她走近一瞧，秦君琊都未曾注意到朝云的到来，朝云伸手拍了拍君琊的肩膀，少年涣散的眸子才缓缓聚集起来。
“阿姐？”
这语气可算得上低迷了。
朝云扬眸，在他身旁靠着拱门：“君琊，你怎么了？”
少年秀眉一皱，眼底似划过一点委屈，结巴着开口：“……阿姐，一满及笄之年，你们女子便要定亲吗？”
已过及笄之年两年的朝云，眼底一黑，瞥他：“你看我定了吗？”
谁知，君琊竟真的一本正经地打量起自家姐姐，静默半晌才叹气答：“你不一样，她初冬便要及笄了，听闻已有好几家媒婆要上门与她议亲……”
“……”
少年情窦初开，竟是为了此事。
朝云淡然道：“那你为何不去寻母亲，抢在前头？”
“母亲曾说，待我及冠再议亲不迟……”君琊长叹一气，许是因着低落，想着想着也便朝前走开了。
君琊这番话，倒是提醒了秦朝云。
早在今岁新始之初，太后娘娘便已同秦母旁敲侧击过朝云的婚事。
只是当初，她并未心仪之人，瞧着父母不冷不淡地模样，更是觉得成亲很是无聊。
不曾想，君琊这般年纪已想得这般深远了……
不知为何，朝云望着墙角那颗苍郁槐树，一时之间，眼前倒是浮现一抹身影。
背影颀长，他站在人群中总是挺阔笔直地，乌纱帽下一双长眸勾着冷淡肃意，偶尔也能瞧见他本是冷白的耳垂变得泛红而滚烫。
若是他呢？
朝云留存了答案。
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皇帝庭院中。
晚风簌簌刮过，灌入人的衣袍领子里。
周焰一身笔挺官服走入院中，四周墙角列着身着甲胄的羽林军护卫。
晋文帝坐在亭台水榭中，一旁倚着他的还有一道艳丽身影，女人一身绯色软纱长裙，眉梢眼角皆是故作媚态。
美人儿此刻指尖捻着一粒剔透葡萄，正喂入皇帝口中，恰是他们依偎浓情时刻。
偏头之际，贵妃也瞧见了不远处的男人，芝兰玉树的身形直直地立在院墙处，眉眼冷淡，容颜锋利中不缺昳丽。
她朝着周焰唇畔荡起一抹媚笑，眼底勾丝，手臂露出一截白皙，金手钏在她白皙的腕上晃动，更显耀目。
而那男子却始终不为所动，甚是看她似看一滩死水……
贵妃心中怒意丛生，故意勾着皇帝不让他察觉周焰已至，一旁侍候的太监左右为难，一面是陛下最宠爱的妃子，一面是陛下最得力的近臣……
约莫过了一炷香的时辰，晋文帝终于从美人儿怀中出来，他掀动眼皮略带不耐地朝身旁大太监问询：“周指挥使怎地还未到？”
太监脸色有些难堪，便听周焰自行朝前一步，于皇帝跟前躬身作拳：“臣周焰拜见陛下，贵妃。”
晋文帝侧身，便见周焰身影，余光里瞥见贵妃略有不悦地神色，也未说什么，只心下晓得她在闹脾气。
朝周焰摆了摆手，予他跟前坐下：“来坐，今日一早便去关州，辛苦你了。”
“臣之职责所在。”
闻言皇帝垂眸沉吟一声，目光拉远看向枝头贵妃豢养的囚雀半晌，“关州之事，朕听闻老二也曾助力与你？”
“二殿下，早前确然送过一些线索于臣。”他如是回答。
皇帝低声一笑，看不清眼底神色，“他倒是个细心的，”说到这句时，皇帝似感慨又道：“只可惜，老二性情优柔了些。”
一旁坐着的贵妃听到后半句，也掩唇一笑，正欲开口，便见那不远处走来一道清癯身影。
四周朝那身影微揖一礼，纷纷唤道：“二殿下安康。”
说曹操，曹操至。
二皇子朝晋文帝拜礼一揖，目光却是从贵妃掠过看向周焰：“儿臣方才将一枚玉珏不小心落在父皇处，正是折回来寻，不曾想竟遇上周大人与父皇议事。”
他说得谦恭，眉眼又低，似是深感歉意般分外诚恳的样子。
皇帝见他如此，又不忍问他几句：“玉珏什么样的？你们还不赶紧去给二皇子寻着点。”
“回父皇，不过一枚普通玉珏，父皇不必担忧，只是……是母妃在儿臣年幼时所赠，故此才觉要紧。”
此话一出，皇帝心中有些怅然，二皇子母妃过世得早。
因而没了母亲庇佑，才使得他性子优柔，思及此，皇帝更是有些怜惜这个儿子，旋即便命身边的大总管去寻玉珏。
少时，便有人在庭院湖畔处寻得此玉珏。
皇帝见二皇子失而复得玉珏的模样有些动容，一旁的贵妃窥出皇帝心思，目光与二皇子稍作停留。
日暮暗沉，二皇子一袭月白长袍站在亭台下头，他本就清癯，此刻更显单薄。
眉眼柔和的皇子，正慢慢躬身揖礼准备告退。
“老二尚未用膳吧？”
蓦地，皇帝出声询问。
似受宠若惊般，二皇子一双清澈眸子中略带怔意看向皇帝，轻点了点头。
“留下用膳。”
周焰神情寡淡地握着一盏陶杯，轻啜了口茶水，龙井微苦，留存在他的唇齿之间。
不动声色地，他与二皇子的眸光相撞，周焰眼眸未动，而后他看见那双清澈无邪的眼中似划过一点淡笑。