朱标的弟弟们为了让哥哥有个轻松的假期，开始胡扯。
朱樉：“你知道之前补贴三千学子的钱都是大哥给的吗？”
朱棡：“你们还要在京中停留好几个月，朝中拿不出来钱，就知道掏我哥的腰包。”
朱棣：“我悄悄告诉你，你千万别告诉其他人。大哥现在正在为怎么养你们烦恼。”
朱橚：“让大哥休息几天，别来烦大哥。你们近三千人，真的很烦。”
孔佑衣袖掩面羞愧离开。
回去之后，他就对好友练子宁、张琳和祝海程道：“我悄悄告诉你们，你们可千万别告诉其他人。”
练子宁和张琳已经习惯孔佑偶尔的不靠谱，这次向皇上上书之后，才和孔佑成为至交好友的祝海程疑惑道：“如果是秘密，佑之兄应该谁也不告诉才是。”
练子宁立刻把祝海程的嘴捂住：“说说说，我们绝对不告诉其他人！”
张琳问道：“佑之要说的，可是太子殿下的事？”
孔佑愁眉苦脸点头：“是的。你们应该也知道，之前养着我们的钱名义上是陛下出的，其实是老师出的。现在我们还要在京城过几月，朝中把此事全部推给了老师，让老师继续出钱。”
祝海程把练子宁的手挪开，疑惑道：“太子殿下这……这不像是太子，倒像是时刻被朝中剥削压榨的在朝中没靠山的普通商人了。”
练子宁心直口快：“那有什么办法？皇上是太子的亲爹，亲爹问儿子伸手要钱，在皇上看来天经地义。”
张琳道：“在太子殿下还是陈标的时候，就听闻豪商陈家生活简朴，赚取的钱财要么提供朱家军军需，要么赈济百姓、修建城池。现在见到太子殿下，发现他身无长物，十分简朴，果真如此。”
孔佑使劲点头：“是啊是啊，就是这样。因为老师太会赚钱，所以朝中大臣都以为老师赚钱是平白变出来的，每当遇到需要钱的事就让老师出。老师这几日很是为难，正琢磨着如何赚钱。唉，所以我才让你们不要告诉别人。”
祝海程道：“太子殿下在为钱财烦恼，确实不应该告诉其他人。但佑之，如果你真的认为这件事不该告诉别人，你们也不该告诉我们啊，隔墙有耳。”
孔佑脸一红，他知道，他就是憋不住。
张琳道：“佑之，你怎么脸红了？鹏飞在和你开玩笑。”
孔佑惊讶：“啊？原来是在开玩笑？”
祝海程：“玩笑？我不是……”
张琳十分自信道：“当然。你看，他现在表情和子宁和我开玩笑一模一样。”
练子宁：“？”
孔佑恍然：“原来如此！”
祝海程：“……”心里有很多话想说，但为了不让话题走歪，他忍了。
祝海程道：“我们这么多人被太子殿下养着，确实不像话。我等读书人并非肩不能挑手不能提，既然已经确定都能是进士，也不用每日闭门苦读，可在京中寻些活计自给自足。”
练子宁同意道：“我赞成！能自给自足的人，或许还能得到太子殿下更高的评价，下次评比的时候名次更考前。”
张琳眉头一会儿皱起一会儿松开，神情非常烦恼。
练子宁疑惑：“青玉，我说的话有什么问题吗？”
张琳摇头：“没问题，我只是在思索，你这句话是不是开玩笑。”
其余三人：“……”
祝海程有点头疼：“这……这需要思考吗？”
张琳茫然：“不需要吗？二皇子私下提点我，与人相处时需要再练练，至少要能迅速分辨出对方言语真假，才好做应对。”
三人面面相觑。他们没想到，张琳对分辨有人开玩笑的执著，还有这一层意思。
“这句话是半开玩笑。”练子宁立刻为张琳解惑，“虽然我的确是在开玩笑，但我也认为这极有可能。”
张琳深深叹了一口气，沮丧道：“开玩笑、没开玩笑、半开玩笑……好复杂，我是不是不适合做官？”
三位友人失笑。
“或许你不用分辨别人是否开玩笑，只要做你认为对的事、说你认为对的话即可。”祝海程没想到，看着最老成的张琳，居然还有这一面，不由生出了老大哥照顾弟弟的心情，“如我等友人，在你说话不合时宜的时候自会告诉你，而那不合时宜也会成为友人之间的‘玩笑’；如陌生人，正好让他们别和你开玩笑，有事认真说。”
孔佑点头：“对，青玉兄不用太在意。你看，子宁都不在意。”
“和我什么关系……好吧，我就喜欢开玩笑。”练子宁挠了挠头，转移话题，“别考虑什么玩笑不玩笑了，快想想，怎么在京中找能赚钱的活计。”
孔佑道：“或许我们可以问问老师，老师肯定有办法。”
祝海程无奈：“佑之，你是不是太依赖太子殿下了？你之前还说朝中大臣因为太子殿下很会赚钱，所以老把事推给太子殿下。你现在不也是如此？”
孔佑低头：“鹏飞兄提醒的是……老师太厉害，总会让人不由自主依赖。”
张琳道：“我们之前不是去过印刷厂帮工吗？我们可以问问印刷厂，那里应该有许多需要读书识字的工作。还有京城周边的公学，哪怕我们只能上几个月的课，以举子的身份，应该也会受欢迎。”