一样读书的孩子，自家的这幅模样，庶出的却偏那么争气。
谢姨娘看孟夫人脸色几经转变，递了茶给孟夫人，孟夫人慢条斯理啜了口才道：
“起吧。”
哪怕胡珊兰在家也不少立规矩，这礼也见的腿都打颤了。孟夫人又看胡珊兰两眼，才总算开口：
“老爷房中不缺伺候的人。”
这话一出，不少人心思活泛起来，二公子郑昶几次去看母亲，见母亲理也不理，就忙与谢姨娘打眼色，谢姨娘踟蹰着还没开口，孟夫人就抢先道：
“六郎屋里还没个伺候的人，你去六郎房里伺候吧。”
“是。”
胡珊兰愣怔了一下才应声，继而有人走到身边，声音清冷：
“多谢太太。”
想来是六公子了，但紧接着咯噔一声响，吓得胡珊兰一哆嗦。郑蔚目不斜视，孟夫人冷冷扫了一眼。
是二公子，将茶盏重重搁在小几上，七公子拽了拽他衣袖，他看向郑蔚，冷嗤一声。孟夫人厌烦起来：
“不早了，都回吧。”
晨昏定省，今日结束的仓促了些。胡珊兰有些惴惴，正不知该如何，身边人淡声道：
“随我来。”
胡珊兰亦步亦趋跟着，才走到房檐下，郑蔚就被堵住了。还是二公子。
郑昶看着隐在郑蔚身后全瞧不到踪迹的胡珊兰，就觉着心里不顺畅，他刮刺郑蔚：
“六弟好福气。”
“二哥客气了，太太垂爱。”
郑昶气更不顺了，但胡珊兰就听不了那么多了。她身后也来了人。自以为摆了胡珊兰一道的谢姨娘摇风摆柳的出来，在她身后嘲笑：
“初来乍到，可要好生伺候六公子。”
胡珊兰回头，这才看清谢姨娘长相。是有几分姿色，但刻意求风情却落了媚俗，二十来岁的人生如三十岁。但胡珊兰应了声是，又诚心挚意的朝谢姨娘行了一礼：
“多谢姨娘。”
她是真心道谢，谢姨娘却仿佛一拳打在棉花上，顿时哽在喉咙，不上不下，胜利的快感转变的莫名其妙，让她败了兴致。
人都散尽了，胡珊兰才跟着郑蔚往外走，从灯明火亮走到一片漆黑，羊肠小道仿佛没有尽头，眼见胡珊兰有了喘.息声，郑蔚才终于推开大门。
胡珊兰扫一眼就知道了，郑蔚不得宠。
院子里漆黑一片，依稀能辨别回字形为数不多的屋舍，只有正房亮着微弱的灯，郑蔚在院子里停顿了一下，才指着东边两间厢房：
“你暂且住那里吧。”
然后郑蔚就径直回屋了。
胡珊兰看着郑蔚背影，这是没瞧上她？
郑蔚进门，就瞧见趴在窗户缝偷瞧的阿瓜。阿瓜是他的小厮，眯眼看了好半晌：
“胡家送来伺候老爷的姑娘，太太这是赏爷了？明年可就会试了，太太没安好心。”
外头胡珊兰朝东厢去了，屋里有书架桌案，后头一个小榻，看来原是郑蔚书房。她捡了个椅子先坐了，从离开客栈后就一直强撑着发软的腿，这会儿再撑不住了。
结果不算好，但也不差。不枉她费心思打听郑家事，谢姨娘也没叫她失望。郑尚书再好，也比她爹年岁还大了。
胡珊兰无奈的笑了下，不知她那好二姐如今怎样了，当初姐妹斗的风生水起，都不想被当玩意儿似的送给郑尚书，她棋差一着，但谁想她爹竟还留了后手，把剩下那个送给内务府大总管了。
还不如郑尚书呢。
从南边到盛京，再到尚书府，胡珊兰的伤怀早过了，她简单收拾了，就在矮榻上草草睡下。
第二天一早胡珊兰起来，院子里静悄悄的，郑蔚早不知去处，胡珊兰忖着时辰又来昨日的角门。还是崔婆子当值，她现下看胡珊兰就有种豆腐掉进煤灰里的可惜感。
胡珊兰会看人脸色，也懂人情往来，她给崔婆子又递一把铜钱，崔婆子便悄声与她说个不停。郑蔚生母前年病死了，一个不得宠的妾没了，还不如雨点打在荷塘动静大。至于郑蔚，一个庶子样样比嫡子强，郑家几个庶子女，数他最招孟夫人厌恶。
且郑蔚明年二月就会试了，还有半年光景，孟夫人这会儿却把她送到郑蔚房里，用意显而易见。
这样看来，她的处境实在不算好。
没多大会儿角门被敲响，胡珊兰使了钱，几个婆子热络的帮她将两口箱子搬去郑蔚院子。
胡珊兰正收拾的时候，看见院门口有道影影绰绰的身影，含恨盯着她，待她想一探究竟的时候，人却不见了。
这日夜里，郑蔚没回来。
第三日，胡珊兰早早起来，对镜装扮。
胡泰送女儿是为讨好郑尚书，给胡家讨个皇商的名额。人送进来了，自然要探探口风。而这事顺不顺利，决定着她将来的日子好不好过。
果然午后有人来带她去前院书房，胡珊兰就见到了她脸色铁青的爹，也见到了乍然过后蹙起眉头的白胖郑尚书。
郑尚书能在户部这紧要又肥美的位置上一坐多年，还是很懂事的，但他唯有一样，喜欢年少又风情的娇软姑娘。无疑胡珊兰是他见过的姑娘里，最满足他一切幻想的人。
胡珊兰在角门外哽咽着将进府那日情形都细细说给胡泰，不巧的是胡泰昨日去内务府大总管的外宅，也没听到什么叫人安心的话。