她长长“哦……”了一声，忽然问道：“你的什么表弟？我此前怎地未听闻薛家除你之外还有人在兵部？”
他淡淡一笑，“他并非姓薛。”
“原来是远亲？”
“算是吧。”
她见他对此事似乎兴致不高，便不再相问。
秋日天短，只不过短短的用膳时间，外头天色已黑。檐下挂起几盏气死风灯，在夜风中晃来晃去。
他起身要告辞，她便在身后相送。
以前他多会让她留步，今日却偏要她陪在身畔，直到出了庄子，他方问她：“你那旧邻，何时离开？”
“这个……”她一时有些为难，“他来治腿疾，未见成效前怕是不会离开。”
“他已见了龟兹哪些郎中？”
“这个……”她不由要哭，一个都没。这怎么搪塞？
他并不等她回答，已道：“雀离大寺的戒荤大师医术不凡，集大盛与龟兹两家之大成。曾经你腹痛的汤药便是出自他手，你此后可还腹痛过？”
她受他提醒，终于想起数月之前她来了月事，腹痛难忍。那时戒荤并未真的给她把脉，而是先由薛琅把过，再向戒荤口述。那和尚开了药方，她服过一贴后果然药到病除。
她历来都是有枣没枣打三竿的性子，忙问他：“戒荤真能治？那般神医，我怕是请不动。”
他只道：“自是有我，只是雀离大寺离此甚远，你那旧邻便要住进寺中去。”
她倏地一愣，不由盯着他看了许久，忽然福至心灵，问道：“你不愿他住在此处，是要将我同他分开？”
他被她戳中心事，当即一笑，却也不辩驳，只问：“你怎会如此猜测？”
她便垂了首，有一下没一下地去踢脚边的一簇枯草。
“我又不傻。”她低声嘟囔。
他不由又是一笑，后半日压抑在心间的郁气终于一扫而空，趁机便道：“你还看出了什么？”
“我……”她被他这般一问，不知怎地便脱口而出，“你到底中意男子还是女子？”
“男子，”他低声道。
仿佛是说给他自己听，又仿佛是说给她听，他又重复了一遍，“我中意男子。”
有些话他本不想挑明得那般快。
他中意男子，不见得“他”也中意男子。
他愿意给“他”时间，让“他”慢慢去想。
也愿意伴在“他”周围，潜移默化地等“他”接受他。
可这都是没有其他男子出现在“他”周围时的想法。
如今不同了。
如今忽然有个人出现，长着与“他”有所相似的一张脸。
王怀安说，那叫“夫妻相”。
兵法有云，先下手为强。
他不能再慢悠悠等。
他不再回避，他说“他中意男子”。
这答案似乎是她想要的答案，又似乎已跑偏了十万八千里，她顿了几顿，方问：“真的？”
他只在凛冽夜风中点一点头，“此前我未曾想明白，后来我遇上了一个人……”
他定定看着她，等待她问“那个人是谁”，她猛地咽了一口唾沫，忽然道：“哎哟我尿急。”转身便跑，一拐便进了庄子门，一忽儿就不见了。
他在原处站了站，方翻身上马，听得身后似有声音，转首回去，却依然是空荡荡的一座门楼。
他轻吁一声，一夹马腹往前去了。
檐下风灯急晃，悄悄趴在门楼后头的嘉柔听着马蹄声已跑远了，方蹑手蹑脚出去，站在门外望着无尽的黑夜发了一阵呆，垂头丧气回了房中。
此后几日，夜中睡眠难安之人，除了一个李剑，又多了一个嘉柔。
她一时后悔未能及时答应薛琅的提议，由那雀离大寺的戒荤和尚试一试舅父的腿疾，万一柳暗花明又一村，便是意外之喜了。
一时又想着她同七公主的恩怨，如今竟将外祖父的寻亲要事夹杂其中。此事说不得便要以她向七公主做小伏低来收尾，用她的脸面来换取同一诚画僧的会晤。
想得最多的，却是薛琅临去之前的一句“遇上了一个人。”
是什么人，答案呼之欲出。
他中意的是她，可前提是以为她是男子。
如知道她是女子，他怕是要将她斩成七八段，方能泄他的心头之恨。
他下回再来，要她如何面对他？
她怀着几分期待与抗拒等待了几日，薛琅却再未出现，一直过了十几日，龟兹下了第一场雪时，王怀安方冒着大雪前来送信，“今夜宫中有一场宴请，将军需潘夫子相陪。”
与这话一同送来的，还有整套的冬袍与披风，冬袍乃玄色，披风却红得似火。嘉柔胆战心惊穿上去，不免要问一句：“薛将军，是否也是同样的一身？”
王怀安却笑道：“你见了自会知晓。”
她极少穿玄色，衬得一张玉面越发惹眼，火红披风在侧，又多了几分明媚的英气。
安四郎看着她这一身打扮，冷着脸道：“夜里早回。”
她心想，早回是不可能了。
一来是晚宴，按照此前的经验，不到子时不结束。
二来她怕是要趁机去寻一寻七公主。到了公主的地盘，那位女纨绔不趁机耗时耗力地将她折辱一番，都对不起公主的身份。
三来……罢了，先不去想薛琅。总归他过去守着分寸，并没有做出何种唐突之事。以她对他人品的了解，今夜也不会。她还要同他好生说话，将那戒荤的医术再打听打听。