就在明枝前脚刚走，裴渊已然行至了她的院落前。
他今日专程穿了一袭竹青色丝绸长袍，同色的发带和发冠也是分外雅致，俨然是一副翩翩君子，芝兰玉树的世家公子样貌。
还未行至门前，他紧着捏着手中的信笺，心间却是分外的紧张和欣喜，他侧目问向文舒：“孤可有不妥之地？”
文舒自知殿下所言何事，他奔波了一夜先是给殿下寻了雅致的衣衫和发冠，又暗探了明枝这些年的近况。
就在临出客栈前的一盏茶时间内，他已然照了三回镜子，就连问话也问了五次。
“殿下，自是人中龙凤，今日却是愈发俊俏。”
裴渊深吸一口气后，怀着惴惴不安地情绪，敲响了明枝院落的大门。
手中的信笺已然查清了明枝在这江南小镇的过往，她刚来此处便带着还在襁褓中不会哭的哑巴女孩，这几年也并未成亲，也并未嫁人。
就连帮助她的农户，也是她在三月前认识的。
想到此处，裴渊心间隐隐有了一个期待，他已然死去的心脏似是重新在胸膛中跳动，既然没有成亲，那他们便可以继续。
想起对他天然亲近的小女孩，他甚至在想：“既然明枝康健的活了下来，那安安会不会是他的女儿？”
她那么小，那么软，甚至还未到他腰间。
想到此处，裴渊的情绪似是愈发的高涨，尽管眼中虽有泪花，但终究是欣喜的。
但断断续续的敲门却没有人开，裴渊狭长的眉眼微眯，一把便推开了房门。
只见里面却是空空荡荡的，甚至连人影都没有。
此时他的心仿若从高台之上直跳而下，就连嘴角噙着的笑容也消失殆尽。
文舒看着屋内的物什还都在，赶忙说道：“殿下，主子身上没有多少银钱，她的东西还都在。”
倏然间，还未等他回话，一个黑衣人跪在了裴渊的面前：“主子，今日江南总督邀您在平洲城密谈匪首之事。”
裴渊眼神满是留恋地看着此处，在离去前吩咐道：“看着此处，若是有人回来，速来报我。”
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夜已漆黑一片。
明枝在深山中猎户曾经居住的茅草屋中躲了一日，尽管那里已被她擦拭得分外干净，但安安的身上仍是起了不少红色的疹子，一双可怜巴巴的眼睛望着她，还时不时地挠着自己的身体。
躲得过初一，躲不过十五，还是要面对。
明枝给安安换了一袭干净的衣裙，把她塞进香暖的被窝中，轻拍着她的后背，哼唱着不知名的小调。
在月光的照耀下，在林中疯玩了一日的安安便陷入了睡眠。
她缓缓地闭上寝室与正堂之间的房门，拿着一个锦绣的盒子，给自己倒了一碗茶，便缓缓地坐在了木凳上。
静候那意料之中的客人。
吱呀--
随着这扇破旧的木门被不停的被推动，明枝看着木门上修长而又带着些许惨白的手指，心间却是有着些许怨怼。
当木门全被推开的时，裴渊身着深蓝色绣银丝广绣的长袍，头戴一支白玉发钗，蓝色的发带和其余的头发都散在了身后，面冠如玉，芝兰玉树，泛红的眼眶，久久地凝视着她。
他似是没有料到明枝正端坐在堂前静静地等着他，但转念一想，明枝本就是聪颖的性子，怎会不知他的所为。
明枝看着裴渊身着的衣裳具是她曾喜爱的那般，便知晓了他今日来的目的。
“想必太子殿下已经把我调查清楚了。”
裴渊眉眼低垂，颔首应道：“嗯，随我回京。”
“殿下和那户部尚书的嫡女没有成亲吗？若是有了正妻，何至于纠缠与我，就当我死了。”
裴渊在听到此话时，瞳孔一震，此事并未流传开，他反问道：“你如何知晓？”
明枝却是被此话气笑了：“殿下如今敢做不敢当了吗？”
“不，当初皆是权宜之计，我并未有娶她的意愿，皆是为了拉拢户部尚书，当初扳倒瑞王，他功不可没。”
“所以，还在围猎场后的山林间与她幽会？”
明枝说完后，看着裴渊的面容，心底的怒火便止不住的往上涌。
裴渊自知自己错了，丝毫没有狡辩，只是静静地听着明枝的质问。
他一向低沉的声音此时也带了些许沙哑：“是我对不起你，自从你走后，我总是会出现幻觉，似是察觉到你还在。如今却是真真切切地看到你了，你可知我心匪石，不可转也。我发誓，若是一朝登基，这后宫中不会有任何的女人。”
明枝听到此话后，淡淡地说道：“殿下嘴中说出的话，从不做数。”
裴渊忽然想起什么，低声问道：“安安是我的女儿吗？”
明枝却是笑了：“不是。”
还未等裴渊回应，明枝便再次说道：“当我得知自己怀有身孕的前一刻钟，却看到了孩子的爹在与别的女子幽会。这本是个满心欢喜的事情，就算它是庶出的孩子，我也不在乎，因着这是我慕家的下一代。我甚至还拿了保胎的丹药想要它长久地能在我的小腹中。”
“真是好笑，你的幕僚指鹿为马的本领也是厉害，保胎药竟是可以说成毒药。那毒药被灌到我的喉咙时候真苦，仿若吞了火炭一般，真是灼人，身体里的每一处都仿若被搅碎，重建，再搅碎，再重建。我那时绝望地想，你看看我，救救我，救救我们的孩子。”