顾逸峰不理会小青年,忽而神神秘秘地凑向顾逸亭。
“姐,今儿我赶在盛宴结束前去了现场,发觉荣王世子对你很是赏识!不论你说什么,他都说对,还一直夸你!他是不是……对你……嗯?”
“没有的事!小孩子瞎扯什么!”
然而话音刚落,紫陌快步而近:“小娘子,小少爷,荣王府的世子爷……亲自登门!”
说世子,世子到?
顾逸亭不由自主一哆嗦。
顾逸峰眉开眼笑,洋洋自得:“嘿嘿,本少爷料事如神!”
说罢,模仿大人姿态,双手负在背后,昂然步出小客院。
“你好生歇息,我……我改日再让人给你炖汤。”顾逸亭朝小青年一笑,转身步入院外浓艳春光。
小青年自听到“荣王世子”名头,已若有所思;闻其“亲自登门”,剑眉不经意蹙了蹙。
目送姐弟一先一后离开,他感受渗透鸡味的山药在舌尖融为泥的清甜,眸底流转的光芒,既欢喜,又寥落。
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“世子爷大驾光临,有失远迎,恕罪恕罪!”
顾逸峰一见宋昱,当即作揖,请客人入厅落座,奉上果子蜜饯、香茶点心。
明明是稚气满脸的大孩子,非要装模作样,教人忍俊不禁。
宋昱改穿天青色鹤纹袍,更显瓌姿俊逸。
见顾逸亭急匆匆相迎,他微笑:“在下不请自来,叨扰了。此番拜访,一是祝贺,二是献礼。”
说完,命人捧来一只檀木长匣。
内里装有厚厚的一系列古籍,竟是前人的饮食札记。
如《食珍录》、《食经》、《烧尾食单》等,均为手抄本,世所罕见,不可多得。
顾逸亭错愕万分。
他方才说的是……献礼?
宋昱见她呆然未语,笑道:“父王虽爱美食,但对于饮食之道、烹调之法,可谓一窍不通。购置诸多珍稀书册,藏而不阅,未免可惜。而小娘子聪慧敏锐,精于此道,才是保管的最佳人选。”
顾逸亭大惊:“世子谬赞,小女子不敢当。如此珍物,受之有愧。”
“小娘子无需过谦,”宋昱笑意从唇畔蔓延至眉梢,“想当年,令兄明络与我有伴读之谊,平日多有来往。三年前,他随令尊上京前,私下让我照应你们姐弟二人……”
他直呼顾逸亭二哥的字,相熟程度可见一斑。
笑时温和如春日旭阳,暖化人心。
顾逸亭一时无所适从。
怪不得,他留意顾家动向,猜出她遇到难题。
宋昱续道:“我近年多病,少理府外事,一来不好意思,二来也没寻找机会……硬生生拖了这些年,倒显唐突了。”
他从永熙七年托病不出,而当年最大一桩事,莫过于滨州藩王谋逆。
现下,他端坐厅中,神清气爽,无分毫卧病在床的伤病气息。
顾逸亭大致明白其中缘故——荣王一脉怕圣上猜忌,极力安分守己,明哲保身。
当下,宋昱以兄长拜托为由,予以关照,她该如何决断?
对方屈尊降贵至此,她若婉拒,着实不敬;若感恩接纳,万一有人借此造谣,名声岂不毁于一旦?
正自踌躇,青梧匆忙入内,悄声禀报:“小娘子,杨家兄妹前来贺喜。”
顾逸亭心下诡异感流窜。
她卯足了劲装低调,努力避免应酬。
要不是父母三番五次催她上京,她何来勇气挑起盛宴的担子?
如今几经周折,取得佳绩,她方意识到,各种动机不明的示好,将接踵而至。
第5章
“世子也在府上?”
杨千金人未露面,娇柔嗓音已随风飘入雅致厅堂。
顾逸亭分明听出一丝虚假的惊喜。
顾逸峰亲迎进来两位客人。
杨家公子杨秉诚已二十有四,魁梧健硕,虎虎生威。
其妹杨巧云一身紫色绸服,娇小玲珑,顾盼流转间透着明媚之色。
杨家和顾逸亭的叔辈有生意往来,但顾逸亭姐弟与他们谈不上交情。
寒暄一番,笑颜尴尬。
幸而皆为喜好饮食者,拥有最直接的共同话题。
“贵客到访,蓬荜生辉,”顾逸亭打破沉默,“适逢舍下做了汤圆,不知诸位可愿品评指点?”
“亭妹妹灵心巧手,我们兄妹尝到贵府的美味,已是荣幸之至,谈何指点?”杨巧云眼波盈盈,唤得异常亲切。
顾逸亭微露窘迫:“姐姐说笑了!”
不多时,丫鬟端来五个琉璃碗,盛有白如雪的乳汤,半浮着红、黄、绿、白、黑、紫的汤圆各一。
宋昱眼前一亮,赞道:“顾府的汤圆如此别致。”
等他端碗,杨秉诚以勺子舀了,迫不及待放入嘴中,吞咽后啧啧称奇:“这红的,外层糯米有桃花香气,馅儿则是玫瑰红豆沙,绵软可口,甜而不腻!绝妙!”
“我尝的绿汤圆,有荷叶与清茶的芳香,一口咬下,让人从春末感受到了夏初。可见这一碗六色十二味,费了不少心思!”杨巧云翘着兰花指,笑得比蜜还甜,“咱们沾了世子爷的光,才有机缘品尝精巧味美的元宵啊!”
顾逸亭尬笑,又不好解释说,事前未曾想过荣王世子驾临。
杨家兄妹逐个细尝,试出椰蓉、黑芝麻、紫芋、奶黄等馅儿,不住夸赞顾逸亭的别出心裁,继而夸她是南国少有的绝色佳人,如何貌美,如何聪慧……就差捧上天了。