而西南这边的厨艺比试，也要在三日后举办。
许沁玉其实一开始都没想要参加，上辈子大大小小厨赛参加了不少，就连世界级的那场也摘下桂冠，可以说是没什么遗憾，所以对这里的厨艺大赛也就没什么兴趣，要不是醉仙楼用这种手段，她也没想参加。
现在她也就是为了争一口气，给醉仙楼瞧瞧，也为许记引来更多流量。
这两个月，许沁玉也让霍江去打探，知道关于孔家跟醉仙楼的一些事情。
也知道十年前，醉仙居的东家孔琨是有参加十年一度的厨艺比试，当时当年他才三十，有许多年纪比他大，厨艺还胜过他的名厨来参加，所以他并没有夺魁。
至于孔琨的父亲，醉仙楼原先的老东家，也在醉仙楼里待了三十年，他竟没有参加过这种十年一度的厨艺比试。
霍江甚至还打听到醉仙楼当年是怎么起家的。
知道孔琨的父亲当年的遭遇。
许沁玉听了后，忍不住蹙了下眉，然后问道，“霍守卫，可查到严明成到底是受孔琨还是他父亲的指使来许记的？”不知为何，听了孔父的往事，她心里头总觉得有点怪异，太巧合了些，家里逃荒死的就剩他一个，然后遇见自己师父，师父又是孤家寡人一个，跟着师父学了几年手艺，师父跟他却因为夜里烧炭取暖一氧化碳中毒，结果师父年纪过大，没抢救过来，他年轻些，抢救了过来，然后怕睹物思人，就把师父的家业都给变卖，带着银钱来到外地讨生活。
难道不应该是留在师父的老家，用师父教给他的厨艺，把师父的菜谱跟名声发扬光大吗？
许沁玉觉得有点奇怪。
但孔父跟着他师父学艺时，也就十一二岁的样子，半大的少年，等他师父出事时，他也就才二十出头的模样，想来应该干不出残害自己师父的事情吧。
许沁玉没有凭借着一件事情就能揣摩出人性的本事，也只能把这点疑惑放在心里头。
她听见霍江说，“回主子的话，严明成是受到孔琨父亲指使来许记的。”
因为不能明面上质问严明成，霍江就偷偷跟了他一段时间，严明成从许记离开后，在赌场里待了好几日，才过去了孔府，霍江自然也跟了上去，他武艺高强，跟个人进个府邸还是很轻松，又在外头听到严明成跟孔父的对话。
严明成过去见孔父，是问他要钱的。
孔父就问他在许记学的如何，可有学到许记的配方。
严明成只得说许记东家还防着他，新去的帮厨都要三个月后才能跟着上灶学东西，现在只能待在后厨干些杂活儿。
然后严明成就问孔父要银钱，孔父却说，“我们之前可是商讨过，去许记之前，给你五千两银子，若你能在半年内学会许记的十道招牌菜，把菜谱的配方给我，我会再给你二万两银子，现在你却问我要银子，这当然不成，若是你出了什么事，被许记东家给赶了出来，我岂不是银子跟菜谱两空？”
严明成眼神微闪，却说不会，说自己在许记表现很好，干活很利索，许记东家也很看好他，说不定可以提前上灶。
但孔父活了几十年，又把醉仙楼做成饶州城最大的酒楼，也是个老狐狸，根本不信严明成的话，甚至起了疑心。
他问道：“之前给你的银子，你是不是拿去赌坊输掉了？”
他跟严明成也是相熟的。
严明成并不是饶州城的人，也不是醉仙楼的人，孔父也不敢让醉仙楼的帮厨跑去许记偷学厨艺。
严明成是他以前去其他州城认识的厨子，厨艺一般，开了个食肆，爱赌，把自己食肆给输掉，妻离子散，妻子也带着孩子跟他和离，回了娘家，之后严明成也只能去其他酒楼食肆做帮厨或者大厨讨生活。
孔父这般问，严明成开始支支吾吾起来。
孔父就知他把自己给他那五千两银子输得精光，孔父也很是生气，告诉他许记的人都不允许去赌坊，要是给许记那个小厨娘发现，肯定会赶走他，孔父又问他是不是已经被许记的厨娘给发现，把他赶了出来。
严明成也说没有，还是问孔父要银钱。
孔父不给，心里已经清楚，肯定是严明成去赌坊被许记那个小厨娘给发现了，把人给赶走，现在严明成想来他这里骗最后一波银钱。
严明成也恼羞成怒，直言他要是不给自己银钱，就把孔父买通自己去许记偷师学艺的事情宣扬出去。
孔父却是冷笑一声，说道：“我与你之间的交易，可是没有任何证据，何况只是去许记做帮厨，许记本身就招帮厨，与我又有什么关系？严明成，你也莫要以为这五千两银子是好拿的，我同你说过，要是事情没办成，这五千两银子你就得还给我。现在事情没办法，你把之前那五千两银子还给我，若是拿不出，小心你也走不出这饶州城。”
严明成见眼前头发都有些发白的老头子，眼神阴冷的吓人，也有些吓到，不敢再要银子，嘟囔了几句就转身走了。
最后两人不欢而散。
再之后，严明成大概也有些怕孔父，就离开了饶州城。
霍江又跟了严明成几日，他回了自己的州城，孔父除了威胁了几句严明成，倒也没干其他事。
许沁玉从霍江口中知晓事情来龙去脉，听完后，倒也没在说甚，只是这两个月又来的帮厨跟人手，许沁玉都让霍江帮着查了查来历，并无异常之处才让人进许记。