枯黄的树叶落在小沙弥的功名薄上，小沙弥赶紧从椅子上站起拂袖扫去叶子与沙尘,纸张恢复了白净。
“小师父，劳烦给我们一条祈福带。”
朝云牵着周焰的手,走至小沙弥面前，她扬眸一笑，明艳的眉眼在祈福树下随着那些红带一起晃人心旌。
小沙弥怔了一瞬，被身后躺坐着的老和尚一记犍稚①敲去,他瞬时回神赶忙在木桌下的竹筐中取出一条祈福带,蜷起手指小心翼翼地递给朝云。
然而,一只骨劲修长的手将祈福带接过，小沙弥抬眼望去,对上一双清冷漆黑的瞳孔,那般黑的瞳孔里头似一处冰窖一般，让人头骨发寒。
刹那间，小沙弥心下一骇，眼瞳骤缩。
颤颤巍巍地提笔，开口询问：“施主，请问需要录个功名吗？”
周焰攥着祈福带,侧眸看向秦朝云,他抬了抬下颌，在询问着她的意见。
“那便录一个吧。”朝云双眸含笑着点头,眸光一扬看向周焰：“周大人，该你掏腰包了。”
漆黑的眼里漾开一层愉色,周焰眉宇展开,抬手从腰间荷包取出一片金叶子搁于小沙弥的桌前,嗓音清冷：
“劳烦记，秦朝云。”
小沙弥惶惶地回首看了师父一眼，见老和尚朝他点头，他才将金叶子投入一侧的功德箱中，又提起笔在白净的纸张上，一笔一划地落下黑色字迹。
“可是这三个字？”小沙弥虚着眼，目不敢斜地看周焰。
只见那面容昳丽，但神容凛冽冷淡的青年点头，他才安下心地忙说些祝福类的话语。
填了功名，朝云与他一道转身去往古树下，她忽而仰头看向身侧人，好奇地问：
“方才你为何不写咱们俩的名字？”
周焰眸色淡淡：“满身杀戮之人，不敢信佛。”
倘若信佛，那他这一身业障，早就得下炼狱焚烧了。
秦朝云浓睫轻扇，默然地拿过他手中的祈福带，又拾起古树上挂着的笔，蘸了一点墨汁，而后缓缓落下一行簪花小楷。
红艳艳的布带上，只见一左一右对齐着两个名字：
周焰，秦朝云。
身后的人，一目不错地盯着那两行字，又见那双白嫩柔荑攥着黑色的笔，继续写：
两姓姻缘，百年永结。
她一撇一捺地写好，将笔放回。
祈愿带在她如玉白皙的手指上飘动，朝云回首看向他，倏然间，周焰想起了那时盛夏时节。
她便是站在玉佛山的古寺之中，站在那满目红绿交错的一颗古树前，这般回首望向自己的。
脑海中的身影，与眼前的她，一一重叠。
周焰低眸，忽地一笑，他迈步走上前，虚手将她圈在怀中，握住她的手，周焰将那条祈愿带与她一道仔细地打了一圈死结，系在了结实的一处树干上。
她的余光里，是周焰英挺眉眼里的认真。
二人的手离开树干，那截祈愿带顺着风的方向在空中飞舞，仿佛任凭风吹雨打也无法将那带子折断。
周焰顺势握住她的手掌穿过指缝，与她十指紧扣。
回首相望，二人均是一笑。
躺在桌后的老和尚偏头朝后觑了一眼，待他两人从自己跟前走过之时，老和尚忽而开口道：
“二位施主留步，老衲观二位施主有缘，不知可愿来抽一支签？”
朝云看向那老和尚，眼底微动，又仰头看向周焰：
“那便抽一支？”
“随你。”他淡声。
随即，朝云行至老和尚跟前，见他浑浊的眼珠一动，从身后取出签筒里头满是密匝木签。
他抬目看向秦朝云，忽而露出一抹世故的笑。
“女施主，老衲这里求一签，只需二十两银子。”说着他那满是算计的目光，投放至周焰方才取出金叶子的荷包中。
便是一旁的小沙弥也霎时瞪大了眼，低声喊了一句师父，却见老和尚瞪了自己一眼便低首不敢再有言语。
秦朝云掠过他眼底的精光，语调一扬：“二十两，这位大师不觉得自己在坑蒙拐骗吗？”
“非也非也，是以女施主与这位施主的渊源颇深，此价可还算低了呢。”老和尚眉头挑起，说得有模有样。
朝云没再搭理他，转身便要与周焰离去，却听那和尚又道：
“郡主，当真舍不得这二十两？你们之间的尘缘可是精彩得很呐。”
蓦地，朝云回身朝他看去，眸色微沉，她又踱步回到老和尚跟前，认真地与那和尚对视。
“二十两便二十两，大师倘若算不出什么，可别怪我夫君惩治江湖骗子。”
略带威胁的语气，朝云眼眸微眯，周焰旋即便从腰间掏出银子。
砰的一声，他将银子撂在桌上，配合着朝云。
“女施主脾气别这般火爆，你且抽一支，老衲来给你算。”老和尚笑吟吟地从周焰手中抠出银子，又速速地揣入袖中。
一盅签牌，朝云捧起签筒摇了摇，须臾，只见一支红签露头。
她目色微凝地将签牌抽出，木牌签文如下：
风弄竹声，只道金佩响，月移花影，疑是玉人来。②
那老和尚扫了一眼签文，悠悠道：
“两位施主这是好事将近，不过，老衲观施主面相，恐有一番磨难。”
周焰微瞥眉宇，盯着那老和尚，两厢目光对视，那老和尚锊了下胡须又继续道：