“虽然明知道都是假的，就是模仿旧时代的贵族，就像小孩子玩洋娃娃...但真的加入了，还是会投入——我很喜欢那些男孩子，绅士风度、有礼有节，我当然知道可能是假的，只是穿上了正装，又是正式场合......”
“但他们作为这个公主梦的一环，已经足够了。”
显然，对当代的姑娘们来说，穿着燕尾服、白马甲、白衬衫、打着白领结，黑色皮鞋锃亮的男孩儿们也只是拍照片时的背景，算是装饰品的一种——这可和百年前的光景完全不同了。
那个时候成年舞会就是女孩儿待嫁的信号，是用来择偶的。而有王室背景的夏洛特王后舞会，则是最高端的成年舞会，来参加舞会的女孩儿，以及有机会和她们跳舞的男性，都‘系出名门’，舞会最大的目的就是让这个国家的上层彼此结合。
而因为在高端婚嫁市场里，女多男少的现实（贵族会有不止一个女儿，但作为继承人的儿子就那么一个，其他儿子可差得多，而且贵族少女还得和非贵族的少女竞争），夏洛特王后舞会上基本上都会上演女孩儿争男孩儿的戏码。
至于现在，她们显然不会想着要牢牢抓住舞会上认识的男孩儿，找个好丈夫...家境优渥、刚成年的女孩儿，根本没人想早早结婚，至少先享受几年的单身生活再说——现在参加夏洛特王后舞会的女孩儿，含金量不那么足，但肯定也达到了常规意义上的‘家境优渥’。
“你的男友来了吗？”快到的时候，同车的亚裔女孩儿问艾普莉。
艾普莉点了点头。
大概是想到了什么，那女孩儿笑了起来，说：“大概在一百多年前，你男友那样的，会非常抢手。”
显然，她也知道艾普莉和阿瑟的新闻。
想了想，她又说：“一百多年后的现在，其实也很抢手...照片拍的不错，特别是她给你系鞋带那张，现在很难有那么体贴的男孩儿了。”
艾普莉觉得有必要解释一下：“当时是马拉松，我已经脱力了......”
所以只要再蹲下系鞋带，就可能站不起来继续跑了。
亚裔女孩儿露出了‘我当然知道’的表情，说：“所以说他很体贴啊。”
说话的时候，亚裔女孩儿是看着艾普莉说的，说完之后，她忽然又摇了摇头：“算了，也可能不是他很体贴，我又不认识他，这也是说不准的...对着你这样的女孩儿，可能原本不体贴的，也会变得体贴了吧。”
她自认为自己就是这样的啊，她本来就不是什么体贴的人，千金大小姐也是当惯了的——但她就愿意替这女孩儿解围，明明不熟，还主动说这么多。
说到最后，她都是在母语自言自语了。
艾普莉：？？？
听懂是听懂了，但为什么完全不明白呢？
马车抵达了台阶前，穿着正装的工作人员派头十足地搀扶姑娘们下车。艾普莉她们这辆车，那个亚裔姑娘先下车了，艾普莉后一步，当她站起身，从马车中轻盈灵巧地钻出时，阿瑟正和一个熟人说话。
舞会也来了不少家境优渥的男孩儿，但就和女孩儿们的情况一样，相比起一百多年前的盛况，男孩儿们的含金量也下降了不少...不过这也倒也彼此对等了。
不过，正像每一届都得有撑门面的女孩儿一样，男孩儿中也会有特别拿得出手的——阿瑟不是，他不是主办方请来的，他是艾普莉自带的。舞会的男孩儿就是这样，可以姑娘们自带，人数不足的话，再由主办方邀请。
不过和阿瑟说话的那个‘熟人’，他倒是主办方这届邀请的‘门面’。
休·格罗夫纳——未来的威斯敏斯特公爵呢。
格罗夫纳家族主要是做房地产的，而且不只是在英国做房地产，是在全世界做房地产...大概是因为这个家族发家就是从房地产来的，特别有这方面的天赋吧。
休比阿瑟大两岁，是1991年出生的，同样也和王室王子们关系很好。不过相较于安德鲁，休和另外两位年长的王子走得更近就是了。
但不管怎么说，两个人是熟悉的。
“我很意外在这里见到你...”阿瑟确实意外在这里看到休，因为休的性格在他们的圈子里完全是个异类。即使阿瑟自己也算是异类了，也没有休那么‘特别’。
他是那种只会出现在小说里的公爵继承人——比如他读中学的时候没有念公学，而是就读于家附近的一所普通学校，觉得这样更方便、更舒适。又比如他受他爸爸的影响，就很喜欢过普通人的生活，同学们也不知道他家的情况。
很难想象他这样的人会来参加夏洛特王后舞会...一个曾经完全贵族化，现在就连贵族化都没有，流程无聊，就是一群人在做游戏一样的活动。
“总有一些特殊的原因，就像你一样，你也有自己的原因，对吗？”休拍了拍他的肩膀，笑了起来：“我听安德鲁说了你的事。”
休完全是替阿瑟高兴，毕竟他自己就在恋爱中，女友还是高中时的同学——这样一看，他和阿瑟的情况真的很像啊。
“怎么样，那个女孩儿怎么样？安德鲁狠狠地夸赞了那个女孩儿...我怀疑他有点儿言过其实了。”休·格罗夫纳说的很轻松，他显然不是追逐网络红人的那种年轻人，根本没见过艾普莉最近流传很广的照片。