他转身便往外行去。
她当即回身抱住笤帚，一蹦一跳跟着他去了。
卫所边上的一间土坯耳房里，灯烛几番摇晃。
薛琅负手而立站于窗前，目光落在门口一棵树下的嘉柔身上。
她正一手扶着笤帚，另一手顺着笤帚上的细竹枝的方向一下又一下抚摸，看着是在给小羊梳毛。
近月未见，她面上似乎清减了些。原本圆圆的脸颊，如今显出一个收得紧致的尖下巴。
也是这般一晃眼望去，他始觉，她比初遇时已长高了一截，只是面上仍是雌雄难辨的模样，不知要等多久才能长开。
他的身后，前来秉事的副官正低声道：“敖包节上向将军下毒之人虽乃龟兹人，然据邻人曾提及，一个月前有外邦人曾于他的居所进出，曾偶尔说过几句天竺话。”
“天竺？”薛琅回首，“那邻人因何能分辩出天竺语？”
副官忙道：“卑职今日便是带人去查探此事，那邻人言，他早年曾在天竺住过几年，本就会些天竺话。此事卑职也寻人佐证过，确然如此。看来，又是盘亘在天竺的突厥人出手。”
薛琅不置可否，来回踱了踱，便听外头的潘安高声赞叹道：“哇，好多萤虫啊！”
他不由偏头望去，却是卫所岗哨上的兵卒在换火把，抖出了许多火星子。
她一句赞叹过，丢下了她的“羊”，转身便去扑“萤虫”，那些火星子便纷纷打在她身上。
他眉头一蹙，已大步出了耳房，转瞬便到了她跟前，拉着她避去一旁。
她两手相合捧在他面前，缓缓展开，“阿耶，看，萤虫，它们每只都打着一盏小灯笼呢。”
憧憧火把下，她的面在橘黄的火光下纤尘不染，没有一点点瑕疵。似上好的琥珀的两颗眼珠镶嵌在光洁的面上，澄澈地令世人愧然。眼尾有一颗芝麻大的小红痣，为她的眼眸凭添了几许惑人的媚意。
他垂首避开她的眸，去检查她的手，并未见新烫出的伤，却在她左手掌心瞧见一处才结了痂的半新不旧的伤，足有半指之长，不知伤了多久，现下还有些微肿。
“如何伤的？”他眼眸微沉。
她由着他的目光看到了她的手，听懂了他的话，很是努力想了想，便垮了脸，颇有几分委屈：“阿耶，你昨日去兵部为何不带儿？儿在后头追你，摔倒伤了手……”
他心知她说的是胡话。
潘永年直到战死那年也只是个小小队正，哪里有上兵部的资格。
“可吃过药？”他问。
她便瘪着嘴点点头：“是阿耶亲手喂的苦苦的汤药，阿耶领着圣旨的那日，你忘了吗？”
她虽有些委屈，可似乎被他这般一问，又有些安慰，忙回去树下抱起她的“小羊”，两只手忙活了一瞬，便端着一碗什么东西过来，很是孝顺地递给他：“阿耶，饮，你最中意的。”
他盯着她的手看了几息，接过她手中的“碗”。耳室里的副将此时方跟出来，她很是懂事地问：“阿耶，可要给赵世伯饮？”
那副将本姓胡，不知为何被她安上个“赵”的姓，想来是将胡副将当成了赵勇。
不等薛琅回应，她已欢喜地回去又“端”了一钵过来，“赵世伯，给！”
胡副将不知她玩的什么把戏，可看大都护都已“端”上了一碗，他不端不合适，便也双手接过来，同薛琅两人互看一眼，齐齐扬首。
嘉柔欢喜地抚掌，待胡副将“饮”完，忙询问：“滋味可好？”
他自是要拍马屁，大拇指一竖，“好味，绝世好味。”
她由衷地感慨：“赵世伯，你竟与阿耶一般恶心人呢！”
胡副将微微一蹙眉。
他好心配合做戏，这潘安怎地还骂人呢！
此时军医终于赶来，手中端着一碗黑乎乎的汤药，“大都护，药已得当。”
薛琅上前接过汤药，轻轻抿了一口，入口自是苦涩，已不太烫，此时饮下刚刚好。
他又同军医低语两句，待军医转身匆匆离去，他方同她道：“饮过此药，你便回去庄子歇息。”
她微有迟疑，“阿耶不同儿一起回去？阿耶要去何处？”
他偏首往远处看了几息，方低声道：“我有我的路。”
她面目一皱，眼中瞬间起了雾气：“阿耶不带儿？阿耶怎忍心不带儿一起去？”
她忽然跳起，就去猛推他的手，他一时不查，手中汤药瞬间被推撒了他满手。
他忙将手中药碗拿远，无奈地看着她：“怎地不听话？”
“阿耶要走，儿便不乖！”她眼中泪水已流了满脸，又扑过去要拿那碗药出气。
他终于道：“我不走，你乖乖饮了汤药。”
她一只手还扶着他的手臂，只透过满眼的水光狐疑地望着他：“是真的？”
他点点头，欲去拭她的泪，指尖尚未触及，却已收回，只站在她一臂之外，“自是真的。”
她将信将疑了几息，一手毫不迟疑揪住了他的衣角，另一只手将那汤药端在手中，对着那黑乎乎的汁水皱了一阵小脸，方抬眼认真道：“阿耶说话要算话，否则儿烧了阿耶的军营，让圣人打阿耶的屁墩。”
她深吸一口气，怀着壮士断腕的勇气，手一抬，便咕嘟咕嘟一阵豪，只饮了半碗便苦口欲呕。