她再度掀开帘子往外看，长安城的百姓正跪在两侧恭送御驾出行，繁华的长街此时肃穆安静，熙熙攘攘的人头跪成了一道长龙，飞速从车窗外后退。
苏皎皎说着：“兰贵仪，你瞧外面。”
“自从陛下登基这几年手腕雷霆，肃朝政，理民生，百姓安居乐业，众望所归。”
“可太平之下，陛下最大的心病，恐怕就是朝中无人才。”
兰贵仪细眉蹙：“娘娘此言差矣，朝中新贵多如牛毛，朝中人才济济，怎么会无可用之人。”
“哦？”苏皎皎看着她说，微笑着问：“是世家的年轻子弟多如牛毛，还是真正有才学，有志向的人多如牛毛？”
兰贵仪檀口微张，却一时语塞，沉默着说不出话。
苏皎皎淡笑着说：“从前我朝世家盘踞有上百年，势力根深蒂固，其中殷、王、钟、萧最为尊贵，世家之间又有联姻，旁支不知几何，一人为官，一族受益，官官相护，代代相传。”
“世家底蕴深厚，真才实学者有之，可无能借势者更多。这样的人藏在朝廷里，吸着朝廷的血，占着朝中官员的位置。你说，陛下这样雷厉风行，眼里容不下沙子的明君，能睁一只眼闭一只眼吗？”
兰贵仪攥紧了手中的帕子，喃喃道：“所以这一年里头，一直听说陛下有意改革世家，抬举寒门，是铁了心为之。”
看着她面色凝重，苏皎皎收了目光，说着：“你醉心诗书，不怎么关注外面的事也是常理。这件事并非一朝一夕就能完成，但进度，却是一直在推进的。以陛下的手段，等寒门成规模，世家的必散。”
“而你，作为钟氏入宫的唯一嫡女，却没能力把家族稍稍保全而不至于太零落，就会成为钟氏的罪人，日日活在内疚之中。”
苏皎皎十分平静，语气中却带着些许蛊惑：“所以接受我的示好，和我亲近，你只会更好，不会更坏。”
“退一万步说，你和我之间，本就可以成为朋友，不是吗？”
帘子开着，外面的风呼呼灌进来，吹得兰贵仪打了个冷战，她脸色隐隐有些白，绞着帕子看向苏皎皎，说着：“可承宠并非妾喜欢做的事情，要妾邀宠献媚，妾做不到。”
“不需要你违背自己的心意，去向陛下邀宠，只要做你自己便好。”苏皎皎淡声说道：“我要的，是你是心，要站在我这边。”
“不论发生什么。”
兰贵仪清澈淡然的眸微动：“仅是如此？”
苏皎皎忽而绽开个笑：“交朋友，本就只需要诚心便好，不是吗？我看重的，是你的人品。”
说罢，她极为自然地转了话锋，关心道：“我瞧你面色还是不大好，可是病不曾好全？”
兰贵仪怔了一瞬，敛眸说着：“自入秋后便发觉身子总是沉沉的，不大爽利，本以为是换季不适，谁知前段日子就病了。病去如抽丝，虽是好了，但秋季风大，一吹冷风，还是汗津津的。”
人吃五谷杂粮总是会有病痛的，连苏皎皎也时常身子不适，当下就没有多想。
但兰贵仪才愿意同她开始亲近些，该有的关心却不能少，她便多嘴问了句：“从前不曾听说过你身子骨虚，换季再正常不过的事，怎么病就好不利索了？”
苏皎皎轻轻拍她的手背，温声说着：“等回了宫，我让柳太医去给你看看，兴许是药不够对症，亦或是身子虚，需要进补也未可知。”
兰贵仪轻轻点头，淡声道：“妾多谢娘娘。”
话题至此，两个人相对无言，沉默了好久。
兰贵仪和姝贵嫔都属于冷美人。
可姝贵嫔是容貌冷艳，性子却是直爽的，而兰贵仪是性子清冷，沉浸在书中，不喜话多。
苏皎皎性子淡，和兰贵仪同处一室，说完正经事，反而不知说什么好了。
御驾行至傍晚便原地修整，兰贵仪也趁这个时机回了自己的马车。
苏皎皎趴在窗口往外看，窗外的夕阳如火，烧成烂漫的一片。
山脚下是一片旷野，平原之上，是连绵的金色小麦。
农民趁着暮色收割成熟的麦子，而不远处的一颗大树下，并肩站着一男一女。
是陛下和皇后。
苏皎皎讥讽地笑了一下。
百姓安居乐业，麦田农忙，在陛下的眼里，恐怕是这时间最美好的景色了。
身为皇后，在这个时候理所应当陪伴在陛下身边。
秋猎的围场离长安的距离不算远，赶路两日的功夫也就到了。
围场靠近一片深林，旁边是草原，宫中有专门在围场服侍的宫人，饲马清扫。
听宫里的人说，这回秋猎，说不定能猎到不少的好东西。
陛下登基那年秋猎本就不曾深入，又听闻今年这处林子里似乎来了虎群，深林里猎物本就极多，这回便更是险象环生了。
围场的帐篷扎好后，苏皎皎和鱼滢一道在围场的草原上四处走了走。
偶然瞥见马厩，便想起那天晚上，佳喜曾说过的话。
苏皎皎事后也曾让人格外留心马厩那边的动作，这一个月过去，却不曾发生什么特殊的事情。
遥遥地看着马厩的方向，她问着鱼滢：“围场的马厩和宫中的，饲马人可是同一拨人？”
鱼滢点头说着：“有原本就在围场饲马的，也有在宫中的，只是这两拨人都是归一个部门管着。”