施耳见刘基比以前更加牙尖嘴利，更加气人，不遂他的意继续辩论下去，道：“你似乎对皇帝杀人很支持？”
刘基将折扇在指尖转了一下，沉声道：“我只恨杀得不够多！”
施耳沉默了许久，道：“你向来疾恶如仇，看来这些人确实该杀。”
刘基收起脸上冷漠，道：“皇帝征召你入京，你说你年老多病拒绝，为何又来了？”
施耳道：“我不入朝为官，但想看看这个大明。”
他瞥了刘基一眼：“你们这一年一年的，大事可不少。王朝建立后，就该休养生息。百姓经得起你们这么折腾？”
刘基道：“事实胜于雄辩。百姓过得好还是不好，你这一路没有亲眼看到吗？”
施耳再次沉默。
百姓过得好不好？当然好。
百姓要休养生息，不是说皇帝应该不作为，而是不能朝令夕改，不能增加赋税。
不过在以前王朝，如果不更改国策、增加赋税，皇帝就做不了大事。百姓要休养生息，就等同皇帝不能有太多作为。
可这个大明却很奇怪，大事做了不少，但百姓都没被怎么打扰，根本没有感受到朝中大事对他们的欺压。
若是以前，大明接连对草原、辽东、云南、高丽、安南动兵，只能压榨百姓。
王朝开疆扩土并没有错，错的是不把百姓当人。
但大明出征草原、辽东、高丽，只用到北直隶一地赋税便结束了。承担这一切的北直隶，居然还一边欣欣向荣，百姓们莫不歌颂知省朱标功德。
现在从北直隶来的行商还在不断感慨，北直隶的百姓还等着朱知省回去呢。
云南更神奇，三位文人使臣（花云和康茂才：啊对对对，我就是文人。）居然带着几百护卫就将云南王制服，打云南基本没费什么劲。
而云南被打下后，屯田的产出又支撑了明军进攻安南，朝廷并未有太多耗费。
更可怕的是，安南被打下后完全没有反抗，第一年就产出了大量粮食，不仅能自给，还能往国库供粮。
大明不但能开疆扩土，还能迅速把打下来的国土转化成国力，这让施耳把自己关在书房中许久，不断翻看史书，企图能看懂大明如此厉害的奥秘。
其实大明这几年也有许多灾荒，比如山东就遭遇倭寇灾患。
但朝廷总能迅速前往救灾，安置百姓。此起彼伏的灾患，居然没有激起任何民变。
有豪强试图从中作梗，竟然被百姓举报。官兵还没来，百姓就拿着木棒和锄头把豪强宅邸围了起来。
大明和皇帝在民间的声望，如此可见一斑。
若只是看这一幕，大明仿佛已经快进入盛世，皇帝也一定是圣明君王。
但与平静的民间相对，朝堂上腥风血雨不断，官吏被皇帝杀了一批又一批；朝堂外士绅豪强被赶出家乡，背井离乡，惨绝人寰。
这一幕，又明明是王朝末代的暴君才会做。
施耳看不明白。所以他萌生了来南京城，就近观察的心思。
正好，他可以为自己要写的话本取材。
当他听说太子露面，居然就是已经举世闻名的朱标时，他立刻让罗本收拾包裹，师徒二人急急忙忙朝着南京城赶来。
罗本也在写话本。他们师徒二人都认为要完成这部，一定要立刻来南京城取材。
“写话本啊。”刘基倒没有讽刺施耳这庸俗的新爱好，“教化本就应该面向百姓，有优秀的文人创作话本，对百姓的教化作用会更大。你们或许可以见一见子正先生，他很会写戏本，戏本和话本相似。”
施耳不知道子正先生是谁，听刘基解释后，才知道是当朝丞相叶铮，也是现在大明最流行的几处戏文的著作者。
对了，现在各地新演的关于刘基的戏文，也是叶铮写的。
施耳的表情古怪极了：“皇上真是宠信你。”
刘基很不客气地白了施耳一眼，道：“子正先生写戏文，可不是皇上的命令，这是他自己的爱好。”和工具。
刘基一眼就看了出来，若不是叶铮写的戏文，常遇春怎么会任劳任怨当屯田元帅？常遇春就是被叶铮架了上去，下不来了。
施耳道：“我可不敢和丞相见面。”
刘基提醒施耳：“我也是丞相。”
施耳：“……”
他想起了这件事，非常郁闷地打量刘基，仿佛在疑惑，刘基这种人居然也能当丞相。
罗本全程低着头不插嘴，静静听着老师和师叔互相阴阳怪气。
一路上，刘基用嘲讽的语气为施耳介绍了现在南京和朝堂的现状，告诉他什么地方能去，什么样的材能取。他会为施耳写介绍信，让施耳可以去普通百姓去不了的地方取材。
施耳疑惑：“你就不怕我打探朝中机密？”
刘基道：“张士诚的两个幼子现在是太子的学生，你打探了朝中机密干什么？帮太子的学生向太子谋反？得了吧，你难道还不知道标儿的本事？”
施耳叹气：“朱标居然真的是大明太子。皇帝对朱国瑞一家太过信重。我本以为朱国瑞可能是隐姓埋名、监督朝臣的宗室，没想到……”
刘基道：“是没想到，还是不愿想？”
施耳慢悠悠道：“当然是没想到。谁会相信，皇帝会封自己为大明第一功臣？”