刘三吾的两位在元朝做官的兄长，一位是宁国路推官，一位是常宁州学正，皆死在徐寿辉部手中。
碰巧的是，至正十七年，朱元璋亲取宁国路推广；至正二十一年，朱元璋再次亲自出兵讨伐陈友谅，又亲取常宁州。
当时的守城者，正好是当初徐寿辉部中攻打宁国路和常宁州的人，所以朱元璋误打误撞为刘三吾的两位兄长报了仇。
刘三吾在信中感激涕零，说如果元朝必定颠覆，群雄逐鹿之时，他唯一会出仕处，只有朱元璋麾下。
刘三吾写了不少诗怀念宋朝官吏、怀念元朝官吏、怀念两位兄长。他的诗词文章都不怎么出名，但这封信写得那叫一个感情充沛，闻者无不为信中的悲痛、欣喜交加的复杂感情所感染。
那时朱元璋还不是皇帝，刘三吾也还在隐居逃难。可想而知，这封信中蕴含的感情有多么真实。
杨宪读完信，在场再次鸦雀无声。
在场已经不知道鸦雀无声第几次了。
一波接一波的反转和惊骇，让有些老臣的心脏都不好使了，脑袋一阵一阵眩晕，眼前有点发黑。
本来这事和他们没什么关系，他们都感觉自己要倒下了。
刘三吾已经两眼无神，完全呆滞。
朱标的脚在“国仇家恨”上碾了碾，“刺啦”一声，纸张磨破。
他从杨宪手中接过书信，弯腰塞进刘三吾怀里：“爹知道这件事，所以才这么纵容你。他以为，你是知恩图报的人，是可以让他托付信任的人，是能君臣相宜到白首、一同传唱千古佳话的人。”
刘三吾呆滞的眼睛稍稍聚焦，艰难地扭头看向朱元璋。
朱元璋将双手背在身后，两手紧紧扣紧，板着脸一言不发。
“我爹真的不在乎虚名。所以没有证据也没关系，大不了把你们以谋反罪杀了，然后再让你们宗族三代之内不能科举而已。”朱标深吸一口气，又深深叹了一口气，“管什么身后名，先杀了再说，看看有多少人真的不怕死。”
“但我不一样。我愿意和你们多废话几句。”
“你们既然这样重视生前身后的名声，那我当然哪里痛捅哪里，把你们最珍视的统统碾碎。”
朱标朝朱元璋拱手。
“爹，儿子请求别杀刘三吾和诸位考官的满门，而是将他们驱赶回祖地。”
“既然他们不拿科举当回事，那不仅他们的宗族，他们祖地同乡所有人都三代之内不准科举，已经得功名者不可继续往上考。”
“儿子请求把这件事的前因后果刻在碑上，立在他们的家乡，告诉路过的所有人，这里出了个践踏赴考举子心血的人，让朝廷对这里人的品行产生了怀疑，所以才下达这样的命令……”
朱标话音未落，一位考官不断磕头，将额头都嗑出了血：“臣冤枉！臣没有徇私舞弊！臣对此事一无所知，录取的学子中绝对有北人！臣递上去的名单有草稿！臣有证据！”
“臣也一样！臣只是摄于刘三吾淫威，不敢辩驳！请陛下治臣包庇之罪！臣愿意以死谢罪！”
“请陛下杀了臣，满门抄斩都行！千万不要牵连邻里！他们是无辜的！”
“陛下，太子殿下，求求你，求求你们！”
“臣愿意将功赎罪！刘三吾并非幕后之人！臣有证据！”
“刘三吾，不要执迷不悟！你也是被胁迫的，难道你不恨吗！我恨！我要和他们拼个鱼死网破，同归于尽！”……
考官们闹哄哄一片，居然全部认罪。
从朱标说明南北榜案是南北党争的前兆开始，他们心中就开始动摇。
许多人真的只是冤枉，只是怕此事定为科举舞弊所以咬死不认罪，奢望皇帝能顾忌名声，法不责众；还有人虽然知道此事、参与此事，但并未想的那么深刻，只以为是为南人谋好处。
朱标将他们与站在岳飞和辛弃疾对立面的南宋大臣并列，他们心就动摇了。
当顶在前面的刘三吾，被朱标一幅字一封信击溃了“道德完人”“当世大儒”的金身，民间和后世对刘三吾的评价也会波及他们。他们再无可能留下清白名声。
再加上朱标在他们家乡立碑，还把他们的族人全部赶回家乡监禁这一残忍惩罚，他们彻底怕了。
比被处死还害怕！他们根本无法想象，自己的族人被囚禁在乡间时，愤怒的乡人会对他们做什么！
满朝文武和在场举子呆愣地看着这一幕，看着仍旧满脸清浅笑容的太子朱标，形同痴傻。
寒意爬上了他们的脊背，让他们忍不住打了个寒颤。
朱元璋只是毁灭他们的身体，朱标却是能精准地看清他们连自己都没有意识到的真正意图，然后将这真正意图连同他们最在乎的东西一同碾碎。
轻轻松松碾碎。
朱标就像是一个魔鬼，凡人内心深处的欲望在他心中眼中无所遁形。
只要他想，他就能轻松把这些丑陋的欲望从人的心底揪出来，摊开在阳光下给所有人看，让世人眼中完美的道德完人变成道貌岸然的伪君子，被世人唾弃，失去所有立足之地。
大明的太子，比大明的皇帝可怕太多！
“我……罪臣……认罪……”刘三吾终于低下了头。他低下头的模样，就像是脖子被折断了一样，“罪臣请求将功赎罪……”