周显瑶擦着眼泪：“他原是要送我的，可是国中一切都还不稳，我们在边境就遭到了刺杀。是我叫他回去，先把自家事料理干净，不然终究不放心，来了路上也不安全。”
“嗯，这也有理。”皇帝又问周显旸，此番北真国情况如何，周显旸一一如实回禀了。
说到桑颜劫持公主，被他一箭射杀的时候，皇帝忍不住叫好，说要重赏这次潜伏北真，营救公主，制止桑颜作乱的所有人。
见孩子们都有些累了，皇帝没再多问。只是看了看殿外无人，这才问起：“宋烨星没跟你们一起回来？”
话到此处，几个孩子均面色沉重。皇帝心中一凛，见周显旸打开了随身行囊，拿出一个灰色的陶罐：“宋将军，牺牲了。”
“什么？”皇帝一脸震惊，周显瑶哭道：“我们从边地启程不久，有人趁夜行刺我和恩吉，当时情况太混乱了，又黑，什么都看不清，等到我们的护卫平息这件事，才发现，宋将军死在了我们房门后。若不是他舍身相救，估计女儿已经没命见您了……”
荣相见也默默垂泪，从行囊中翻开一件带血的衣裳，半只虎符静静躺在那里。
皇帝眼皮跳了一下，这是命令征北军挥师北上的兵符，只要宋烨星交给征北军驻军首领，既可生效，号令八万大军。
这东西，若落在周显旸手中，他可以立即挟大军南下逼宫。
显然，显旸是从未想过这样做。他把虎符接过来，呈递给皇上：“幸好，这虎符没有落到刺客手里，避免了一场泼天巨祸。否则，北真国与国朝百年之友好，兴许就要从此生变了。”
皇帝脑中快速转着念头，猜想着大约宋烨星那晚也是准备刺杀恩吉。只可惜，遭逢刺客作乱，黑暗中两相缠斗，死在了刺客手中。
可是，他总觉得此事有什么不对。帝王的筹谋，不足为外人道。眼下，北真国乱局平定，恩吉接任国主，公主成了王后，平安回京省亲，一切都是外人眼里，最好的局面。
他有什么不满也不好此时发泄，只是下令，恩赏昌国公府，尤其是抚恤宋烨星的妻儿。
崇政殿面圣结束，他们一行人又去见过皇贵妃和惠贵妃。公主和孩子就留在了福宁宫，煜王夫妇则径直带着骨灰坛去了昌国公府。
宫中内官当着面宣读了皇帝恩赏的圣旨，褒奖了宋烨星为救公主，英勇牺牲的事迹，满府上下皆是痛哭。
一对三岁大的双生子，正是玩闹的年纪，尚不知何为死亡，何为父亲永远不会回来了。
看着众人痛哭，都学着假模假式地干嚎，嚎得荣相予心中悲伤万分，跪在地上搂着两个孩子，放声痛哭。
荣相见怀着复杂的心情，把那罐“骨灰”交给了二姐姐，她已经在地上起不来了。
等内官离府，周显旸又被众人拉着，讲了宋烨星这一路的经历，想搞明白他究竟是怎么死的。荣相见趁机让小南把荣相予扶回了她自己院子。
摒退左右，四下无人，荣相见才轻声附在她耳边，吐出四个字：“姐夫没死。”
荣相予灰败的眼睛里，陡然闪出奇异神采，泪珠还挂在腮边：“你不是骗我吧？”
荣相见右手举起：“相见从未对姐姐说过一句谎话，若有虚言就让我不得好死。”
“你别说这种话，我信你就是了！可是……他为什么要假死？”
“姐夫自有他的打算，这是关乎你们整个昌国公府身家性命之事，你只能告诉昌国公爷一个人，否则我怕他身体扛不住。就是连夫人都不要告诉。若走漏出去，大家就都得死。姐姐只管放心，我保证用不了多久，你们就能一家团聚。”
荣相予怔怔地看着妹妹，脑海中有一丝光亮闪过。
“我明白了，我知道这事关重大。”
荣相见又抱了抱姐姐，叫她在外人面前，仍旧做出伤心欲绝的姿态来。
安置好昌国公府之事，荣相见才与周显旸一起回煜王府。
许久未回，陡一见到那熟悉的大门和牌匾，两人都有些感慨。这第一关是过了，接下来，煜王府真正的凶险才刚刚开始。
两人望着彼此，眼神淡然却坚定。
“殿下！王妃！”门房悄悄打量了许久，才确认眼前正是离开许久的煜王夫妇，忙赶着迎出来。
进了二门，琳琅她们全都拥了上来，抱住相见一顿抹泪。说她瘦了、晒黑了、瞧着没什么精神似的。
周显旸在一旁抱着双臂，围观了一会儿姑娘们相聚的场面，见没有一个正眼瞧自己，默默让人准备热水，先去净室了。
两人收拾干净，便一起去佛堂给娘上香。
“谢谢娘在天上保佑我们，这一趟虽有风险，大体上还是顺利的。接下来，也请娘亲保佑他和他的母亲吧。”
相见闭着眼睛，对着娘亲的神主牌位，虔诚地许愿。
周显旸只是静静凝视着她的侧脸，精致娇妍的轮廓，心里没有一丝杂念。许久没有这么安静的时刻，只有他们两个人，可以什么都不想。
当然，夜半无人，回到卧房休息的时候，就另当别论了。
在这张熟悉的床榻上，夜光珠滚在枕边，周显旸从眼睛开始，把相见浑身上下细细地吻了一遍。
她双眼迷离地看向床顶的昏暗，似乎想从那黑暗里，看出点点星子。