余人日渐了然——那武艺高强、体贴入微的俊俏小伙阿维，终归打败了家世显赫的荣王世子，赢得小娘子的芳心。
同行者无不感叹，当中最不满的，莫过于陆望春和顾逸峰。
陆望春如防火防盗般，终日手持她的擀面杖，以各种理由禁止宋显维接近她家亭亭，慎防二人孤男寡女共处，落人口实。
而顾逸峰则成天如蜜蜂般嗡嗡嗡追着姐姐，问长问短，拉她逛市集、缠着她读书；又恐独力难支，怂恿她陪二叔公、教兰儿做菜、与表姐一同绣花……能想到的招儿全用上了。
如此一来，算是获得承认的宋显维，待遇还不如以前，但凡稍稍接近，总会被那对活宝蹦出来搅局，可谓苦不堪言。
幸而，蔻析每夜为顾逸亭治疗夜不能视的毛病，时不时会让宋显维打杂、跑腿，又借机出门拿点东西，才能让二人有片刻的相处，说两句悄悄话。
进入浙江境内，守在穗州多时的狄昆，与几名心腹扮作北行商人，与顾家人入住同一客舍，暗中监视可疑人员，是以一路无太大波折。
是夜，无星无月，夜风徐徐。
客栈檐下挂着的红灯笼轻摇慢晃，玩弄地上婆娑树影。
宋显维抓了块满是芝麻的糖薄脆，闲坐在客栈院墙顶，以怨念的眼神盯着顾逸亭所在的房间。
张口一咬，吧兹脆响，宣泄心头愤懑。
“怎么？被撵出来了？”秦澍笑吟吟提了壶黄酒，双足轻点，人已跃至他身旁。
宋显维闷声道：“她嫂子发觉，把我端水的活儿给抢了！”
秦澍憋笑道：“唉呀！想当年，木君也这般防我！生怕我吃了他天真单纯的小表妹，所以我只好加快速度，先把媳妇给娶进门，再……嘿嘿！”
“我也想娶，可这不是在路上么？”
宋显维忿忿不平。
天知道，现实会否像梦中那样，明明定了亲，六礼只差最后的亲迎，竟说退婚就退婚，一点面子也不给！
亏他还……那么卖力！哼！白费了！
见他莫名其妙红着脸咬牙切齿，秦澍夺了他半块糖薄脆，边吃边道：“到杭州，我和你嫂子还有点事儿。你们改走水路，得自个儿小心。”
“无妨，我的人到齐了。”
“话又说回来，”秦澍犹豫片刻，“我一直想问你个事儿，又怕干涉政务……你姐为何要你亲自追查海外杀手？放在沙场，还嫌历练得不够？”
宋显维借淡泊烛火光，细观他的桃花眸，沉默良久，未能启齿。
的确，他作为熙明帝最看重的兄弟，持密卫令秘密南下，是由于密探禀报，有叛逆余孽与杀手联合密谋，蠢蠢欲动。
当年摄政并谋逆的皇叔，明面上只有一个儿子，实则私底下与先帝的妃子以及一名富商之女诞下两名私生子。
一位是宋显维名义上的二哥，养在深宫，占据皇子之名，以备篡位；另一位就是秦澍，养在江湖，以备不时之需。
这两人一直不晓得对方是同父异母的兄弟，因而毫无交集。
直到三年半前，宋显维的“二嫂”以死揭发阴谋，获得追封；但“二哥”和年仅两岁多的女儿却不知所踪，从此销声匿迹。
其后，皇叔真面目被揭开，连累了从未参与其中的秦澍。
时隔数载，杀手秘密潜伏在中原。
熙明帝合理怀疑，背后指使者，便是秦澍那位逃亡海外的兄长，才让宋显维亲自调查。
毕竟，“二哥”也曾以亲王身份立足朝堂，而后掌管一方。
寻常的密探或官员，未必动得了他。
此时此刻，面对宋显维的沉默，秦澍若有所思。
许久，他眸子倾垂，沉声低问：“你姐认为是……那个人？”
宋显维略一错愕，明了他已猜出，缓缓点头。
秦澍黯然叹息：“你姐那样想，情有可原，但我坦白告诉你，他没有，他不是。”
宋显维眉峰漫过寒气，“你从何得知？”
“我前年去他那儿……”秦澍唇畔微挑，“你不必讶异。”
“最初，我纯属好奇。你也知晓，早年我在江南时，他在京城；我入京时，他已被贬至广西。后来他虽回京城待了半年有余，可我一则不知与他的渊源，二则鄙弃他的人品，压根儿没正眼瞧过他！直到……”
秦澍眼眶陡然湿润，嗓音隐隐添了一丝嘶哑。
“直到，我们父子二人同被押入大牢，我那从不肯认我的爹，把我当作是他……”
此事，宋显维略有耳闻。
他暗叹一声，拍了拍秦澍的肩：“都过去了！”
“嗯，”秦澍逐渐从如烟往事中回神，“因此，和蔻析成婚后，我去了趟南洋，找到与我血脉相连的那人。”
宋显维与“二哥”关系谈不上密切，仍禁不住好奇：“他而今什么境况？”
“那年，他拒绝回京参与夺位，被人追捕，曾堕马伤了腿；如今隐居海外，栽花种草，悼念亡妻，也就那样了……”
宋显维又问：“那，他当时带走的女儿……可还好？”
秦澍笑时漾起慈爱之色：“挺好，聪明伶俐，活泼可爱，也很好学；虽身居海外，却一心向往中土的风景和文化。”
“那就好。”宋显维长眸掠过欣慰。
祖辈父辈的罪孽，原是不该牵扯无辜的孩子。