画册上每一朵牡丹，好像都沾着少女的鲜血。
这些通红的牡丹，最终汇聚成那一夜双生姊妹流尽的生命。
染红了荔知的视野。
谢慎从还在兴趣盎然地观察她的反应，她的杀意已经冲上头顶。她几乎用了全部力气，才克制住自己没有当场失控。
“皇上……奴婢不敢。”荔知哑声说。
她不知不觉捏皱了画册，但谢慎从并不在意。
“朕让你选你就选，朕相信你的眼光。”谢慎从笑道，“后宫中已数年未进新人了，朕不想受大臣们唠叨，这回高低也要选一个让他们闭嘴。”
荔知腹中翻涌，光是听着谢慎从虚伪的声音就止不住内心的恶心。
选秀分明是礼部的工作，礼部征选秀女，一向是选十四到十八，家世优秀的女子，即便是大臣想要攀龙附凤，催着皇帝广纳后宫，也不可能丧心病狂到进献家中十一二岁的女儿。
伪造年龄，民间选女，只可能是谢慎从本身的意思。
“荔司正，选一个罢。朕相信你的眼光。”谢慎从还在笑眯眯地看着她。
他的笑，他成熟英俊的脸庞，他穿着常服时洒脱的姿态，像一个慈爱子民，平易近人的帝王，他在做的事，却是卑鄙无耻，恶臭至极！
荔知的十指因为过度用力而麻痹，只剩下掌心的疼痛在提醒着她，谢慎从在等待着她的回答。
如果她执意不选，谢慎从就会放弃这一批牡丹使进贡的民间女子吗
不会。
他或许还会选的更多，远不止一人。
荔知天人交战，撕裂的痛苦像一柄长剑，贯穿了她的身体。她伸出手指，化为另一柄命运的长剑，指向其中看上去最像十三岁的那名少女。
“奴婢斗胆认为，此女甚好。”
“哦”
谢慎从拿起她选的那一张画册，看不出来还满意，但也看不出来不满意，似笑非笑道：
“不错，就她吧。”
她的命运之剑，刺穿这名素未蒙面的少女。
走出御书房的时候，荔知神色平静地和高善道别。
她一步一步走下台阶，稳步穿过威严的宫道，微笑着回应了两个过路侍人的问候。
没有人知道，她的双手手心在克制杀意的过程中被反复掐破，血迹斑斑。
她不能杀死谢慎从。
仅仅是杀死，怎么能够
她即使坠入地狱，化身恶鬼，永堕无间地狱——也要让谢慎从在绝望和悔恨中生不如死。
她用自己的生命，向所有遭受侵害的少女起誓。
第69章
靡靡之音回荡在回雪楼雕梁画栋的楼榭之间。
谢敬檀眉心纠结， 神色烦躁，敬王派的臣僚正在激烈地争论如何还击背后插刀的琅琊郡王。
“弹劾你要怎么弹劾谢兰胥回京还不到一月，你能弹劾他什么鸣月塔养马不利吗”一个反对以弹劾进行还击的臣僚激动道，“依我看来， 还是要想办法激起皇上对他的厌恶——”
“你说的容易！”另一人说， “皇上明显就是让他回来帮凤王的，皇上不讲究喜不喜欢， 只讲究有没有用！”
“总比你找些鸡毛蒜皮的事情弹劾谢兰胥来得有用吧！”
眼见两人就要吵起来， 谢敬檀重重地将酒盏放回食桌。
水榭里片刻寂静。
“钱大人怎么看”谢敬檀阴沉的目光落在沉默不语的钱仪望身上。
钱仪望在十年前投靠于他， 那时还只是一个小小的芝麻官。是他将此人一手提拔至二品左督御史的位置。这些年，钱仪望为他处理了好些麻烦， 俨然成了敬王派中的中流砥柱。
就连谢敬檀自己，遇到难以抉择的事情都会习惯性询问钱仪望的意见。
“卑职以为， 现在任何弹劾到了皇上的眼里， 都会成为夹私反击， 即便我们现在真的拿到了谢兰胥的把柄，皇上也不会信。”
“那要如何才好”谢敬檀说， “一夜之间，我失去两员大将！这口气，我吞不下去！”
“殿下不妨想想，谢兰胥本身的弱点。”
谢敬檀被勾起了好奇心， 前倾身体， 凝目问，“你继续说。”
“谢兰胥的出身， 是他一辈子甩不掉的弱点。”钱仪望缓缓道， “皇上当初将前朝公主赐给太子为正妻， 就是想要离间太子和他的支持者。”
谋朝篡位的时候， 有钱的出钱，有力的出力，好不容易把前朝皇帝拉下马。如今这亡国皇帝的女儿又要嫁给当今太子，崔朝的血脉会再一次成为后继的正统。
曾经为推翻崔朝出过汗马之功的功臣，难保不会遭到清算。
有了这一层考虑，谁还会全心全意支持娶了前朝公主为正室的太子
怎么办
唯一的办法就是换一个太子。
太子被废，从赐婚那一日起，便已经注定了。
赐婚的圣旨降临东宫的时候，天真的百姓还在庆祝事情有了皆大欢喜的结局，明眼人已经听见了太子的挽歌。
“殿下别忘了，当今皇上登基后，国库只是一个空壳。朝廷每年收得那么多税，去哪里了”
“你是说……”谢敬檀已经想到了什么。
“殿下……”
钱仪望从食桌前起身，走到谢敬檀身前，俯身附耳低语了几句。
“仪望啊仪望，你真是我的智多星！”谢敬檀大喜过望，“依你看，此事交给谁做比较适合”