连夜走了。竟是一天也不容他停留。他随身的衣服鞋袜有没有准备好, 路上的干粮可曾带齐？此时春寒料峭，上次见面他那样消瘦，几千里流放路，要怎么才能走完？姜知意嗓子里堵着，长长吐一口气：“你们大人路上的东西都准备好了吗？”
庞泗抬头看她一眼, 似有些惊讶她只管问这些：“准备了一些衣服吃食。”
姜知意稍稍放心一些, 蓦地又想起来：“你怎么没跟着？是王琚跟着吗？”
“大人命属下和王琚留在京中, 保护乡君和小公子。”
姜知意脱口说道：“那怎么行！”
一去数千里，那些人逼着他深更半夜出发，必定不安好心，怎么能够连护卫都不带，独自上路？“你快些去跟上你家大人，护送他安全到岭南。”
“乡君恕罪，”庞泗低了头，“大人命令属下等留在京中保护乡君和小公子，属下不敢抗命。”
姜知意焦急着：“你就说是我让你去的。”
“乡君恕罪。”不管她怎么说，庞泗始终只有这一句。
姜知意便知道，沈浮是下了死命令，他近身跟着的人都对他忠心耿耿，绝不会违拗他的意思，她说不动。
蜡烛照出一小团圆圆的光，外面是无边的黑夜，他现在在哪里？
这一夜翻来覆去，到天亮时也不曾合眼，默默在心里计算沈浮的脚程。此时必定已经过了城外第一个驿站了吧？夜来是不是歇在那里？他素来换了地方就睡不着，这一夜有没有歇上一刻半刻？
窗纸上发着白，姜知意匆匆起身，找到林凝：“沈浮昨天连夜走了，要我们称病在家，万万不可入宫为太后贺寿。”
林凝惊讶着，一时猜不透是因为朝堂近来的动荡，还是因为姜遂父子的案子，许久点点头：“好。”
这天早饭后，侯府的仆从急急忙忙请来了林正声，姜知意与林凝母女两个感染风寒，病倒了。
这一病许多天都不见起色，到了月底宫中传来命妇们入宫贺寿的旨意，也只能上报病重，不能入宫。
姜知意闭门不出，每日里与念儿为伴，唯一担心的就是父兄和沈浮，这么多天杳无音信，也只能安慰自己，没有消息，便都是好消息。
到了寿宴前一天，大街小巷都张灯结彩地庆贺，便是清平侯府宅院深广，依旧能听见外面的鼓乐声响，宫里照例派人向王公贵族分发赏赐，姜遂虽然在押，但还不曾定罪，姜知意又是御封的乡君，因此也得了两份，慈宁宫的太监亲自送了过来。
姜知意扶着丫鬟病病弱弱地谢恩，起身时太监突然说道：“沈大人出事了，乡君可知道？”
姜知意心中一紧，脱口问道：“出了什么事？”
“走到昭郡时下雨路滑，不幸跌下山崖，尸骨无存。”太监眼看她一张脸霎时变成惨白，连忙改口，“是我多嘴了，都是外头乱传的消息，做不得准，乡君千万别乱想。”
脑袋里嗡嗡直响，只看见太监的嘴一张一合，似乎说了很多话，然而她一个字也听不见，周遭所有的一切突然变成无声，连颜色也都失掉了，大片大片茫茫的灰，姜知意怔怔站着。
怎么会？他说过不会有坏消息，他明明说过的，他一向算得那么准，他怎么可能出事？
恍惚中看见林凝走过来，陈妈妈也走过来了，她们围着她，嘴巴在动，大约也在说话，可她什么也听不见，只是怔怔地站着。
怎么会？明明他说过的，他从来都不会算错的呀。
不知道过了多久，死寂的世界突然被婴孩笑声撕破，是念儿，林凝抱来了念儿，黑溜溜的眼睛瞧着她，一直对着母亲笑。
失去的声音突然涌回来，吵得厉害，林凝在说话，陈妈妈也在说话，丫鬟们走来走去找安神的药，念儿还在笑。
天真无邪的婴孩，全不知道人世间的忧伤。姜知意怔怔地从林凝怀里接过念儿，低头向他脸颊上吻了吻。
有热热的水渍沾在念儿脸上，念儿小小的手摸来摸去，咯咯的又笑了起来。
姜知意抱着念儿走到里间，将念儿放回摇篮里，自己在边上坐下，一言不发轻轻晃着摇篮。
“意意吃点药。”林凝拿着安神丹跟过来。
姜知意抬头看她，张开了嘴。
林凝把药丸塞到她嘴里，姜知意慢慢嚼着，不苦，回味还有点甘甜，真是奇怪，明明心里木得发疼，偏偏各处的感觉比起先前更要灵敏许多，甚至连大街上吹奏的声音都听得格外真切。
林凝挨着她坐下：“前天听见消息我就让人去打听了，差人们并没有找到尸体，不会出事的，也许过两天就有消息了。”
尸体，他现在，都要用这个词来形容了吗？姜知意慢慢摇着摇篮，只是说不出话。
“意意，你说句话呀，”林凝急了，“你这样子，阿娘有点怕。”
姜知意抬眼看她，每个字都听在耳朵里，偏偏不知道该如何反应，林凝受不住，伸手抱住了她：“意意，难受了就哭出来，有阿娘在，不怕的，乖。”
乖啊，她很多年没听阿娘这么说过了。姜知意慢慢地，慢慢地钻进母亲怀里：“我没事。”
眼睛干涩着，只是喃喃地重复：“我没事。”
她不能有事，她还有念儿，她得照顾好念儿，她不能有事。
这天夜里，姜知意梦见了沈浮。