赵勇豪饮三碗，只觉胸中沉沉郁气一扫而光，前所未有地神清气爽。
待一抬首，瞧见始作俑者手持纸扇、大摇大摆到了他跟前，当即脸一板，同嘉柔道：“从今日起，哪里都不许去，就在这客栈里待着。若到处乱跑，我必向长安去信，让你阿娘来管你。”
嘉柔从善如流“嗳”了一声，笑嘻嘻道：“正巧这两日儿睡得少，趁机补一补。”
赵勇一听这个“睡”字，不由便想起了一大早拿在薛琅手中的那条亵裤。
他心中又是一沉，转首同几个博士交代：“若瞧见薛都护的人，立刻关门闭户。”
“万一，薛都护要强闯呢？”
“那就让他冲我来，我腿虽瘸了一条，身上武艺还在。我就不信，我连一个人都守不住！”
赵勇这一夜辗转难眠，第二日未免有些贪睡。辰时刚过，博士急急忙忙寻了过来，“阿郎，薛都护的人来啦！”
赵勇一个翻身，胡乱披了件外裳就往外窜，到了大堂时，却见柜前站着几个安西军，每人手中皆捧着一个红漆盘。
王怀安就站在最前头，腰板挺得笔直，同他道：“这些皆是薛将军送给潘夫子的衣物，让他提前准备，半个时辰后，将军前来接潘夫子前去王宫赴宴。”
赵勇正要开口拒绝，嘉柔已一股风似地从后院刮到了跟前，满眼皆是兴奋，“要去王宫？”
王怀安禀道：“乃僧医之事见了成效，龟兹王早已下了请柬，要于王宫宴请大都护与各位亲王，皆可携家眷赴宴。”
家眷！
赵勇面色又是一黑，轻咳了一声，道：“潘安不去。”
嘉柔恍如未闻，已上前一一掀开红漆盘上的盖布，见里头衣衫、皂靴、黑纱幞头、蹀躞带、纸扇一应俱全，皆成色上乘，十分体面。
再掀开最后一张盖布，上头却是一副精致的辔鞍。
“这是专为大力所配备，将军言，也要让大力威风凛凛。”
赵勇听闻，立刻道：“大力不要。”
嘉柔却惊喜道：“这还差不多，现下就给它穿戴上？”
王怀安笑道：“我等的就是此时，好几日未见它，想得紧呢。”
两人说说笑笑越过赵勇，就往后院牲口棚去，仿佛全然未曾看见他。
半个时辰后，薛琅果然亲自上门。
赵家这两日地位陡升，俨然成了龟兹城新贵，赵勇得了实惠，自是不能真的将人轰出去，只板着脸上前同他道：“阿安自来动作慢，将军若要等，至少要等一两个时辰，只怕要误了王宫的宴席。”
薛琅含笑道：“无碍，薛某未到，王宫不敢开宴。”
将衣摆一撩，四平八稳坐于胡床，捧着桃酪慢慢细品。
赵勇一口老血险些喷出去。
当年崔将军身为大都护，也从未这般嚣张过。
真真是世风日下，一代不如一代。
嘉柔却也未曾真的拖拖拉拉。
薛琅连半盏桃酪都未饮下，她便摇着纸扇，施施然到了大堂。
赵勇见她的一身装扮，又险些呕出一口老血。
薛琅身着翠绿滚边湛蓝缺胯袍，她身着湛蓝滚边翠绿缺胯袍。
薛琅腰间是镶嵌着玉石的蹀躞带，她的腰间也是同款同色。
只薛琅的发髻用白玉束发所箍，她戴着一顶黑纱幞头。
两人衣装相似，却一个偏武，一个偏文，双双站在一处，竟是说不出的相配。
薛琅将嘉柔上下打量一番，含笑点一点头，“甚好。”
嘉柔投桃报李，恭维道：“是将军眼光好。”
顿了顿，又压低声音：“你今日若再取出一条亵裤，我可就不同你玩啦。”
薛琅忍笑，“自是不会。”
赵勇眼见这二人已当着他面兄弟友恭，百感交集之下，终于上前同薛琅借一步说话。
“阿安才年过十六，玩性大，实则全然不知这断袖二字究竟是何意。还请将军看在他乃忠良之后的份儿上，让着他些。日后他回大盛，还要娶妻生子。”
薛琅明了他话中之意，温和道：“赵公请放心，我二人只是在人前做戏，互惠互利。日后合作结束，某对外声称是为了捉拿细作，迷惑外人，故才有此一事，并不真的耽搁他的姻缘。”
赵勇见他连这都已想到，显见已是计划周详，事到如今阻拦不得，也只有对此妥协，含泪受下这场“做戏”带来的巨大好处。
临近午时，一驴一马并步而行，又有若干兵卒相护，专程绕着龟兹城最繁华的街巷走了一圈，最后到达金碧辉煌的龟兹王城门前。
若说前一日，众人也只是听薛都护的一面之词，而今日亲眼见到此二人衣着相似并行于马上，虽皆是男子，一个宛如当空硕阳，一个仿似夜中皓月，前所未有的相配。
再看两人身后跟着的方脸王怀安，虽面上无甚表情，路人却从这张脸上解读出许多心碎之下的强撑。
而受这样一张脸的衬托，民众几乎立时接受了这个事实：纵然薛都护是个断袖，也只有同潘安在一起，才是众望所归啊！
宫门前头，迎接的各亲王眼见那两位郎君双双前来，彼此之间心照不宣对视一眼。
来了。
传说中断袖断得丢了亵裤的那一对儿，来了！
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午时三刻，吉时而至。