香叶同她寒暄几句，那小黄门便同另一个看门的使了个眼色，自己陪着香叶等人进御膳房。
御膳房里面很大。
前庭除了两棵桂花树，便只有宽阔干净的石板路，没种其他花草。绕过前堂，便来到中庭。
待到了中庭，那饭菜香味便更浓郁。
正对着前堂的是主灶间，即将到午膳时分，灶间里热火朝天，二十几个御厨正加紧忙碌，正在给贵人们侍弄今日的午膳。东西两侧厢房，一处是白案，一处是烧烤间，也正忙着。
不用仔细数，都能看到灶间里最少有三十口灶台。
但她们都不能直接往御膳房里去，从游廊进来，只能顺游廊往后院行去，有小黄门跟着，她们根本就不能进灶间。
小黄门和香叶没停脚，沈轻稚跟付思悦便也老老实实跟在后面。
小黄门回头瞧了瞧她们两人，回头问香叶：“姐姐怕是还要高升吧，瞧着红芹姑姑留了新人。”
香叶打了一下他胳膊：“要你多嘴，等到名录换了，请你吃糖。”
小黄门便兴高采烈打了个千。
一行人来到后院，依旧是正屋并左右两间厢房。
香叶对沈轻稚和付思悦道：“后院正屋一共三间，西次间和明间用来放刚做好的糕饼点心，右次间是瓜果梨桃，西厢房是冷室，存的是肉铺肉干等物，还有些新鲜牛乳，东厢房存的是酒，这些都是日常所需。”
她对沈轻稚和付思悦很是耐心。
“若是往常年节需要大量取用，直接开后面的东厨库，那边什么东西都有。”
沈轻稚管过宫，大约知道御膳房是如何存物的，但大夏后宫一贯杂乱，没有大楚这般井井有条。
如此听来，真是章程细致，行退有度。
那小黄门快走两步，先去正房敲了敲门，待里面一个身穿灰衣的正监开了门，便低声说了几句，然后就又匆匆退下，远远去了门口等。
香叶便上了前去：“王公公，今儿是您当值，这不是巧了，昨日里姑姑还说，上回王公公做的枣花馒头好吃，瞧着漂亮得很，公公下次若还做，还请给姑姑多留两个。”
香叶这么一说，沈轻稚便知道这位王公公是宫里专管司膳的管事公公。
御膳房里的御厨，不少都是坊间的大厨，有的因为出名被请到宫中当差，平日里当完差还要归家，有的是世代为宫中服务的御厨世家，这些人不分男女，皆不属于宫婢黄门。
他们是有品级的臣属。
因此，宫女几乎不同男御厨接触，女御厨倒是好一些，外面瞧见了，大抵可以说上一两句话。
后面看点心库的，管库房传膳的，在宫妃的小厨房里的伺候的，自然只能是黄门太监和女官。
当然他们的中也有手艺了得的，早早便能升为司膳中监和司膳姑姑，在御膳房可是很有脸面。
这王公公瞧见她来，笑眯了眼睛：“红芹姐喜欢，是我的荣幸。”
他瞥了一眼沈轻稚她们，就知道这是储秀宫的新人，一般靠谱一些的，红芹才让跟着香叶来御膳房办事，过口的东西，轻易放松不得。
这会儿后院刚好没外人，王公公就低声对香叶道：“三日前，那位夫人也进了锦绣宫，留了午膳的。”
这事红芹肯定知道，王公公没有得意，继续说：“不过，回来送碗碟的宫人说，新进的宫女不懂事，打碎了六七个碗盘，娘娘觉得不妨事，便让拿了银子填补，还怕尚宫局罚那宫女，不叫声张。”
香叶眯起眼睛。
“哦？”
第12章
王公公和香叶的谈话，并未防着沈轻稚和付思悦。
香叶是存了观察两人人品的心思，而王公公则是不会对储秀宫的人多嘴。
如此一来，沈轻稚两人就清晰听到了这一段“新闻”。
王公公是御膳房的老人了，宫里许多事，他都能听到旁人听不到的细节。
就说这锦绣宫里的事，虽然整日里都是些鸡毛蒜皮的小事，人们听了不过嘲笑两句，然王公公但凡拿来说给储秀宫的，绝对不会是小事。
王公公见香叶有了兴致，微一挑眉，眼睛顿时笑眯了：“这里面可是有事的……”
他调子拖长，有一种意犹未尽的余韵，香叶脸上笑意更浓，右手一抖，往王公公袖中推了个荷包过去。
“还是您老见多识广，宫里的事就没您不知道的。”香叶很是机敏。
这都是老惯例了，王公公不慌不忙收下“谢礼”，一点都不显得紧张，眉目都舒展开来，看着竟是比刚才正经许多。
“香叶丫头，咱们宫里的事，自然要万事同娘娘禀报，老臣满腔忠心，都是为了娘娘。”
王公公先是表了忠心，然后才道：“丫头也知道，大皇子如今年纪渐长，房里人就得相看起来，殿下是娘娘的心头肉，自然要给殿下选最合心意的妙人儿。”
“锦绣宫那位，可不也是这么想的？”
“有些细枝末节的小事，娘娘事多繁忙，兴许没有那么宽的心思一一斟酌，老臣平日里只在仓库喝喝茶，可是有这许多闲工夫。”
“有人说，安定侯家里有个刚及笄的庶女，刚从庄子上接回来，听闻是个很不错的姑娘，年纪也同大殿下相仿佛。”
王公公说到这里，这里面的弯弯绕绕香叶便明白了。