他又向大婶挥挥手，领着参加会试的学子离开。
包子大婶侧头对身边人道：“还真的是周小子。我跟你说，周小子人可乖、可勤劳了，很小的时候就帮我卖包子，只要几个素包子当工钱，卖了整整一个月。还是我赶他走，让他好好读书，不用帮我，他才离开……”
包子大婶嘴里叨叨叨，许多人都竖着耳朵听，听她口中被记忆美化了许多的“勤劳小学生帮助贫苦包子大婶卖包子”的故事。
不只是周骥，这不到四十个应天小学第一批小学生，也是应天小学第一批主动接触平民百姓，为平民百姓干活的小学生，对南京城的百姓而言，对他们的印象自然最为深刻。
比起官学现在定期的校外实习，这些在当时战乱中的南京城的活跃，对南京城的百姓而言，是一种心灵寄托。
他们看着这些很多时候没有爹娘陪伴的小学生们长大，听过这群身穿火焰袍的青年们小时候干活累了突然想爹娘的哭诉。然后，他们将那群孤零零的孩子们揽入怀中，轻声安慰。
那时候泥腿子勋贵和百姓之间还没有多少隔阂，他们视这群孩子为自家子侄。
孩子们长大了，衣锦还乡了啊！
不少百姓忍不住抹起了眼泪，喊出了他们看着长大的孩子们的名字。
那群孩子即便长大，仍旧和小时候一样，会立刻转头看向他们，然后对着他们微笑，甚至还会喊出他们的名字。
跟随在火焰袍青年身后的赴考学子见到这一幕，皆若有所思。
留在原地的练子宁好奇地问孔佑：“官学的学子这么受百姓爱戴？”
孔佑道：“不是爱戴，是亲切。有火焰袍的人是官学的前身应天小学第一批毕业生，或者是老师因特殊原因收入门中，单独教导的学生。老师说，那时到处都在打仗，同窗的父母皆在军中忙碌，所以同窗大部分是吃南京百姓的百家饭长大，所以与南京百姓更亲切。”
练子宁惊讶：“那时候皇上的将军们家中不会请不起仆人照顾孩子吧？”
朱樉走过来，道：“仆人照顾和邻里乡亲照顾不一样。孩童是一张白纸，如果生活在仆人的照顾下，他们就学不会尊重别人，会潜意识把所有人都当仆人。何况关上门，谁知道仆人对孩童们好不好？不过我们也只是偶尔约着一起去可靠的百姓家串门，大部分时候吃住其实都在学校。好了，我们也出发。”
孔佑叹息：“真想早一点拜入老师门下。”
应天小学读书的同窗和他这种后来拜入老师门下的人不一样，看似他们没有比住在老师家的自己与老师更亲近，但他们与老师在灵魂上的距离，肯定更接近。
“将来能领到火焰袍，你已经快被官学其他学子羡慕得想揍你了。”朱樉没好气道，“你知道那些因为年龄不够入学或者因为当时不在南京，而没有成为第一届学生的人心里有多难过吗？”
孔佑干咳一声，道：“我肯定不会在外面抱怨。”
练子宁表情酸极了：“佑之兄，不说别人，我现在都有点手痒。”
刚走过来的张琳只听到练子宁这句话，从袖子里摸出一个小瓷瓶递给练子宁。
练子宁：“？”
张琳道：“家父亲手调配的膏药，对蚊虫叮咬止痒效果很好。”
练子宁：“？？”
张琳对练子宁的“？？”发出了“？？？”。
孔佑：“……出发出发，要面圣了。”
孔佑把张琳和练子宁推着离开，赶上已经走向皇宫的中榜学子。
朱樉等四兄弟负责领着中榜的南方学子和孔佑、张琳去皇宫面圣，顺便路上也要散发报纸。
朱樉去找孔佑，本来想问孔佑是否紧张。哪知道张琳一番莫名其妙的举动，让朱樉都忘记自己来干什么了。
朱樉忍不住不顾皇子的形象挠头。
他开始担心，张琳的性格是不是不适合官场了。
……
朱标的弟子们带着会考学子出发的时候，朱元璋也召来文武官员，就王亮状告主考官刘三吾科举舞弊一事进行审理。
朱标回南京后，一直在幕后帮朱元璋干活，第一次出现在朝堂。
令众臣惊讶的是，朱元璋在自己龙椅旁边摆放了一张小龙椅，居然让朱标坐在他身边。
历代皇帝，哪个会在大龙椅旁摆个小龙椅让太子坐？！
一些人对洪武皇帝对太子的溺爱，又有全新的认识。
另一些人则在心里吐槽，如果不是标儿摇晃着皇帝的肩膀严词拒绝，皇帝就准备让标儿和他挤一个座了。
朱皇帝：“龙椅这么大，一起坐！坐远了我怎么和你说话？”
朱太子：“爹，你闭嘴！听我的！”
这届状元是刘基的同乡。如果没有朱标提前布置，为了安抚北方学子和北方百姓，这个状元的脑袋恐怕要成为牺牲品。刘基心中十分悲愤。
但临上朝看到这一幕，刘基心中的激愤少了许多，脑子变得十分冷静十分理智。
脾气最暴躁的皇帝还在那里丢脸，看来今日这事，也算不上什么大事。
希望今日能亲眼见到标儿骂死人。刘基怀揣着美好的期盼，大摇大摆地上朝，那副气定神闲的模样，吓坏不少心中有鬼的人。
刘基这老匹夫已经知道状元是他老乡了，怎么还一点都不害怕？