在无边无垠的黑暗中，在生与死的界限处，他梦见杏眸漾着泪光的娇俏少女，她是那般明媚万千，盛夏的姹紫嫣红都不及她半分。
那是属于他的赵芸嫣，他还没有得到她的爱，他还没有陪她共度此生，她还在等着他，他必须活下去。
*
难熬的冬日结束了，春光柔暖，大树枝桠开始抽出嫩芽，鸟鸣啁啾，万物新生。
上了年纪的皇帝因家事接连受挫一病不起，他被扶着倚在龙榻的靠枕上，浑浊的双目注视着侍疾的太子江之让和皇四子江焕，疲惫道：
“朕是一个好君王，却不是一个好父亲。”
他盯着江焕，威严沉声：“朕用心良苦，老四适合做王爷替朕分忧，替你的皇兄分忧，明白么？”
江焕恭顺跪地，叩首领旨。他算是看透了，江铄倒台，皇帝连想都没想过他就立江之让为太子，江之让有皇后和尉家做靠山，以御史台为首的满朝文武无一不臣服，他再无任何夺嫡的胜算，还是做个潇洒王爷得了。
出了巍峨皇城，江焕乘着华贵马车前往大兴善寺为皇帝烧香祈福做做样子。檀烟袅袅，他望见菩提树下月蓝色裙摆随风轻漾的绝色少女，饶有兴致地叫人把她拦下。
手下疾步过去，却被怏怏地拦了回来，禀道：“殿下，那位小姐身边全是武功极为高强的暗卫，领头的说他们奉太子殿下之命护佑小姐，还望殿下见谅。”
江焕嗤了一声，江之让还真是把江以衎的女人当成什么宝贝了，他府邸里那么多美人，难不成他还会抢死人的女人？不过看赵芸嫣顺眼，想让她过来仔细瞧瞧罢了。
春风温柔地拂过菩提树叶，来往香客众多，祝同出声催促赵芸嫣道：“小姐已经给殿下上了香了，我们回去吧。”
赵芸嫣顺从地点头，她的眼睛尚未好全，缀云小心地扶着她走下石阶。
蓦地，在一片嘈杂人声中，一道似曾相识的朗朗声从不远处传来：“小芸！”
赵芸嫣睁大眼睛，小麦色皮肤身材高大的少年咧出一口洁白牙齿，飞奔着朝她而来。
祝同紧张地挡在赵芸嫣面前，赵芸嫣柔声道：“我认识他。”她露出清浅的笑容，唤少年道：“水淘，你来长安了？山吟大伯和秋阿娘还好吗？”
水淘笑意灿烂，“爹娘都好着呢！我是和我爹一起来的。”他压低声音：“我们在金陵碰见少嫽公主了，公主托爹来长安办事，我也就跟着来啦！”
他猛地注意到赵芸嫣蒙了一层雾霭似的泛红杏眼，“你的眼睛怎么了？”他又惊诧地发现她比一年多前纤瘦了许多，失声问：“是不是那个殿下虐待你了？”
赵芸嫣微怔，祝同直接上前屈指弹了水淘一脑瓜崩，水淘嗷了一声，委屈地捂着额头，“你是小芸的谁啊？这么凶干什么？”
祝同朝他比了比拳头，赵芸嫣纤浓的羽睫扑簌，低喃：“殿下没有虐待我，他死了。”
水淘大惊失色，缀云赶紧给赵芸嫣顺气，少女哽咽了两声，却没再哭出来。
下午，水淘和山吟来到小宅子同赵芸嫣小叙。山吟的鬓角些微斑白，他奉少嫽之命来京城打探五殿下的生死，未曾想乱跑的水淘遇到了赵芸嫣，从她口中得知五殿下真的死了。
山吟慨叹着安慰赵芸嫣一会儿，人死不能复生，还是向前看吧。
水淘仍对江以衎当初持剑闯入小木屋一事有阴影，他逗着雪白的甜甜，大大咧咧道：“小芸别伤心了，你不如像少嫽公主一样养几个乖巧的男宠，喜欢什么样的就养什么的！”
山吟训斥水淘，祝同狠狠地剜了水淘一眼，这不知从哪儿冒出来的臭小子，真该狠揍一顿，可别把他们夫人教坏了。
水淘讷讷地缩了缩脖子，甜甜似乎感应到什么似的突然朝外面汪了两声，它动了动耳朵，然后撒开丫子狂奔出去。
赵芸嫣疑惑地起身跟去，庭院墙根处不知何时又出现了一个狗洞，甜甜撅着屁股钻到隔壁一溜烟不见了。
“咦？隔壁住的是谁，为什么它要往隔壁跑？”水淘挠着头问。
一阵和暖的风吹过棠梨树，洁白的花瓣飘落在赵芸嫣的鬓发间，她黑葡萄似的眸子像星辰般闪动，倏然拎起裙子，急匆匆地朝隔壁宅子而去。
祝同等人跟了一路，缀云焦灼地唤道：“小姐，慢点！”
隔壁宅子的兽首门虚掩着，赵芸嫣颤抖着手推开，她惊疑不定，心头发慌，穿过两旁开着紫色小花的苦楝树青石小道，听见甜甜激动的呜呜声越来越近。
倦鸟归林，赵芸嫣像一只迷路的羔羊，迟疑地，畏怯地，精神紧绷地迈着步子往里走。
汉白玉石凳上，抱着甜甜的年轻男子玄色锦袍曳地，他的眉眼举世无双，气质清冽如潭，郎艳独绝的面庞淡淡含笑。
他把小狗拎着放下去，朝呆愣在原地的赵芸嫣伸出指节修长的手。
橙绯色晚霞映在他身后，赵芸嫣不敢置信地揉了揉眼眶，甜甜着急地咬住她的裙摆扯着她上前。
江以衎搂住赵芸嫣不盈一握的腰让她靠近自己，赵芸嫣抬手轻轻地碰了碰他精致到不食人间烟火的俊容，细弱指尖触碰到的皓白肌肤是温热柔软，真实鲜活的。
那张她在梦中描摹过千万遍的脸，此刻终于真实地出现在她眼前。
第70章