心口遽痛，他似乎猜到在他站在屋外时，这方烛光里映着怎样画面……
半晌，他竭力平息着心绪，走向朝云，冷着脸将她与周焰之间隔开距离。
“没事吧？”燕淮启声问她，眼帘垂下。
朝云面上还有桃色未褪，此刻一双水波粼粼的眼瞳望向燕淮，哑着嗓子“恩”了一声。
“绾绾，跟我回去。”
他不去问她为何在此处，也不想问关于他们之间任何问题，只将她罩在身后，杜绝某人视线，仿佛这样就当作他们未有僭越一般。
少女浓睫扇动，站在燕淮身后，下意识地看向那道被挡住的身影。
燕淮抬手去牵朝云的手腕，欲提步绕开锦衣卫离去，倏然间，眼前横过来一人。
——是周焰。
瞳仁凝聚晦色，他与燕淮视线相对，周焰长身挺拔拦在燕淮跟前，眸子移到他身后那抹娇躯之上，火药味浓重一时快要溅开。
还未待周焰说话，候在一旁的周齐旋即上前几步，同燕淮温声劝道：“外头天也沉了，世子带郡主归山行路不易，不妨今夜先落脚，明日一早再起身？”
“不劳你费心。”燕淮嗤他一声。
方才他问绾绾可在时，还记得此人那副不知无辜的神情。
“郡主想走吗？”
男人嗓音很沉，眸光淡淡地却在无形中感受到一种压迫。
他将选择权交给朝云，身子微移，手中攥着一截玉襟细带，在秦朝云看得见的方位，骤然一挥。
明晃晃地威胁……
朝云咽了咽喉咙，方才榻上画面犹在脑中挥散不去，顿时只觉舌尖干燥。
无形中似有两把刀把她夹在中间，二人气场相斥得太过明显。
思及小燕根本打不过锦衣卫，更思及周焰手中那截玉襟软带。
她捏了捏燕淮的掌心，语气放柔：“小燕，我……有些累了。”
燕淮心中早就知晓答案，但此刻还是有些愕然，他咬牙，看向朝云，本是有些愠怒的眼瞳，却在看见她水色眼波之时，心中一团火，砰然消散。
她最是能知晓如何使自己消气。
紧了紧下颚，燕淮声音比往日沉了许多，有些低落地答了句“行”。
-
夜已深，燕淮坐在小屋外的长凳上，目光炯炯地盯着前方男人。
小屋只一处竹榻，他们留给了朝云一人，其余人都留在屋外正厅中。
见他们好容易冷静下来心情，周齐这才朝主上低声禀报要紧之事：
“主上，今夜之事属下已查到，并非陛下邀您赴宴，而是陛下近身太监，那屋子里的西域燃香除了皇眷无人能用。再者，便是关州府尹之事，属下现未寻到足迹……”
那双深邃眼眸盯着窗外夜色，半晌，才见他眼底掠过晦暗，许是那药劲过猛，周焰此刻嗓子微哑，
“恩，那府尹的头颅我已取下，不必再寻。”
周齐抬眸看向他，略有忧虑地开口：“可是……陛下那边……”
青年眸底沉静，语调淡漠：“我自会告知。”
事已至此，周齐不敢多言。
这已然不是主上第一次如此行径了，而晋文帝却也从未真的怪罪过周焰。
他们都知晓，周焰是把锋利无比的刀刃，无人可挡其锋芒，而皇帝最是需要这把利刃，为自己荡平脚下乱枝。
“还有何事？”
见他还立在跟前，周焰蹙眉。
一阵沉默，周齐踌躇间摇头：“无事，属下告退。”
说完，他旋即转身，朝着那扇敞开的门踏出。
方才的老者从屋外进来，朝着周焰的方向走去，手中摇着蒲扇打在他的肩膀上，又觑了眼一旁的燕淮，哂声道：
“你小子遭报应了吧，总有人收拾你。”
说着，他意有所指地扫过朝云所在的那扇门，又推了把周焰，嫌弃着：“别挡老夫的道。”
周焰冷脸退开一步，未和他过多计较，身后“砰”地一声，门被砸上，老医者进了屋子。
屋中只余下一星昏暗烛光，周焰长腿一掀，坐在一旁的木椅上，面若寒星。
烛光映在二人的脸上，燕淮心中有气，黑瞳斜去一眼，冷哼一声。
周焰眉稍微蹙，长眸一阖，双臂交环，静思养神。
今日奔途整日，再加之被人下药，此刻自然有了疲怠之意。
余光里瞥见周焰已休整之姿，燕淮心中松了些许警戒，倚着门框又是熬了好些时候，才缓缓睡下。
夜半三更天，悬月被遮盖完全，树梢枝头滴落雨水，“哗啦”一声猝不及防地一场雷雨倾泻而来。
屋内，女子眉眼紧蹙，翻身之际肩上一层薄被滑落身下，羽衣微动勾勒出她姣好的身形，一寸丰腴一寸纤瘦，每一丝都恰到好处。
木门“吱呀”一声，被人悄然推开，一道人影落在朝云跟前，窗牖不知何时被风呼啸吹开，那道身形将风口挡住，窗牖被慢慢关拢。
日夜更迭，东方既白。
下了一夜潮雨，空气中都弥漫着一层湿气。
朝云醒来时，眉眼惺忪，她抬手揉了揉，看清那窗牖处都被雨水浸湿些许。
起身时手中蓦地摸到一根细带，低眸看去，才发觉原是自己被周焰拿走的那一根。
周焰昨夜……
她默默将玉襟细带拢在手中，一番整理衣冠发髻后，才从竹屋推门而出。