“缀玉，你瞧那第三个小娘子，是不是仿佛在何处见过似的。”她蹙眉思索，那女郎年纪不大，圆圆的一双眼，实在是熟悉得很。
“我瞧着，倒像是从前东府的小丫头似的，从前总梳双髻，似乎是伯夫人院里的？”缀玉又唤了联珠来看。
“正是呢，她腕子上有道疤，好像叫作芸儿？”联珠眯起眼睛，十分确定地点了点头，“从前经常跟着周妈妈来咱们院子里。”
“这又是怎么到了咱们铺子里？”纾意疑道，便听里间容娘子发话：
“今日这些都要记好了，明日来我跟前背诵，香料名贵，记差了各自习性可就制不成好香，可清楚了？”
“记清楚了，谢过容师傅。”小女郎们躬身告退，出了门见过纾意再纷纷行礼，“东家娘子。”
纾意点过头，又笑着说：“年下各有年赏，且去账房处领罢。”
诸位娘子喜滋滋地道谢，欢天喜地地走了，又听她让芸儿等一等：“这位小娘子倒是面熟，从前是安平伯府中的侍女？”
芸儿心头有些怯意，小声点头道：“见过四娘子，奴婢从前是夫人院里的。”
“那怎的又到了此处？”
她像是怕纾意再赶她走，连忙道：“娘子怜悯，那次府中之事过后……是、是伯夫人她将咱们一应发卖了，许是不想让咱们多嘴多舌。”
“我阿娘是她院里的妈妈，我也在她跟前伺候，便一应远远卖出了府，”芸儿低着头，手中绞着衣袖，“阿娘用攒了一辈子的月银同人牙子赎了我们母女俩的身，这才不至于卖出城去。”
“我原在夫人屋里便是侍奉香料的，便被容娘子选了进来。”纾意的铺子开的月银不低，正好让她安置自己和母亲。
张氏怕这些下人日后被带走审问，再说出些什么攀扯她，便将院子里大小都收拾出去。
纾意只想着又得了这样一位人证，只说：“你们母女二人也颇为不易，你且安心在我这铺子里呆着罢，生意好了，自不会少了你的赏银。”
芸儿安了心，只千恩万谢地走了。
“倒没想到，还能有这样一番际遇，撞进咱们手里来了。”联珠回头瞧了瞧她，这才跟上自家娘子。
-
现下便只剩最后一家书画铺子，年下生意也是十分红火，各色红笺和彩笺正合年下写拜帖，或是装点家舍，还有不少人购置金墨来涂饰桃符牌匾等物。
待三人散完年赏，倒是见着一位熟人。
“林四娘子，别来无恙啊。”杨鹤卿方买了各色彩笺，刚想离去便瞧见了纾意，连忙提了袍角便跟上去，一张俊秀的面庞满是笑意。
他像极了一位情窦初开的少年郎君，红着耳尖期期艾艾道：“小娘子今日也是来买彩笺的吗？不知小娘子喜欢什么花样的？”
纾意被他热络的模样略略惊了一瞬，也不想说太多旁的事，便礼貌地点点头道：“正是，我倒也无甚偏好。”
“我自从那日后去过好几次马场，倒不见小娘子前来，”他抿着腼腆的笑凑上前来跟着，“今日相见果真是有缘。”
“小娘子现下往何处去？不知是否愿意赏脸与我一同用盏清茶。”杨鹤卿亦步亦趋，十足像摇着尾巴撒娇的小狗。
她只觉有些尴尬，只想让他别再跟着了，便道：“现下正想去花局购置些鲜花，怕是不便与杨家郎君同行。”
他一双眼却亮了：“方便得很，在下也想去花局为母亲购置些鲜花，听说方家花局的水仙颇为出色，有‘金杯玉盏’之称，年节摆在屋内最是适合不过了。”
难道非得直截了当地开口吗？
纾意蹙眉，总觉着还是彻底将话说明白才好，她回身定定看着杨鹤卿，开口道：“杨家郎君为何对我如此热络？男女有别，且两下并不熟稔，只怕同行多有不便。”
他敛去了笑容，十分认真道：“我不怕娘子笑话我，自从崔卢两家结好那日，我便对小娘子一见倾心，小娘子是我见过最灵动、最鲜活的女郎，虽你已与卫将军定亲，可到底不成定局，我亦想争取一番。”
她是不信什么一见钟情的，仅看着一张脸便动了心，能有什么真切的情意？
“可我对你无意，郎君何必强求呢？”纾意直接了当，并未再留什么情面。
杨鹤卿耷拉了眉眼，瞧着有些可怜：“我与娘子只见了不过几面，日后多多相处，自会知道我的好的。”
她只笑着摇了摇头，转身便要离去。
“娘子可是忌讳自己与定远侯府的婚约？我都打听过了，卫府至今未曾到贵府下聘，只有一道太后赐下的姻缘恩诰，此事也是强求不得的，我现下追求娘子也不是什么令人不齿的事，”他却追上拦住她，“娘子且给我些机会，让我一点点展现出我的好来，让娘子看见我的真心，好不好？”
他一张俊秀的脸庞稍显稚气，年纪小的少年郎君自有一股热忱，一番话大胆且热情，好不遮掩地展示自己的心思，还要一意孤行地纠缠。
“卫将军现下也不在京中，娘子也不必忌讳些什么，我请娘子去玉楼喝茶，玉楼有上好的乳酪豆沙卷。”
纾意有些厌烦了，他方才字字句句全是自己一厢情愿，只知道她与卫琅的婚约，却将她方才明确拒绝忽略得十分彻底。
“你方才究竟有没有听我说话？你只当我忌讳卫琅的未婚娘子这道身份，不愿与你纠缠担心毁了名声，”她蹙眉以对，“却将我说的对你无意这几个字忘得一干二净吗？”