秋林生越看钱修宁越觉得顺眼，只是秋林生现在理智还在，知道自家配不上钱修宁，也就只能看看而已。
等到钱修宁科考落了榜，秋林生却觉得机会来了。
其实钱修宁也不算落榜，他考中了三甲，不过三甲是同进士出身，在志向远大的人眼里，同进士等于如夫人，实在有些看不上。
如果是其他人，中了三甲也值得高兴，多年苦读有了进阶的机会，肯定高兴。
可钱家乃是大族，在朝为官的人也有几个，钱修宁又一贯要强，觉得同进士说出去实在有些羞惭，而且他年纪还不大，刚刚二十出头，不必顶如夫人的名头，他决定三年后再考。
他和座师说了，座师看过他的文章，觉得再等三年也值得，于是点头答应，于是猫耳巷子里的人不见有人来报喜，就认为钱修宁没考中。
没考中人家也是举人老爷，大家也没敢看轻他。
只秋林生开始发梦了，他拐着弯问过秋水，觉得钱修宁怎么样，秋水虽然觉得钱修宁有些迂腐，不过背后她不说人道短，于是道，“为人正直，挺有礼貌的。”
秋林生越发心动了，于是偷偷去探钱修宁的口气，如果钱修宁答应，临丰的地，京城的房子都是陪嫁。
钱家老仆知道没戏，不过看在秋林生的面子上问了钱修宁一句。此时钱修宁正因为考试不利心情有些低落，忽然听闻秋家欲和他结亲，他首先不是觉得荒谬，而是升起一股愤怒。
他堂堂钱家人，不过是一次会试失了利，居然连底层一个小团头都敢羞辱他，简直欺人太甚！
他一口回绝了，老仆如实回复秋林生，秋林生只是抱着万分之一的可能替秋水谋划，见人家回绝，也就只能回转。
原本这事也不大，钱修宁已经回绝了，秋家也没不依不饶，反倒是一声都没吭。
只钱修宁有一次出门遇着秋水，秋水脸带笑容，一路走来和人不断打着招呼，潇洒极了。
看到钱修宁，秋水也和暖的打了个招呼，偏钱修宁不知道那里来的一股子郁气，居然板着脸对秋水道，“你一个女子，抛头露面成何体统，我家正妻之位你肖想不了，就是以妾室进门，你也得好好学些规矩才是！”
秋水一头雾水，“钱举人你吃错药失心疯了？你家的正妻妾室与我何干？”
钱修宁甩袖道，“你爹亲自上门说亲，难道我还造谣不成！”说完昂着头走了。
秋水皱着眉。
回到家，秋水问了秋林生，秋林生大怒，“这钱举人怎地能如此胡说八道，我又不是逼他答应，不愿就不愿了，为何当众羞辱你，人品简直恶劣！真是个混蛋！”
秋水这才知道秋林生真的打过这个主意，她叹了口气，“爹啊，我知道你是为我好，可钱修宁……我又不喜欢他，人家出身大族，有功名在身，志向远大，将来想要娶的妻子肯定也是门当户对之家，你去提亲就是自取其辱。”
这段话秋水说的难过无比，她确实对钱修宁没有一丝男女之情，可钱修宁毫无道理的羞辱也让秋水难堪，要是钱修宁无中生有，秋水现在就能去钱家把他揪出来打一顿，可现实是秋林生先递了把柄过去，钱修宁确实行为不当毫无风度，秋水却没了把他打一顿的理由。
秋林生也知道自己这件事鲁莽了，可他真没想到一个举人居然行事如此龌龊可恨，不愿就不愿，不过是问一下罢了，有必要大庭广众之下出来撕人脸皮么？
秋水明白秋林生是为了她好，可她也不愿秋林生和她再受这种侮辱，于是秋水道，“爹，实话和你说，我其实从未想过嫁人，不管是嫁出去还是招赘，我其实都没想过，人活一世，草木一秋，能在活着的时候快活高兴就行了，不必非得把自己绑在男人身上，你不也没成亲娶婆娘么，还不是一样过得好好的。你别担心我老了如何是好，那善堂里不知道有多少孤儿，将来我去领一个，像你养我一样养他，我和你都不会没了着落，缘分强求不来，过好自己的日子才是正经。”
秋林生红了眼眶，“嗯，爹听你的！”
钱修宁逞一时之快怼了秋水，秋家毫无动静，不过街坊邻居对钱修宁冷了下来，见面也没人同他打招呼了，想去街头吃一碗馄饨，魏老头瓮声瓮气道，“对不住举人老爷，没了！”
你钱举人是有能耐，可你的能耐和我们什么相干，秋家父女帮了街坊多少忙，你便是不愿，拒绝了就好，仗着出身欺负秋小团头，真不是个男人，呸！
老仆也叹气道，“您不愿就不愿，也已经拒了，秋家也不过是问一句罢了，做生意还有买卖不成仁义在，您这么当众给秋小团头没脸是什么意思呢……她还给你办过考试文书呢，考试前几天还特意叮嘱左右街坊，不要高声大笑说话打扰了你……当然，您是举人老爷，您看不起他们也没人敢说什么。”
钱修宁其实说完自己也有些后悔，可说也说了，这说出去的话如同泼出去的水，那是收不回来的，而让他去同秋水道歉，他也没这勇气，只能板着脸把自己关在房里。
秋林生见秋水在外还是好端端的，回了家却沉默很多，心下更是不安，秋水道，“爹，我没事的，就是乍然听了人家说了几句难听话，一时有些排遣不出，很快就好了。”
新陈代谢也要一段时间呢，听了恶言恶语，哪怕心里明白自己没错，难过还是免不了的。