夜里秋风涌来，灌入人的衣袍中。
周齐近来有些水土不服,此刻打了个颤栗,惹得树丛响起轻微动静,周焰侧目睇他一眼，
外头突然传来一阵马蹄踏笃声,周焰旋即目光冽然,只见一支骑兵正缓缓朝着码头而行，骑兵之间还运了数百箱铁匣。
周焰心中稍滞，盘踞起一个念头。
不待他思索，江面便迎来一束远光，一架巨大的商船正悠悠驶进码头。
“铁匣里是火炮。”周焰叙述道。
周齐等人闻言霎时心中一悚，随即明白过来,夏荣这番不仅仅养私兵,还建造了私炮营，如此这般,要反之心已昭然若揭。
“主上，我们可是要现在行动？”周齐肃声问。
周焰敛睫,声音凛了几分：“火炮数量巨大,待他们上船后再作行动截走。”
他带的人太少,要稳中求胜。
众人听他吩咐，只待那列骑兵与商船之人接头。骑兵为首之人戴着分外严实的头盔看不见容颜，倒是那商船靠岸之时，一名清儒文人从船上而下，那人已入中年，面容倒是和善，与骑兵一番交流后，便吩咐着人搬运铁匣。
江面一点点泛起涟漪，随着铁匣一箱箱地搬入将几人的心也跟着紧起来。
渐渐地，只剩最后一箱。
那骑兵与男人交接完后，扫了一圈周围，目光忽地落在他们藏匿的树丛中。
几人即刻将腰间佩刀握紧，一阵晚风拂动树丛枝叶，秋叶洒落在地。
寂静的四周只听得见树叶沙沙与风声作合。
黑夜里的几双眼睛一目不动地与那骑兵凝望许久，直至那骑兵收了视线，领着身后人打马离去。
商船已然启航，在码头处渐渐离开。
“主上。”众人只待周焰吩咐。
周焰眸中闪动，目光移动至树丛一旁，大概览了一圈后，才沉声道：“沿这条路线朝前行，要快，而后在前方江流口登船。”
“是！”
一行人紧随周焰朝前速行，沿着江岸一刻不敢耽误。他们如同黑夜里的一群狼，跟着头狼，迈着矫健步伐在树丛与月色下穿梭而行。
直至那江流急湍之处，只见那艘商船随着江流漩涡方向而缓缓靠近江岸。
越来越近，越来越近。
众人对视一眼，眸中凛然。
下一刻，寻准时机，一行人身形似一道刀光般凌厉，朝着那船尾而上。
月光折透在他们身上，窥见了他们眼里不灭的血性。
众人稳当落船。
船上一应护卫见此行来人，纷纷目露凶光。
手中刀剑混乱举起，方才那清儒男子只见这一行蒙面之人骤然心悸。
“阁下何人？”中年男人眼波微闪，脚步朝着身后护卫退去。
周焰声线过于有辨识，他未开口，也烦于多说，只瞥了一眼周齐，瞬间周齐会意，命着锦衣卫其余几人掏出腰刀直接朝这些护卫扑去。
周焰站在人潮中，手中弯刀随着手腕转动，目光凛冽，衣袍随着他的步伐而掀动，霎时，刀光分外利厉地朝着四周护卫劈去！
月色弥漫云层，一点点从清凌皎洁，映入黑色，转而透过一丝丝紫色。
不断弥漫着四周天穹。
灯光照在周焰的眼眸中，那是一双极为冷戾的眼，盯着一度后退的中年男子，待那男子因惶恐过度而坠跌在甲板上时，腰间一截玉佩在光亮中分外显然。
周焰目光稍顿，看向那玉佩，中年男人却在此刻更为悚栗，他立即将玉佩捏攥手中，不敢让周焰窥见上头符纹。
“你……你是谁！”男人嗓音抖着。
“阶下之囚，何须多话。”他沉下嗓子冷声。
血腥味散开四周，充斥人的鼻息，眼前一片横流尸体，加剧了人的恐惧。
四周遍布着哀嚎声与刀剑入体之声。
甲板上的血滲入缝隙，中年男人浑身忍不住地颤抖，眼见着周焰一步一步地靠近，仿佛下一刻他便要在这氛围中死亡。
他心中一横，想起了家中妻儿老小，强硬着飞速起身将手中玉佩抛向江中。
激起一层小小的水花，那截玉佩在周焰的瞳仁中缓缓沉入江底。
片刻，周焰忽而眼底涌起笑意，极冷带着悚意。
“将他带回去，要活的。”
一声仿佛，周齐将最后一名护卫斩杀后，旋即应声。
“回邺都。”
锦衣卫朝掌舵的船夫厉声道，手中刀架在他的脖子上，刀身染上一层浓稠血色。
茫茫夜色中，商船调动方向，朝着另一端缓缓前行。
青年长身修劲站在甲板上，有风吹鼓他的衣袍。
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农历七月十五，万里无云，碧空如洗。
亦是秦国公四十五岁寿辰之日。
国公府外，往来人流如潮。
身着锦衣华服的贵族朝臣携着家眷，手执请帖朝府内逐一涌入。
入府后小厮、婢女领着贵人们缓缓而行，穿径长廊各处皆是张灯结彩，一应清雅不俗的派头，不奢靡却也并不是过假的清贫，看得出府内的女主人在房屋装潢上，是大费心思的。
秦朝云领着丫鬟们安顿了好一阵子宾客，总算赶在日落之前妥善周全了席面。
临近开席之时，朝云才穿过府中游廊匆匆赶入正厅宴会之上。
流光灯盏照亮了满宴厅，高堂之上坐的是秦氏夫妇。