虽然米迦勒学期需要选三门课, 希拉里学期还要少一门, 只有两门课，但强度不可一概而论。米迦勒学期的课基本都是大课, 希拉里学期艾普莉甚至没有再去过大教室了, 都是在教授的办公室里上的课。
这一学期的学习都是围绕着‘小组’展开的, 他们小组总共有7个学生，每次授课他们也是一起去教授的办公室上课的（有的时候教授也会选在户外草坪、露天咖啡厅之类的地方上课）。一位教授、7个学生，这就不像大课一样偶尔还能混了。
更别说除了上课之外, 小组内部还有大量的‘讨论’...每门课每周都有一个课题，课后就得写论文，论文不只有教授批阅, 还有小组内部讨论，还要互相辩论观点、点评。
说实在的, 这对于艾普莉来说有点儿噩梦了。
“莉儿...莉儿？”杰西卡推了艾普莉一下, 刚刚小组另一个成员发表自己论文后的讨论阶段，艾普莉有点儿走神了, 一直看着窗外。
艾普莉低低的‘嗯’了一声，没有说话，却依旧看向了窗外——已经2月了，2月在英国依旧是冬天, 只有1/4的日子会放晴，今天就是一个雨日, 天空是铅灰色的，落下细细的、冷冷的雨。
风不大，但很有存在感，吹动细雨扑在透明的窗玻璃上，从艾普莉的角度可以看到雨水如何在窗玻璃上蜿蜒。
室内是有暖气的，一切寒意都被抵挡在了窗外，但艾普莉可以想象，想象潮湿的生水气味、刚切割过的青草味，是怎样裹挟着寒气，将户外的人包裹起来的。
莫德林学院的草坪出了名的美丽，淫雨霏霏中被清洗的更加青翠，学院里种的最多的绣球花、玫瑰花还没有到开花的时候，学院的颜色有点儿单调。但这反而有一种孤寂荒野才有的沉静，是另一种让人着迷。
小组其他人显然注意到了艾普莉的持续走神，但大家都没有说什么。繁重的课程下，没有人能一直保持专注，而且做好自己就好了，其他人就算有什么不当，提醒一句就算了，难道还能强求吗？
进一步说，艾普莉在小组讨论中的观点battle阶段，一直以来都是这样的。她就不擅长和别人对抗，无论是挑别人的论文，还是别人挑她的论文，她都很难强硬地输出什么——一直以来，如果她要对抗什么，她都是不说的。
她表态的方式往往是沉默，又或者假装自己、假装对方不存在。
艾普莉在小组讨论中如此表现当然是不合格的，不过也没有人在乎就是了。本来就不是人人都能表现好的，能够侃侃而谈、据理力争、思维灵巧的人终究是少数，那种都算是小组内的明星人物了...艾普莉就是合作性、积极性低的突出了一点，如果只说‘表现差’，表现差的也不只她一个。
更何况，大家隐隐约约都知道她是富家千金......
“不愧是海多克，我是说，她为什么还要来参加小组讨论呢？有没有她不是一样的吗？”小组讨论散场之后有人抱怨了一句，很难说是真的在意这个，还是单纯地想要说点儿什么。
“毕竟这是课程任务之一，每个人都要参加...而且她的论文需要小组内发表讨论，她也需要了解其他人的课题与想法。”
“我是说，她是亿万富豪的女继承人对吗？虽然这样说不太好，但她确实不用像我们一样需要在专业上追求卓越——像她这样的人，将来根本不需要工作吧？派对、度假、交友、沉迷享乐...有这样未来的人，课程上放松一点儿，不奇怪。”
“不会太无聊了吗？”
“听说他们那种人如果无聊，也会给自己找点儿事做，比如收藏？收藏瓷器、收藏老地图什么的。”
“你少说了一种可能，结婚...嗯，嫁给另一个亿万富豪？做快乐的豪门主妇？”
“哈哈！听起来真不错，对了，你看新一季的《比弗利娇妻》了吗？”
话题自然地流转开，而同时，艾普莉和同行的杰西卡漫步在学院的小路上。因为上学期两人是社会实践搭档，这学期又在一个小组，性格上也算合得来，所以她们走的比较近，是小组内的一个小圈子。
“我都能猜到他们会说什么了。”杰西卡抱怨了一声，手中的雨伞转了转。她原本是没有打伞的习惯的，和很多同龄人一样，她也是一件冲锋衣、戴上兜帽就能应付自己国家的雨水了。
打伞的习惯完全是受艾普莉的影响，艾普莉很喜欢打伞，晴天打伞为了遮阳，雨天打伞为了挡雨。遮阳是防晒、抗老，挡雨除了讨厌被弄湿外，就是因为她固执地认为英国的雨水很伤发质。
没有证据，但她就是这样固执地相信。
杰西卡非常羡慕艾普莉柔软亮丽又丰盈的一头卷卷毛，她自己则和大多数英国人一样有头发上的困扰。虽然不至于像英国男人一样考虑秃顶的问题，但头发粗糙是现实，什么顶级护发素都救不过来。
她相信艾普莉给出的护发建议，因为艾普莉的头发看起来实在是太有说服力了。
“什么？”艾普莉有点儿没反应过来。
“呃...没什么...”看着艾普莉没什么反应的样子，杰西卡忽然觉得没必要说明了。是的，小组其他人或许对艾普莉有意见，不是喜欢不喜欢的问题，而是大家都这么认真地应对小组讨论（做的好不好另说，态度是真的认真），艾普莉却和所有人都不同。