儿下巴掉一地之时。
届时，小疯子就等着恭恭敬敬喊“姐夫”吧！
想到此处，宋显维脸上不自觉浮出诡异微笑，既有不为所动的淡定，亦潜藏胸有成竹的骄傲。
顾逸峰眼看无法激怒他，干脆置之不理，靠在车壁闭目小歇。
宋显维猛地记起，顾逸峰方才只提了“我和表姐”，却没拉陆望春下水。
陆望春终日絮絮叨叨，此前防他如防贼似的，难不成……最近改变态度了？
宋显维下意识窥向前方马车，只见宋昱骑于马背上，正与车中的顾逸亭说话。
他心底烦闷顿生。
这人怎么回事？堂堂一藩王世子，脸皮如此之厚！被拒了，还死皮赖脸纠缠堂弟的未来媳妇，真是可恨！
在他心中，即便明知梦境不作数，却始终认定，顾逸亭本该是他的宁王妃，是他的私有财产。
外加昨夜心意互通，他更厌恶宋昱的自作多情、死缠烂打。
殊不知，宋昱另有想法。
他昨日被那自称“密探”的小青年所激怒，意气用事，拉了顾逸亭在田边问话。
被拒，原在预料之中。
颜面已失，但此事终究未曾外泄。
他认定，除了顾逸亭和他本人，无人知悉对话内容，且过后，他还与顾家人一同用膳，一派和睦。
从外人眼中看来，这段情谊，像已得到长辈们的认可。
痛定思痛，他决意继续随行，一则先查清楚“阿维”和“秦姓男子”的来历，二则可借荣王世子的身份，为顾逸亭提供更好庇护。
心仪的女子，以天家血脉作为婉拒他的理由，显然过于牵强。
路途漫漫，目下仍不急着下定论。
*****
众人浩浩荡荡行了一日，从阴雨蒙蒙走到雨后初晴，再到落日熔金，抵达赣州城内的一座宅院门口。
此为当地富商的别院，是宋昱提前派人联系好的。
整体清净优雅，陈设干净整洁，配备恭敬守礼的下人，大至床铺被褥，小至新鲜食材，一应俱全。
对比之前随机挑选客栈，或迫不得已借宿农家，顾家人的住宿环境好了不知多少倍，个个面露喜色。
宋显维对此嗤之以鼻。
这宋昱！闹得人尽皆知，不怕被人盯上？
是逼迫混在队伍中的“密探们”离开？
借此讨好顾家上下，以博得顾逸亭欢心？
或者是……散布荣王世子与美貌少女同行千里，好在抵京后请熙明帝赐婚？
宋显维磨牙吮血，恨得牙痒痒的。
若他最敬重的姐姐敢把他的媳妇赐给别人，他绝对会把皇宫闹个猫犬不宁，再和她脱离姐弟关系！
嫉恨归嫉恨，他必须承认，在出行规划等方面，习惯随军或赶路的他，远不及宋昱考虑周到。
原本，哪怕他没亮身份摆排场，亦可让部下暗中打点，沿路为顾家人提供舒适的住处。
但他全然没顾虑此事。
为了弥补过失，宋显维积极替二叔公把花木搬到花园中。
二叔公的宝贝花儿每到一地，必须从车上卸下，放置在潮湿土壤上，以吸收天地日月精华。
宋显维受了点小伤，时不时因积聚毒性而犯困，但和下人搬个三四十棵盆景，简直易如反掌。
依照二叔公指定顺序排好后，他洗净双手，闲坐一旁，以湿布抹去手上水迹，竖起耳朵倾听顾逸亭的动静。
与一下车四处查看院落布置的陆望春、顾逸峰不同，顾逸亭正忙于向秦澍讨教玉带羹的做法。
顾逸亭提及，她在穗州地区好不容易寻到莼菜，烹煮时却无青碧之色。
出身江浙的秦澍提醒她，莼菜在铁锅中烹煮易发黑，须改用陶锅瓷锅。
二人就玉带羹的样式变化展开讨论，如加入鲈鱼的鲈莼羹，还有以蟹黄、香蕈、火腿丝、虾仁、鸡丝搭配提鲜的妙处……说得那叫一个眉飞色舞。
宋显维仿佛感受到那通身被厚厚透明黏液包裹的、形如卷曲小荷叶的莼菜嫩芽，在唇舌间柔柔滑过的鲜嫩清香。
腹中无数馋虫打滚咆哮，他恨不得即刻冲出去，下令搜刮这一带是否产有此物。
光说不做，馋死个人哪！
他宁可摁下心中醋意，也不愿再去听二人的对话，省得唤起在京安逸时日所享受的餍足感。
漫天云霞光华渐消，园中各处的灯火次第而亮。
等待用膳的过程中，一身青裙的苏莞绫亲自领着两名丫鬟，提了两桶井水，喷洒花叶。
宋显维眉头微蹙，眼角余光窥向那逐渐移动的身影，直到她们从那一片范围离开，才收回视线。
这一小小的细节，被顾逸亭捕捉无遗。
她和秦澍仍旧有一句没一句地探讨饮食问题，流转眸光越发冷凝。
阿维何以盯着表姐？
他们之间，到底是何关系？
顾逸亭从不曾忘记，苏莞绫从乡下归来后，以极其包容的态度，吃掉阿维做的奇诡青团，还不住为他说好话，鼓励他再接再厉。
那夜，阿维为好友身死的噩耗而借酒消愁，是苏莞绫在旁柔声劝解。
后来得悉阿维跟随他们一块北上，苏莞绫的喜悦溢于言表，更在遭遇山匪后，对阿维加以问候。